“哟呵！老陈你什么时候成道德圣人啦！要不要我再帮你回忆一下你的光荣历史啊？陈夫子？”窦尔敦反唇相讥。
“哼，窦尔敦，那些‘招数’还是留给你自己那一寸小牙签使用吧！小爷我用不着！”小石头也丝毫不示弱反击，引得老陈哈哈大笑。
“你们别闹了！窦尔敦，看管好马匹；小石头警戒周围情况；老陈你看下村里有没有有价值的线索。乌获你随我一起把这些死难者安葬了。”封老大及时制止了下属们的拌嘴。
在封老大一旁浑身披覆铁甲，只露出一双眼睛在外面的高大汉子，一声不吭地翻身下马，抄起手上的巨大盾牌便开始挖坑。老陈展开一张羊皮纸，开始记录观察到的线索，小石头纵身跳上废墟最高处留意着四周的动静，而叫窦尔敦的汉子，嘴里发出一阵乌拉声，几匹军马便乖乖地以他为中心绕成了一个圈。
这支来自长城五人小分队，正是奉李靖之命，调查西域都护府覆灭线索的。为保险起见，李靖一共派出了五支这样的小分队，里面的成员都是绝对的精英。
被众人称呼为“封老大”，相貌普通的敦实汉子，正是这支小分队的领头人——封长青。长城周边流传着这么一句话：十户人家九户兵，还有一户做后勤。很多人便是懂事起就开始接受各种军事训练，最后接过父亲、兄长手中的兵器继续守卫长城。封长青就出生在长城边的军镇中，家族数代人都为长城献出了青春、鲜血甚至是生命。别看封长青四十出头，却有着三十多年的从军经历，上舞枪下马步战无不精通，凭借着一身好武艺，以及忠勇正直的性格，从普通军士中脱颖而出，成为了这只特种作战小队的队长。
和封长青一样，真名叫石敢当的小石头也是在长城边上土生土长的居民。今年才刚年满二十的小石头，虽然年纪不大，却也凭借着过人的天赋和夜以继日的苦练，成为了一名控弦的好手。他和许多少年一样，都是在八年前，那次震惊边关的“关市之变”中，失去了自己的亲人。被长城守备抚养长大后也顺理成章地加入了护卫军，在小队中担任斥候和远程攻击的角色。
在小队中担任坚壁的重装步兵乌获，是一个轮戍长城的职业军人。按照大唐惯例，在五年之后就可以调任到其他地方军的他，却默默坚持留在了长城驻守。因为平日里寡言少语近乎哑巴，因此没人知道他从哪里来，没人知道他是否还有亲人，更没人知道他为何坚持留在长城……可是所有认识他的人都知道，乌获在战斗中是一个极其可靠的伙伴——要是没有他，这支小队绝对不会如此轻松地到达此地。
长城最早建立于大商帝国，据说还是神族参与设计的。依托于祁连山脉和昆仑山脉间的峡谷建造起来的长城，是抵御魔种和草原铁骑、保护着整个东土大陆腹地的屏障。在大商帝国时，驻守长城的都是从各地抽调来的专业军人。然而自从大商帝国解体后，后续割据而立的帝国再无那样的国力和魄力来经营长城，即使是当今大陆最强大的帝国大唐，也只能通过当地居民和被流放的囚犯来补充长城军力的不足。
在小队中，视马背如平地的窦尔敦和背着数个木箱唠唠叨叨的老陈，则都是因罪被流放至此后充军的。
对人尖酸刻薄的窦尔敦，却对马格外细心爱护。据说能够和马沟通的他，是因为偷盗御马的罪名被流放至此。最后还是李靖将军慧眼识珠，从囚役中把他提拔了出来。
担任情报搜集和医疗救护的老陈，是和窦尔敦差不多时候被流放至长城的，然而老陈其实还有另一个身份——大理寺暗部的一员，负责长城西域一带的情报工作。其实早就洞察老陈身份的李靖之所以让他参与此次调查，也是表示出长城的坦诚态度。
“这里没有什么特别有价值的线索，只能推测出有数只马贼队伍一起洗劫了这里。咦？貌似这些马贼在撤退的时候都比较匆忙，头儿你看，这些慌乱的马蹄印，还有地上洒落的金币……窦尔敦，你在干什么？！”老陈很快就把村落周围查了一个遍，见到窦尔敦居然倒挂在马背上抄起了散落地上的钱币，忍不住喝道。
“嘿！地上有钱不捡，你傻啊！”
“这可是线索！给我！”
“去你奶奶的，这就是通用西域的铸币，你唬谁呢！”
“窦尔敦，你贼性不改！”
“随你怎么说，反正这钱在窦爷手上，就跟我姓了！”
窦尔敦动作夸张地亲了一口捏在手中的金币，随即拍了拍胯下的骏马，“小红，回去了我买精粟米给你吃！”
看着又开始拌嘴的属下，封长青不禁无奈地摇了摇头，叹了口气道，“此地不宜久留，我们必须在天黑前赶到轮台城，可不能被别的队伍笑话了！”