黑城，在沙城海的西北方。
绕过沙城海，继续往西北方向，越是深入沙漠腹地，天气越发恶劣，沙尘漫天眼睛无法辨别方向。
凭借着捕获的卫星导航信号，三辆车在沙漠中缓慢前行。
出发前，高星鸣除了准备了充足的应用物资，另外还专门请了一名擅长解毒的医生姚舜开、一名野外生存教练荀季，还有一名在当地土生土长的牧民巴根做向导。除此之外，还有一名擅长使用各种枪械武器的焦项氡、一名计算机高手吕宴。加上自己手下三名参与追踪的助手谭力、胡灵、孟溪来，一行11人。
筹备花费了一周的时间，这期间佟暂心急如焚，明知道无法接通，还是给何潇、洛奇伟等他的一众朋友打了无数个电话。
直到进入沙漠，佟暂才真正意识到高星鸣的忠告是对的，自己确实太低估了沙漠的恐怖。
佟暂、高星鸣、洛浅浅、吕宴和焦项氡坐在第一辆车内。此时，吕宴捧着一台笔记本电脑，正紧盯着屏幕。
“我们已经经过了两个追踪器，再往前大约两个小时，就会到达第三个追踪器的位置。”吕宴看着电脑上的红点说道。
吕宴在黑客圈里享有很高的知名度，这次被高星鸣请到，是因为她与何潇熟识，而且曾经帮助佟暂恢复过磁盘数据，与佟暂有过一面之缘，大家更容易合作。
“是不是一共就设了三个追踪器？”焦项氡盯着屏幕上的红点问道。
焦项氡酷爱武器，各种武器，小的时候喜爱刀剑等冷兵器，稍大一些便开始迷恋各种枪械。
因为痴迷导致早早辍学，还未成年便因为持有和受人唆使贩卖仿制枪械被管教3年。出狱后不久又因为私制武器被判刑12年。
再次出狱人已近中年，人生中最美的一段青春年华，因为误入歧途而白白荒废。
出狱后虽有所醒悟，但身无一技之长，又身负污点，结果求职四处碰壁。后来迫于生计又走上老路，被走私团伙利用，往返于东南亚等国从事走私。但是，仅半年不到，便遭遇其他团伙算计，双方火并，各自损失惨重，警方趁机出动，团伙土崩瓦解。
焦项氡侥幸逃脱后与流浪汉混迹于市井他乡，生活窘迫潦倒。
那时恰好高星鸣受托在调查一宗案子的时候，认识了焦项氡，想办法把他带回国内，并且托人在射击场为他找了一份工作。从此焦项氡既可以接触自己喜爱的武器，又可以避免颠沛流离，生活终于有所着落。
“谭力他们只追踪到这里，再往前目标就消失了。”高星鸣指着最远处一个红点解释道。
“前面应该就是黑城区域了吧？我看这一带越发荒凉，连棵草都很难见到。别说人，任何生物在这里都很难生存。”对讲机中传来荀季的声音，此时他正望着窗外，绵延的沙丘此起彼伏，像一条正在昏睡的黄龙。
荀季是野外生存教练，酷爱冒险，雪山、海洋、沙漠、丛林遍布他的足迹。为人热烈、活跃，充满激情。高星鸣曾委托荀季为自己的员工做过野外训练，与高星鸣十分熟络，这次沙漠之行，是荀季听到消息后主动请缨。
临近傍晚时分，他们终于到达第三个追踪器。
这时风沙渐起，荀季和巴根都建议在此处扎营休息。他们扎起几座大帐，围坐在篝火旁边，简单加工了一下所带的食物。洛浅浅正与吕宴、胡灵一起帮忙，看不出丝毫紧张之感，像是出外度假一般，三个女孩子边说笑边加工食物。
佟暂坐到高星鸣旁边，在沙地上写写画画，商量着下一步的事宜。他低声说道:“高先生，这一路我仔细观察，怎么没有发现洛总他们路过的任何蛛丝马迹？”
“哎，这里是沙漠，不是城市。一切都是瞬息万变的嘛！”巴根握着一只驼皮酒囊，送到嘴边，“沙漠的夜晚非常寒冷的，你们也喝一口吧？”
高星鸣与佟暂摆摆手，荀季从怀里掏出香烟点燃，冲巴根笑笑，“我有这个。”
“巴根，你知道黑城在哪吗？”姚舜开也笑笑推开巴根递过来的酒壶问道。
“黑城嘛，我是听说过的，我小的时候就听老人说起过，我们现在坐的地方，就已经跨入黑城的地界了。”