柳丞相身后大厅之内，长桌两旁坐着九国国乐部的长老们。
长老们大多年老体衰，全是须发花白的老头子；听到柳丞相的话，均神情麻木，默不做声。他们此刻的心情是矛盾的。
九国会议通过了一项决议，那就是这次会试直考之后，各国在一年之内，均要解散国乐部，彻底消除几千年来乐道对九国的影响。
这些前来参与评审的长老们，将来自然会得到国家的妥善安置，并获得一大笔资金，可以安享晚年；可是，眼见传承千年的乐道就要在他们手中毁灭，心中也是极为不舍。
见众长老都不说话，柳坤把不满的目光投向欧阳泉。
欧阳泉是豫国国乐部司长，身为东道主，他知道自己应该起到带头的作用，于是轻咳一声，说道：“三千多名乐生之中，并非个个都有真才实学，有相当一部分是滥竽充数。为了节省大家的时间，我提议，先进行一场快速的预选，将那些水平低劣者，先淘汰出局。”
澳国长老道：“此法可行，预选曲目的话，不知用什么合适？”
“就用吧，以前乐工的毕业曲目。”幽国长老发言道。
恒国长老眉头微皱，心道：你们幽国小公主“一曲落十鱼”的传说，九国有谁不知道？你这分明是想假公济私，想让幽国在这场会试直考中力压群雄，大出风头！
南国长老嘿然一笑：“未免太简单了吧？会试考查的是乐师，按理来说应该考查‘滴泪之境’吧？”
“对，我觉得这样挺好。”越国长老也表示赞同。
其他几个长老纷纷摇头，神情不悦。
玄黄九国之中，南国与越国历来以“幻邪之曲”见长，而正雅古曲则是他们的短板，所以当年乐道人才最为稀少。如今，“幻曲”成了这一场会试直考的主要考点，这两个国家似乎想就此扳回一城。
欧阳泉看看众长老的神色，缓声道：“滴泪之境，要用在会试的第一阶段，现在预选的话，还是以简单曲目较好……若用太难的曲目，只怕通过的人屈指可数，被淘汰的考生必然心生不服，恐生出混乱局面。”
丞相柳坤见众人商量不休，不耐烦地道：“各位长老，请容我插一句嘴。你们别忘了这次会试直考的目的，它不是为了选拔乐道人才，而是为了打掉那些不切实际的幻想，刹住九国之内的不良之风！请各位牢记这一点。”
长老们顿时都不做声了。
一个官员竟来插手乐考之事，若在从前是绝不允许的；可如今乐道衰弱，国家凌驾于乐道之上，他们这些人表面上是评委，其实只是各国朝廷的傀儡罢了。
欧阳泉也是暗叹一声，说道：“那就这样定吧，用作为预选曲目，通过者获得直考资格，否则淘汰！”
预选赛的通知，很快就公布了下去。
参赛顺序是按照报名的先后排列的，每一百名考生为一个考区；第一场预选，同时在五音楼的五个考场之中进行，每个考场一百名考生。
云祺身为第一个申请者，当然属于第一考区。
当他挤开最后一层人流，从教室门口的守卫身边挤进去时，周围的空间终于宽敞了起来。望着这开阔的音乐教室，他不由长长地吐了一口气，抹了一把额头上的汗水，信步进入。
此时教室中已经坐满了乐生，黑压压的人头，低沉的嗡嗡之声。
教室当中有一个圆形的演奏场地。
这就是当年乐工们学习琴艺的地方吗？他好奇的目光扫向人群，围绕表演场地的前排座位全都坐满了人；他一直向后面走，随便找了一个空位坐下。
他注意到前排有一个亮丽的人影，特别引人注意。紫色的袍服，曼妙的身材，精致的侧脸……是那个名叫祈然的幽国少女。
人群之中，一道敌意的目光射来，那是谢霆。
坐在他旁边的是一个美丽女人，此时她也顺着谢霆的目光望过来，原来是欧阳云。
云祺心中一怔：她怎么也来了？
是，她虽暂代国乐部事务，却不是正式的乐师，当然也想证明自己的能力。可是，她为什么要与谢霆坐在一起？