与此同时，在不远处的孤竹城侧，叛军已然集结完毕。七万余人的大军，仅凭人众，也显得气势汹汹。军寨沿濡水而建，绵延十数里，“张”字大旗迎风招展。
“举兄，局势不妙呀！汉军大举西进，来势汹汹，周边豪强世家多打了退堂鼓，坐观你我成败！幽东之地本就贫瘠，没有他们的支持，我军怕是难以为继呀！”中央大帐中，张纯忧心忡忡，对张举道。
张举面色也不怎么好看，二人有兵“十万”，但自家人知自家事。除了各自的本族的私家部曲，与收编的马匪、盗贼外，其余兵众多为新放下犁具的农民，还有不少强征入伍的士卒，战力低下可想而知，否则之前也不会被公孙瓒三千骑军搅得人仰马翻。
二张称王称帝，除了心中不切实际的野心之外，原有凝大势，激励士卒，提升士气之意。谁料，竟起了反作用，原本许多暗中支持的豪强世家立刻收回了爪牙，军中也多有逃散之卒。
二人此时也知晓自己被欲望迷了眼，出了昏招。还有那乌桓人，自起兵后，就没怎么管过他们，自顾自得劫掠州郡，虽分担了不少压力，但此时，他们俨然已经成为汉军标靶，逮着欲除之而后快。
事已至此，也只能硬着头皮坚持了。二张之前也是混到大汉郡守的人，并非一般平庸之人，对局势也有着清晰的认识。摒退了一众手下，一起思索破局之法。
“那孟益倒是不足为惧，空据中郎将之位，在幽州又无根基。倒是这公孙瓒，本就是幽州世家出身，又颇具将才，手下精兵猛将善战者众，之前我军就在其手上吃了大亏，不得不防呀！”沉吟许久，张举微微一叹。
张纯眉头紧皱，突地狠狠道：“不管如何，我们得速做决定。汉军近在眼前，是战是退，必须下定决心。军心本就不稳，再迁延下去，只怕就彻底散了！”
猛拍一下桌案，张举似是豁出去了一般，对张纯道：“纯兄说得不错，汉军逼迫在即，我们不可再犹豫下去。我军主力就在此，七万大军岂有不战自退之理。我意领军南下，与其争锋。只要击败了汉军，一切问题便迎刃而解！”
“公孙瓒想要以我们的项上人头拜将封侯，那就看他的牙口够不够锋利！命令大军，克日起行向南进军！”
张举深知，以他们现在的情况，根本退不得，退便只有败亡之途。
“还有，派人通知乌桓人，告诉丘力居。我军要是败了，他们别想得好。至不济，我们直接北上投奔匈奴而去，让他看着办！”张举面露疯狂之色，显然是下定了决心了。
……
叛军做下南下的决定，然大军行动迟缓，仅开拔事宜便费了半日时间，让二张有种无力之感，与汉军交战的前景又蒙上了一层阴影，心中实在没底。
而汉军这边，休整完毕后，在公孙瓒的催促下，果断向北进军。孟益偏稳，对公孙瓒的急躁有些不满，但受不得一众立功心切的汉将，无奈随之北进。
张举、张纯带军，方进便止住，只因汉军竟已突至。
濡水南流入渤海，正是初春时节，水位不高，汉军直接凫水过河，于岸边立阵，成背水之势。这自然是公孙瓒的意志，孟益已然压制不住他了，对公孙瓒的“跋扈”心中虽有不满，但实在无可奈何。
他性子本就软弱，临阵之时，更不敢得罪公孙瓒，使将帅失和。消灭叛军才是首要之事，公孙瓒善战，看其自信满满，或可真能击败叛军，只得尽量配合着公孙作战。
叛军主力在二张的统率下，朝着汉军逼来。无边无际的叛军压来，张纯与张举亲自领着稍有战力的两万余人居中，打量着休整待命的汉军。
“背水立阵，恐怕又是公孙瓒的手笔了！”张举远眺，冷冷对张纯道。语气中带着些嘲讽的意思，但面上却是凝重得很。
对面的汉军，装备精良，看其阵势，严谨扎实，人数虽不足己方一半，但战力只怕强过己方不止一倍。尤其是公孙瓒的那支精骑，杀气腾腾地，强烈的威胁感充斥在张举心中。