周瑜轻摇羽扇，淡笑道：“唐军诈称十五万大军，实则只十万余，又需留兵镇守武关，故可用之兵不过七八万耳，且内里尚有数万铁骑，以此论之，步卒至多五万，若渡水攻打魏寨，须调铁骑护住两翼方可！如此一来，即便魏延分兵巡防后路，亦只千余骑，我军何惧之有？”言毕，复转沉吟，接着道：“只盼唐军早日渡水，待其等与魏军鏖战之时，本督即刻掩袭武关！届时魏延首尾不能相顾，且看其如何应对？”
朱桓闻言颔首，忽又皱眉道：“那魏延勇谋兼备，想必不肯轻动，或就此退兵也未定。”
周瑜见说，冷笑一声，起身道：“司马仲达拥兵近二十万，却止步于淅水，分立数寨拒敌，此举看似有悖兵法，易为唐军逐一击破，然其并非无谋之人，为何出此下策？只为引诱魏延出关耳！眼下唐军来势汹汹，若按兵不动，日久必然士气大跌，安能抵敌我数十万联军渡水强攻？若挥军攻打，又有本督掩袭其后路，亦难善了！若就此退兵，我联军又岂能坐视？故自魏延出关之日起，其败局已定矣！”
朱桓闻言拜服，众将亦振奋莫名，皆磨掌擦拳，恨不能即刻出兵，尽斩唐军！
十余日后，唐军仍无大举出动之意，只数千步卒佯作渡河，试探魏军动静。司马懿不为所动，依然固守。
又数日后，唐军除探马哨骑往来疾驰外，再无一兵一卒出营。
周瑜暗觉时机已至，遂聚集众将，沉声道：“想必此时魏延正骑虎难下，进退维谷，故按兵不动，却遣人疾奔长安请调援军！鉴于此，本督以为，破敌之机已至矣！望诸位奋勇争先，勿堕我军军威！”
众将精神大振，出列下拜，轰然应诺！
见此情形，周瑜大喜，乃抬手轻挥羽扇，示意众将起身，正欲下令时，忽有探马疾奔入帐，下拜禀告道：“都督！江陵急报，十五日前，唐军袭破火石坡，韩老将军战死！继而围困西陵寨，黄老将军亦因粮尽自戕！现黄忠引十万马步大军屯兵夷陵、枝江，恐不日将兵进江陵！故大王令都督火速回军！”言毕，将出孙策亲笔书信，双手呈上！
周瑜闻报，骇然失惊，急起身下阶，亲自接过书信，览毕，连声问道：“江陵尚有兵几何？”
探马答道：“火石坡、西陵二寨之兵尽皆覆没，故江陵城内守军已不足六万！”
周瑜闻之，顿足长叹道：“江陵若失，我等便为无根之萍矣！不得不急往救之，可惜眼前大好局面。。。”言毕，即令众将各自回营，整顿大军，即刻退往襄阳！却自引亲军，疾奔顺阳，面见司马懿！