现代科学无法测量气的存在，但针灸依旧以气在人体经络内的运行为基础治病救人。与此类似，在食物上，我觉得现代营养学最不能掌控的一点，就是精气了。
燕窝在华夏贵族的认知里，一直都是养颜圣品。然而在现代科学的营养学分析下，其实是没有什么价值的东西。这样的一种存在，在我们不怎么科学的摆摊界里被认为，其蕴含的精气比较足，所以有延缓衰老的作用。因为衰老本身就是精气不足的体现。这和燕窝的形成有很大的关系，燕子以自己的半消化食物，和着口水，混合着筑巢。
有喝酒习惯的朋友应该有点体会，人如果喝醉吐了，第二天虽然会比较清醒，但多多少少会觉得自己好像瘦了一圈。为什么，因为损了当下的气血，所以半消化物是需要调动自身气血的。再继续说的话，就是口水，口水在道家有是金精玉液之称，是修内丹法门必定会接触到的一个东西，怎么咽吞都有一定的讲究。
燕子的半消化物和口水也一样含有它们本身的气血，虽然不多，但长期食用的话总归是有效的。不然也不会列入上八珍之一，难不成古人都傻了吗。
曾听大爷说过一个发生在美国的巫师杀人事件。该巫师把特定年龄的女孩子绑架了以后，身体埋在泥土里，取她们的口水，修邪术。虽然最后被警察给崩了，但足以说明，即使是不同的灵异文化体系，有些基础的东西是相似的。就好比开车和开船，总要燃料吧，而精气，就是人体存活下去的重要燃料之一。
在南洋，燕窝主要分两种，一是屋燕，一是洞燕。顾名思义，屋燕，就是筑巢在人们专门修建的燕屋里，最后被人们收集的那种燕窝。修建燕屋就是一场赌博，因为屋子修好了，燕子也不一定愿意来。如果燕子来了，那接下来的日子就可以安逸数钱了。如果燕子不来，那建好的屋子就算是浪费了。
所以在这块湿热的土地上，为了招引燕子进屋，人们也是无所不用其极。包括做法事祈求，在燕屋里放燕子叫声的音频，把燕屋的内部修得更适合燕子等等。
至于洞燕，这才是纯天然的燕窝。燕子多在悬崖峭壁的夹缝，或者山洞陡峭的石壁上筑巢。这时候就要回到前文所说的，燕窝是蕴含精气很足的食材了。虽比不上千年人参之类的可以成精（我反正是没听说过燕窝精的，感觉很怪异，如果有的话官燕盏的妖怪会不会比三角燕盏的高阶呢，原谅我的脑洞）。但试着想想，山洞是不见阳光的，四壁都是蕴含精气结晶的燕窝。这样的环境里最容易被各种鬼魅神邪的玩意拿来修炼了。
在棉兰当地，采集洞燕的都是当地人，有一定的规矩和模式。不是想采就采的，会出大问题。必须和洞里的那位沟通好了，取一定的量，并给予一定的好处。在互利的情况下，人类和这些还没成大气候的精怪愉快的共处着。