“啊，不愧是贾谦德的弟子，分析入理料敌先机就是如此吧。”高沛赞道。
张任心中一突，脸上神色复杂。
高沛立即意识到自己提到不该提地忌讳，东州士跟益州本地士族冲突，还有贾龙的那次叛乱都是不能在明面说的。
西汉水起源于祁山，水留湍急两边险山林立。从祁山婉转曲折地穿越巴郡，一直流到江水汇流。后世它还有另一个称呼----嘉陵江。
为数五万的袁军沿着西汉水东岸行军，虽然山势险峻道路艰险。但还算右路可走，一直到剑阁段水域就被险山所阻挡。
甘宁骑在战马上，转头看了眼旁边闷声不吭的西凉汉子，问道：“你可曾到过巴蜀？”
庞德摇摇头表示否定。他在凉州长大，再就是跟随马腾父子转战关中，别说巴蜀，就是中原是怎么样地也没有去见识过。
庞德虽然很少说话，但一段时间相处下来，偶尔能从他口中听到一些抒发抱负的言语。甘宁喜欢他这样的耿直汉子，作为巴郡本地人，自然给他讲解起巴蜀地风俗人情。
庞德仔细听着，特别是关于益州地理人文的事，时不时搭上两句。突然，他抬头看着左边高耸险峻的山丘，问道：“这段路越来越狭窄，不知能不能从背面攀到山上去？”
“可以，但是很难！”甘宁说着抬头看了看左边的险峻山丘。又看了看右边湍急地西汉水。他也是脸色急变。因为地势实在太复杂了，不可能每座山头都派斥候去侦察。
“快。让后面兵卒快些通过！”甘宁急令道，他因返乡而兴奋的心情冷却不少。
刚刚过了一刻钟。后面传来轰然的巨响，一众兵马都是惊慌不安。
“报！山上投下巨石。堵塞了大半边道路，现在只能容一人通过！”一个百人将跑上来禀报道。
“他娘的，肯定是张任他们搞的鬼，咱们行踪暴露了！”甘宁咒骂道。
“准备迎敌！”庞德立即喝令兵卒排开阵列，并警惕一旁山丘上的动静。
“轰隆隆！”左边山丘上又投下稍小地石块，伴随而起的还有战鼓声和羽箭。
“嗖嗖！”箭支虽然不多，但居高临下十分具有威胁，山势又险峻根本攀爬不上去，袁军几乎是一面的被动挨打。\\\
“他们爬上去的兵卒也不会多，冲过这一段！”甘宁喊道。
“贼兵恐怕正在前面道途上等候，要小心应战！”庞德也大声喊道。
他们两人对望一眼，不管后面的兵卒，而是带着这一部近一千五百多兵马快速前行。
“杀啊！”果然，前面一段稍宽的道途上布满了益州兵，恐怕也有两三千人。
“后路受阻，旁边是险山跟激流，只有死战开路！”庞德沉声道。
“正合我意！”甘宁取过了一杆铁戟，眼中闪过冷蔑嗜血的寒光。
“橹盾靠前，长枪在后！”庞德喝令道。
“杀！”后面的青州老兵齐声应和。
刘瑰在道途边一小块高地上，看着对面袁军发出的阵阵呼喝，他暗暗心惊。本来以为后路受阻，旁边又有矢石伏击，敌军应当士气低落，但想不到反而更加激发了对手死战地意志，不愧是纵横中原河北地百战雄兵。
“射箭！”刘瑰喝令道。
“嗖嗖嗖！”益州兵倾尽全力地发射箭支，但是青州兵经验老到，知道在冲锋中怎么用橹盾抵挡箭支。
噗噗！一旦靠近，益州兵长枪手立即出列，一排排的长枪对准了青州兵。
“攻！”甘宁大喝道。
“杀！”青州兵地长枪长戟兵齐齐挥动兵器，一招一式都是简洁致命。
“死战！”庞德带着百多骑拍马从侧面攻上去，直取刘瑰身后的地大旗。
“贼将找死！”甘宁也怒喝着带另一队精兵从右翼攻上。
“砍！”庞德频频挥刀，他所骑的白马十分显眼，不少益州兵都看到他他威风凛凛地身影。
甘宁看庞德在那边迅速靠近刘瑰，着急之下抛下后面兵卒纵马疾驰，他左手环首钢刀，右手一支铁戟，极尽格挡击刺之能。
刘瑰知道让他们这样冲突先去，本部兵马必定会混乱，他赶紧吆喝着亲兵围上去。并亲自提起长戟督战。
“叮！”甘宁的长戟刺上去，被刘瑰格挡开。
“杀啊！”旁边刘瑰的几个亲兵围上甘宁，长枪直奔战马四周。
甘宁眼中杀意更浓。他一个窜跃竟然舍弃了战马，径直钻到刘瑰右侧。其实甘宁并不擅长骑战，舟船和平地上的步战才是他擅长的，特别是这种短兵相接的白刃战。
“死！”甘宁怒喝一声。长戟直插刘瑰侧边。
“哧溜溜！”刘瑰堪堪躲开戟刃，但是战马被刺中，受伤地战马发足狂奔。
“开！”白马的庞德几个疾驰，长刀砍向刘瑰胸前。
“砰！”刘瑰胸前中刀，虽然有铠甲护住，但还是重伤滚落下马。
“嗤！”甘宁手疾眼快。左手环首钢刀削下刘瑰的脑袋。
“敌将已死！”庞德呼喝着冲向持旗地兵卒。
几刀劈过去，大旗掉落在地上。
“威武！”青州兵呼喝阵阵，士气高昂到极点。而益州兵见主将被杀，大旗也倒下，队伍迅速混乱开，战局瞬间逆转开来！
剑阁关隘前。
中路的张辽、于禁还有阎行在远关隘稍远的空旷处扎下营寨，杨秋则驻守白水。
中午，一支千多人的残兵从西汉水方向逃窜至关前，张任、严颜等人大吃一惊。赶紧让部下开关门接应。
“张将军。刘瑰战死，敌军已经通过险道直奔剑阁而来。”残兵中一个牙门将禀报道。
“你们不是设伏了吗！”张任喝问道。
“是。设伏了。”那个牙门将心有余悸道：“但是敌军太勇猛了，我等三千人都抵挡不住。刘瑰战死后下面地人更是乱开。”
“想不到袁军如此骁勇，不愧是中原霸主。咱们只能固守剑阁以阻敌兵了。”严颜沉声道。
“虽然我等再蜀地，但也听说过袁家的袁显甫喜欢出奇制胜，就怕他使出什么计谋，攻我等之所不备。”张任心中生出危机感。
严颜、高沛和杨怀、邓贤等人一齐摇摇头，这巴蜀天险，能有什么地方可以逾越的。
“蜀道难，难于上青天！”袁尚感叹道，他抬头看向旁边高耸入云的青山，两世的阅历中都没有见过如此险恶的地势，在嘉陵江上游他就认为山势险峻了，但到了剑阁附近，才知道什么叫做真正地天险。
“也就这一段险恶了些，过去就是一马平川的蜀中平原，那里可是有天府之国的美称。”一旁的甘宁说道。
“如此道途只有飞鸟才能逾越呀！”郭嘉也感慨道。
“如今受阻剑阁，难道真的要攀爬过去？”郭图也苦恼道。
“车到山前必有路，我就不信只有剑阁可通过！”袁尚笑道，他要给众人一个表率，不能让部将产生地势或敌兵不可战胜的心理。
“大将军！”张辽、阎行、于禁三人一起出营迎接袁尚等人。
“听闻道途上中了埋伏？”张辽问道。
袁尚笑了笑，“都是些毛贼罢了，虽然吓了一跳，但有甘兴霸和庞令明两员虎将在，还不是一打即溃！”
袁尚挥手召来庞德甘宁两人，说道：“大伙都看看这两位险境之下力克强敌的汉子！”
甘宁有些得意地抱拳施礼，庞德则是恭敬地点头致意。
“来！安下营寨后都来说说看，有什么破敌之策！”袁尚吩咐道。
“喏！”众人领命，都下去安排驻兵宿营的事。
过了一阵，袁尚带着一干将领，还有几个谋士到剑门关隘前视察敌情。
“这边是小剑山，那边就是大剑山，两山间唯有一条飞阁通道相连。”张松给众人指指点点道，他改变了一些装束，也不怕远处的守军认出。
“好险！比之虎牢跟潼关更加险绝！”众人纷纷叹道。
“进入道路狭隘，退兵地道路迂远，敌兵以少数兵力能击败众多兵力，这就是兵家所说地围地呀！”郭嘉不无感慨道。
“强攻关隘，即便大将军占据了器械和兵力上的优势，那也是费时费力，所以只能设法绕过剑阁。先前大将军说地阴平山道，有可能行得通，但辎重战马和器械不能补给，强攻江油十分的危险。”张松担忧道。
“兵法云，围地则谋，不用计谋是不能拿下剑阁这个围地地。”袁尚说道。
“如永年先生所说，刘璋昏庸畏缩，又不通军务，手下本地士族跟东州士矛盾重重，那么只要出其不意地接连转战，打到成都时他或许就会投降。所以咱们要想的是越过剑阁，哪怕是轻兵过去，迫降刘璋也并非不可能。”郭嘉说道“所以当以精兵不断转战，不能让重兵屯驻剑阁地张任、严颜等人又回援的机会。”袁尚说着将一份行军图递给张松，并问道：“那条路可行得通？”
“我怎么不知道有这么一条道！”张松惊讶地咧开一张丑嘴。
“行不行得通？”袁尚问道。
张松一咬牙，说道：“可能是这里的先民走过后来荒废了，若真有这样的记载，那应当可以通行，在下就作向导带领大军从这里越过剑阁！”