贞观十年腊月二十四，并州天降大雪，太原城内外银装素裹。距离除夕只有几天时间了，一个樵夫像往常一样挑着一担柴来到并州都督府的后宅。
这里已经排起了长队，都是到这里卖柴的樵夫。
厨房管事一边给樵夫结算买柴钱，一边大声喊道：“马上就要过年了，府里上上下下用柴火的地方多，你们这几天都勤快些，尽量多挑几担过来。大管家说了，这几天的柴火，每斤多给你们结十文钱。”
正在数铜钱的樵夫叫苦道：“周管事，现在大雪封山，我们每天能送一担柴过来已经是拼了老命了。”
管事气笑道：“废话，你以为都督府是悲田院吗？要不是大雪封山，能给你们多十文钱？快滚！”
那樵夫被一通责骂，连忙赔笑，唯唯诺诺地拿钱走了。
排了半天，总算轮到了章头的樵夫，有些好奇地打听道：“周管事，我刚刚从正门那里路过，看到府前站着好多拿着棨戟和旌旗的甲兵。今早城外已经积了两尺雪，车马难行，难道曹国公还要出城不成？”
周管事骄傲地说道：“当然，郎君要赶在年前去雁门关犒劳戍边的将士，这点小雪算什么。”
“曹国公真是人臣典范呀！”樵夫连忙恭维道。
五天之后，李世勣的仪仗从雁门关回来，行自太原城北郊，雪越下越大。
与李世勣并排而骑的，是一个很年轻的白面书生。不过和李世勣的轻松写意不同，这个白面书生却显得异常痛苦，他的大腿内侧早就被马鞍磨脱皮了。
李世勣看了看一副生无可恋模样的同伴，笑道：“稚圭，马上就要见到太原的城墙了，你再坚持一下吧。早知道就不让你跟着去雁门关了。”
张文瓘忍痛道：“明公取笑了，文瓘既然到了并州，肯定要适应这里的一切，否则如何能称职。”
“说的不错！”李世勣很满意张文瓘的回答。此人是科举出身的文弱书生，今年经过吏部铨选后分配到并州担任并州参军。
经过几个月的观察，李世勣对张文瓘很满意，大有收为心腹重点培养的意思。所以这次视察雁门关，特意把他带到身边。
看到张文瓘，李世勣仿佛想起了当年的单道真。曾几何时，单道真也跟着他巡视雁门关。
“稚圭，我之前见过你的告身，好像你是贝州人？”
“正是。”
李世勣好似不经意地问了一句，“如今朝中的太仆卿许文宝，曾经在贝州做过好多年的刺史，不知他在你们那里的风评如何？”
“太仆卿许文宝？”张文瓘疑惑道：“明公与许太仆有旧？”
李世勣摇摇头道：“虽然许太仆是并州人，但我与他并无交情，只是想起你是贝州人，故有此问。”说完在心里补了一句，不仅没有交情，甚至有杀子之仇。
张文瓘并不是靠门荫做官的官二代，而是从科举中杀出来的，聪慧了得，他能感觉到李世勣没有对他说实话。