一段时间的接触下来，刘志明不仅仅为程江河的教学能力所折服，他更加欣赏对方这份不畏艰苦、任劳任怨的干劲，从未有过混日子的想法。他所展现出来对教育事业的那份赤子之心，是很多被迫来到这里的老师所不具备的。
这种外在的表象之下，说到底是一种熠熠生辉的人生信念和职业素养在支撑。
同为教育事业付出颇多的刘志明对待这样优秀的教师，当然不会死死地将其束缚在自己的身边，即便是极为缺乏优秀的师资力量，他也要积极地将程江河推举到更大的平台上，发挥出他应有的能力和素养，泽被更多的殷殷学子。
而没有什么背景的乡镇教师，想要跳脱出这个局限的藩篱，唯一的出路就是依靠超越他人的扎实功底，并且在某个领域遥遥领先，才能闯出一条更加宽广的道路。
程江河也明白刘志明此举的善意，心生感激之下，更是极为珍惜这一难能可贵的机遇。
从这一刻开始，程江河开始积极筹备着比赛，即便是到了深夜，他依旧加班加点地进行备课，翻阅着大量的教学资料，潜心钻研，将每一个细如发丝的环节都记录在案，不时地站起身来，声情并茂地做着各种预演……
一旦投入，程江河绝对是忘我的。
有付出就有回报，接下来的一段时间，他完全进入到了紧张的比赛当中。先是参加了乡镇中学预选赛，成功夺冠后，接着参加全市中小学教师授课淘汰赛，同样是毫无对手、脱颖而出。直到最后全市教师授课总决赛上,程江河更是力压群雄夺得了桂冠。
一时间成为全市教育领域家喻户晓的人物。
只是程江河所不知道的是，在总决赛的现场，台下在坐的评委里，赫然就有着教育局局长贺玉良的身影。
他目不转睛地看着台上应对从容、挥洒自如的程江河，为其精彩的授课所吸引，神色间甚至带着一股莫名的欣慰。
随后而来的颁奖仪式上，贺玉良走上台，将奖状奖杯递给了程江河的那一刻，眼神灼灼地看着他，充满感慨地说道：“不错，真的不错！程江河，我可是再一次对你刮目相看，你可是给你的老师争了一口气啊！”
随着贺玉良的身影划过，程江河一脸的疑窦，对其上不着天、下不着地的一句话给弄懵了：“呃，再一次？老师？”
随后台上台下热烈的鼓掌，程江河也就仅仅犯了一下嘀咕，就再也没去深究……
喜讯传来，接下来的西湖中学，算是被提举到了一个历史上从未有过的新高度。程江河夺得的荣誉，简直就像是拿着金箔将中学的牌匾贴了个金光灿灿，一时间引发了全市教育界的哗然。
可想而知，一个来着乡镇中学的青年教师，竟然将一众有着名牌大学光环，教学资历无比深厚，教学条件天差地别的同行压得抬不上头来。
这简直就是个奇闻怪谈。
乐得快要疯癫的刘志明，几乎是动员了全校所有的师生，组成了一个前所未有的庞大欢迎团队，用来迎接载誉归来的程江河。
在校门口，学生们拉着大大的横幅，上书：热烈欢迎程江河老师载誉归来！也不知道从哪个村子秧歌队里借来的锣鼓，在校门口一字排开，热热闹闹地敲打起来，这让刚刚返回的程江河惊呆在了现场，面色红晕泛滥，完全是一阵受宠若惊的模样。
“校长，这……这也太夸张了吧。”
刘志明红光满面的脸颊写满了自豪，乐呵呵地笑着，发自心底的喜悦怎么都遮掩不住：“一点都不夸张，江河，我没看错，你真是有大才啊。你可是为咱们中学赢得了天大的荣誉啊。全市第一，全市第一，了不起，真了不起啊！”
程江河谦虚低了低头，说道：“校长，您过奖了！”
刘志明转过头去，大手一挥，兴奋地吼吼道：“来，老师同学们，让我们为程老师夺得全市授课比赛第一名鼓掌！”
一通响彻云霄的锣鼓声再次响起，众人的巴掌热烈地拍打了起来，掌心和脸庞都呈现出一片红彤彤的色彩。
大家紧紧簇拥着程江河，将他的奖杯奖状高高举起，甚至几个老师自发地将程江河抬了起来，兴奋地抛向了天空……