第三章/隔现彼岸之水</p>
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队伍里的介沐清回答道：“这是去往古拟界的光门。只要穿过这道光门，我就可以进入新开放的古拟界，也就是启程之战时的拟界。那是我期待已久的战场。我要在那里历练自己。你知道的，我在现实中是一名防务生，我的理想就是成为一名优秀的战士，跟随远征军探索宇宙，拓展我们的文明的边界。所以，我攒了很久的游戏币，就为了换一张古拟界的门票。可恶，还要排队，排这么长的队。”</p>
忽然，售票员拿起扩音器，宣布道：“刚刚接到学业社游戏管理室的通知。鉴于古拟界的启程之战即将开始，管理室决定加快大家的进场速度。现在，我们将一次性放出五百个名额。但是这里等待的人数还是太多。管理室允许大家竞价购票。起拍价为原票价上浮百分之十。率先进入古拟界的体验者有更多的机会接近那些古代的英雄。”</p>
人群立即骚动起来。有人已经开始竞购门票了。</p>
介沐清气愤地说道：“可恶。我的游戏币只刚好够一张平价门票，现在他们竞价出售优等票，这是对我的权益的侵犯。我要向学业社的风纪组投诉。”</p>
楚荇说道：“可是，这个决定好像就是学业社做出的。你能投诉什么？”</p>
介沐清气呼呼地，一言不发。</p>
楚荇说道：“不如，我借你几枚通用游戏币，你去竞购一张门票。”</p>
介沐清说道：“好是好，可是，你的游戏币够开销吗？”</p>
楚荇莞尔一笑，说道：“我偶尔会给朋友的宠物看病，她们会给我一枚游戏币做为答谢。”</p>
介沐清说道：“谢谢你。”</p>
介沐清拿着楚荇借给他的游戏币竞购了一张古拟界的门票。</p>
穿过光门，进入古拟界报到之后，介沐清回到了楚荇身边，说道：“楚荇，我已经如愿以偿，开启了启程之战的游戏历程。感谢你。我们已经在拟界里玩了一段时间了，该离开这里，回到现实世界了。”</p>
楚荇说道：“嗯。我也是这么想的。”</p>
介沐清和楚荇摘下拟界视镜，离开了拟界。两人这才发现，身边的朋友们都已经离开了。看来大家都已经回屋休息去了。</p>
介沐清说道：“我们刚才玩得太投入了，都没注意到大家已经离开了。我们也各自回去睡觉吧。这九个月来，都没机会睡个好觉。”</p>
楚荇说道：“好。”</p>
介沐清伸手打开房门的时候，忽然回过身来，对楚荇说道：“楚荇，进入古拟界报到时，我打听到一件事。”</p>
楚荇问道：“什么事？”</p>
介沐清说道：“之前屏风背面的画作中那五名游侠，据说被称为五星卫士。他们穿过时空来参加了启程之战，拯救了大熔融之后的昆初，然后又离开了，隐居到了净土。”</p>
楚荇说道：“五星卫士？净土？有意思。不过，明天再说吧。”</p>
就这样，楚荇一行年轻人在曦铃小窖享受了一夜难得的深沉睡眠。</p>
……</p>
此刻，曦铃枝头的雪鹰刚刚止歇了它的鸣叫声。介沐清一行十来个年轻人站在永垂湖畔，准备开始成年礼仪式。</p>
不得不说，介沐清这一行人比较幸运，都出生在夏季。所以，在学业社的安排中，他们完成长达九个月的跋涉后，刚好在夏季的时候来到了这里。不同于他们定居的方莱城一带，在昆初高原上，夏季是最好的季节，最富有生机的季节。</p>
楚荇他们一身轻装，站在永垂湖南岸，欣赏着这里的景色。大家身后的远处是游侠亭和隐藏在地下的曦铃小窖，再往后是小镇和空港区。小镇上的晨钟声和音乐声依稀传来。在大家的视野西边，著名的启程纪年碑耸立在远处。而在视野东边的植物区，一株醒目的大树拖着修长的影子，面向着朝阳。那便是令许多年轻情侣向往的爱情树——曦铃。雪鹰正在绕着曦铃的树尖飞翔，为这个崭新的日子祈求祝福。天边的云朵用金色的霞光捧着晨阳。洁净的阳光穿过水晶般透亮的蓝天铺洒在永垂湖畔。湖面上的粼粼波光和岸边的往来水鸟无不展示着这片高原水域的盎然生机。水鸟的叫声仿佛在呼唤大家走到湖岸边流连一番。</p>
茗茗说道：“那些水鸟生活得好惬意啊！它们正在往我们这里看呢，好像是在邀请我们过去。我们走过去看一看吧。大熊，你陪我去。”</p>
熊宇真说道：“我觉得，大家都想去呢。大家一起吧。”</p>
众人见时间尚早，便前后相随，走过点缀着杂草的砾石滩，来到了湖岸边。一群水鸟看到众人靠近，不但不避开，反而主动凑了上来，和人群打成一片。</p>
几百年来，昆初的人们奉行客善自然的信条，善待自然界的一切，从动植物、昆虫到土壤和岩石，昆初的许多野生动物已经对人类见怪不怪了。尤其是像在永垂湖畔这样的人类活动区，很多的野生动物已经敢于和人类做游戏了。因为人类既不会伤害它们，也不会过分溺爱它们，给它们投喂过多的食物。人类遵照萍水相逢的惯例视它们为朋友。长久以后，这些野生动物也习惯了和人类互动。</p>
几个人拿出随身携带的小面包，捏成碎屑，喂给靠近过来的水鸟吃。茗茗蹲在水边的砾石上，手里托着面包屑，和两只水鸟说着话。熊宇真站在旁边。但那两只水鸟似乎不太喜欢茗茗的面包屑，也听不懂茗茗说些什么。</p>
楚荇坐到一块大一点的石头上，逗着身前的水鸟，露出了迷人的微笑。那两只水鸟围着楚荇嘎嘎地叫着。那声音和样子仿佛它们才是这片湖区的拥有者，而楚荇这些人类只是来造访的客人。</p>
今天，楚荇特意没有扎马尾，而是让如云的秀发披散在肩上。阳光照耀之下，楚荇清秀的面容掩映在黑发之间，是那样的靓丽，令旁边的介沐清为之着迷。</p>
介沐清关心地问道：“楚荇，你坐在石头上，会不会太凉？这里是高原，虽然是夏季，但夜晚的气温还是比较低的。”</p>
楚荇一边逗着水鸟一边微笑着说道：“还好啊。介沐清，你喜欢做什么随意啊。我和它们玩一会儿。”</p>
介沐清感到楚荇对自己的态度有点不一样了，开始有点若即若离的感觉，但他又不好说什么。</p>
介沐清随手捡起几块石子，站起身来，将它们抛进面前的湖水之中。介沐清是一位防务生，平常的学业考核很严格，尤其是在体能和运动方面，所以他的身材很健美，力量充足。此刻，介沐清随意地将手中的石子抛向湖中，石子飞出很远，越过湖面边缘的水鸟群，落进湖水，激起一圈水花。他想借此机会展示一下自己的特长。</p>
这时，从旁边经过的陌生人不时交谈着，对介沐清的行为指指点点，似乎是谈论他的行为有失妥当。</p>
楚荇注意到了陌生人的谈论，对介沐清说道：“介沐清，你别扔了。”</p>
介沐清愣了一下，说道：“怎么？你是嫌我扔得不够远吗？我没用全力呢。我这就扔个远的给你看看。”</p>
说着，介沐清就要抬手运劲。</p>
楚荇赶紧站起身止住了他，说道：“我不是这个意思。我知道你充满力量，能扔很远。但是，你这样的行为不妥。你没听到那些我们不认识的人路过的时候，都在议论你的行为吗？”</p>
介沐清这才回头看了看，发现了那些陌生人正在对他指指点点。</p>
介沐清不解地看着楚荇，问道：“我扔石子有什么不妥吗？我们在海边经常这么做啊？难不成我扔几个小石子就会破坏了湖区的环境？”</p>
楚荇盯着介沐清，像盯着一个犯了错误的孩子一般。介沐清也意识到自己一定是真的犯了错，像个等着挨批的孩子一样看着楚荇。</p>
楚荇说道：“你忘了这里是什么地方了吗？这里是昆初的圣迹区。这片湖泊叫做永垂湖。永垂的意思就是永恒的垂念，垂念那些凝结得太浓郁以至于永远无法稀释的悲伤。传说，在昆初的新古史开端之前，昆初和人类遭遇了一场巨大的灾难。永垂湖就是那场灾难的创伤和见证之一。许多的灾难痕迹都被自然和岁月掩盖了，唯有永垂湖依然在这里，告诫着昆初的人们。你知道永垂湖的另一个名字吗？”</p>