“自我这一辈儿以来，媳妇都算好的，可到了我大儿子那里…….家门不幸，娶了泼妇，芙蓉也是知道的，杨波的大嫂，早年就把我们老两口赶了出来，若不是杨波能干，我们老两口，如今只有睡大街的份儿了。况且，大儿子天生怕媳妇，媳妇打他，他动也不敢动。万事都是媳妇好。所以，杨波便是我们仅剩的希望了。”杨老爷子把那篮子鸡蛋提在手里，反复摩挲着道：“你们也知道，当初杨波为了芙蓉一家的事，为了替芙蓉开脱罪责，竟然被逼娶了喻府的丫鬟阿英…….这阿英又差点害死了我们家杨波，都是为了芙蓉，所以到现在，我们家杨波还是光棍…….”
“杨大叔，话可不能这么说，当初杨波的事，我们听说以后，是极为佩服的。可杨波救芙蓉，是好心，你总不能让芙蓉她…….她……你这就过分了啊，反正我不管谁光棍不光棍，没了芙蓉，我就是光棍。”苏畅凝望着杨老爷子：“难道杨波救下了芙蓉，你们就要求芙蓉嫁给杨波，这是什么道理？”
“是啊爹，我跟芙蓉…….我们没有什么，你不要再逼芙蓉了。”杨波很是尴尬，当初为了芙蓉，他以身犯险，如今杨老爷子这样说，倒像是他早有预谋似的，他恨不得找个地缝钻进去。
葫芦直摇头，他如今再不是懵懵懂懂疯跑的小孩，杨老爷子的话，他也听的懂几分，于是便拉着芙蓉的衣袖小声笑道：“大姐，人家当年救了你，如今，你以身相许的时候到了…….”
这话传入杨波的耳朵里，“以身相许”四个字，像是极大的讽刺，他的脸更红了，恨不得去堵住杨老爷子的嘴。可他又没有办法。
“我先把话放在前头，谁若敢在我之前娶芙蓉，便是我苏畅的大仇人。”苏畅眼神凛冽，他极少这么凶。
杨老爷子直叹气：“谁要做你的仇人？谁要做你的仇人，叽叽喳喳，我说话的时候，你能不能不要说话？我今日上门，为我们杨波求娶媳妇，可不是冲着芙蓉的。”
不是冲着芙蓉的？“苏畅松了一口气，看杨老爷子的眼神也温柔了几分：”不早说。吓的我汗都出来了。”
“不是冲我大姐的。难道是冲我二姐的？我二姐？还是算了。我二姐是打算嫁给皇上的，你们娶不了。”葫芦插嘴。
杨老爷子却指着虔诚跪于蒲团之上的小巧道：“我是瞧着，小巧这丫鬟极好，跟我们杨波。虽不是门当户对，但也差不多了。主要是她勤快，做老人的都喜欢。”
众人松了口气。
小巧手里的檀香落于蒲团之上。
蒲团很快被烧出一个小窟窿。
小巧慌忙摁灭了香火，心里“噗通噗通”直跳，又兴奋，又紧张，难道，今日杨老爷子前来，是为了她的事？这让她不敢相信。恍恍惚惚的傻高兴着。
杨老爷子对小巧刮目相看，并不单单是因为小巧的勤快能干。
当初，在大儿子杨康娶了何氏那个好吃懒做的媳妇以后，杨老爷子与王婶子的生活急转直下，就差没有拿着碗沿街乞讨了。
而杨波先前娶了阿英。又差一点为此丧命。
杨老爷子对于杨波的婚事，算是一再考虑，深谋远虑，不敢有失。
当初，他是瞧准了芙蓉的。
可芙蓉对他家杨波不冷不热，他几次上门求亲，春娘始终不肯松口，其实已算是拒绝了，杨老爷子不是不懂。
他本来瞧不上小巧。
一则小巧与阿英都是喻府的丫鬟，提及“喻府丫鬟”四个字，杨老爷子都有后遗症了。
二则，小巧是丫鬟出身，杨老爷子想着，给杨波娶个有点家底的，才算门当户对。
可京城的媒婆，他也找过几个，人家哪里理会他们这种半路来京城谋生的人，而且杨波这个儿子，在杨老爷子看来，纯属死脑筋，哪怕如今小酒馆生意好，挣下一笔银子，杨波也从不近女色，更不要提看上了哪家姑娘，他唯一看上的，或许只有那口大黑锅。
小巧日夜在小酒馆里忙碌。
擦桌子擦地，端菜洗菜算账，每一样都做的干脆利索。
杨老爷子暗里查看了很久，小巧从来不贪图柜上的一文银子，甚至，杨老爷子故意扔几两银子在她脚下，她也拿了去交给杨波，从不私吞。
杨老爷子对她刮目相看，是因为下雪天路不好走，小巧多次搀扶着他，有时候二人滚落到深沟里，小巧甚至不顾自己的安危，而是先问杨老爷子哪里疼不疼，有没有摔着。
有好几次，送杨老爷子回杨家以后，天都黑了，风雪交加，小巧冒着风雪回小车胡同，甚至，连杨家一口热饭也吃不上，做这样的事不是一次两次，也不是脑子一热，整个漫长的冬季，都是这样过来的，难得有人持之以恒，回想起当年在石米镇时，自己与王婶子放羊养家，省吃俭用还要被大儿媳妇挑毛病，杨老爷子的心里突然就温暖了起来。
春去秋天，干瘪的树枝冒出了新芽儿。