葫芦跪倒谢恩。
芙蓉送皇上出来。
不凑巧，又下雨。
因没有带油纸伞，众人倒是躲避不及，唯有站在大门口等雨停。
皇上道：“芙蓉，朕瞧你很闲，不如帮朕一个忙。”
“皇上请讲。”
“过不久，王爷府里的格格要成亲，朕与王爷关系匪浅，成亲那日，朕也理当出面，只是朕许久没穿新衣，不如，你帮朕做件新衣如何？”
“我的手艺，很是一般，再说，给皇上做新衣的，不都是宫里有名的绣娘吗？”
“朕若让你做呢？”
“那我只好答应了。”
“如此甚好。”皇上笑笑，钻进雨幕里，雨水打在脸上冰凉的很，七公公试图用衣袖给皇上挡雨，被皇上躲开了：“又不是女人，哪有这么娇气。”
茶茶追了出来，见皇上身上淋了雨，便递了雨伞过去，她自己却站在雨里：“皇上…….我送你的手帕呢，你怎么不拿出来擦擦脸上的雨？”
茶茶送的手帕，皇上早已忘记放到哪里去了，如今茶茶问及，皇上有些尴尬：“这个…….这个…….”
皇上转头看了芙蓉一眼，并没有回答茶茶的问题，头也不回的走了。
空留一脸疑惑的茶茶。
茶茶一直心神不宁的，春娘只当她是病了，甚至给她请了大夫来看脉，却被茶茶躲开。
只有芙蓉知道她的心结。
茶茶偷偷的问芙蓉：“大姐，你说，我送给皇上的手帕，皇上怎么没带在身上？”
芙蓉本想告诉她真相，说皇上并不钟情于她，可看着茶茶期待的眼神。芙蓉又说不出口，只得一笔带过：“或许…….可能……..我也不知道，皇上的心思。谁能猜的透呢。”
冬雪融化。
柳树发芽。
时光荏苒一刻不停，入夜时。院里已有断断续续的知了在叫了。
又一个夏季来临了。
掐指一算，来京城，也有好几个月了。
只是生活总也波澜不惊，倒觉日子易过。
这期间，葫芦从最开始被阿哥追着打，到后来的被阿哥围着恭维，他简直成了阿哥们当中的“大哥”。
阿哥们在四角的皇宫里长大。所吃的，是御膳房的东西，所玩的，不过是骑木马。射弹弓，或是打太监。
葫芦就给他们讲怀海城乡下的生活，诸如秋收后围着秸秆捉蚂蚱，比如爬到树上掏鸟窝，比如在稻田里逮了田鼠烤着吃。或是跳进河里抓鱼被蚂蟥咬了屁股…….
这些经历，是阿哥们所不知道的。
他们总喜欢在散学后围在葫芦周围，或是听的兴奋，或是觉得恶心，或者干脆捂上了眼睛。
但他们对葫芦的喜欢。却是与日俱增了。
先前每次去学堂，葫芦总躲躲闪闪，要苏畅揪着他的耳朵，他才一脸衰相的跟着去。
如今天一亮，他便起了床，站到廊下“咿咿呀呀”的自言自语，好几次，芙蓉还以为他得了精神分裂，一个人说说笑笑还很开心，可不是脑子坏了。后来才发现，原来是葫芦在讲故事，他在家先把故事想好，以便进宫讲给阿哥们。
就连皇上，也对他赞赏了起来：“看来白芙蓉让他举着扫帚改过，真是有效果，瞧瞧，现如今的白葫芦，习学用功，对阿哥们又友善，还讲的一手好故事，朕倒小瞧了他。七公公，以后宫里的阿哥犯了错，咱们也有样学样，让阿哥们举着扫帚跪着。”
而这几个月里，茶茶除了做做绣活，发一发呆，偶尔也会被太后叫进慈宁宫里去，或是陪着太后说话，或是陪着太后用饭，每次都是轿子来往，太后的奴婢如娘亲自接送，如此在京城里来来去去，甚至连街头卖豆浆的小贩都知道太后喜欢白家二小姐了。
京城里的议论如一阵旋风：“听说宫里的青娘娘身子不好，入夏以来，一直卧病在床，太后这是早做准备呢。白家二小姐，怕是不久就会进宫。”
如娘将这些风言风语说给太后听，太后却总是笑笑：“风言风语，也不一定都是假的，若青的身子，哀家瞧着，是更严重了，哀家本想让她好好侍奉皇上，可惜她福薄……..”
葫芦每日去宫里习学四个时辰，来来回回的路上，这些议论他也听个七八分，每次回家，便会跟茶茶说：“二姐，大伙都说呢，让你进宫当皇后。”
春娘忙捂住他的嘴。
芙蓉却是不动声色，只是伏在衣铺里忙碌。坊间传的什么话，她每一句都记在心里，面上却又风轻云淡。
茶茶又喜又忐忑，凑到芙蓉身边来问：“大姐，你觉得进宫好么？”
“不好。”
“为什么不好？”