杰利欧是一位陆行鸟骑士,这貌似帅气的名号其实在这片大陆上也就只是另一种邮差的称谓,但却不是普通定义下在固定的市镇及附近的乡间里游走的邮差,而是跨越国与国之间跋山涉水的传信人或是偶尔兼职一下的搬运工。
信与信的传递时间依国与国之间的距离而定,少则数个星期多则半年之久,甚至在这之间因应各种天灾**有长达一年或是更长久的无限制延期都有可能。
当然的,在这个魔法普遍的时代,国与国之间的传送是可行的,但这也伴随著诸多限制的,除去国家间的敌对关系,就算是友邦也很少允许魔法公会在自己的国家中建立传送连结阵式,仅仅只会在双方的外交大使馆中设立特定座标的传送点,那也同样是令平民阶层不可能可以应用到的管道。
除去这些要素,寻常的老百姓可也无力支付利用魔法阵传送货物的费用。
杰利欧单独一人坐在夜晚的营火前,卸下圆帽一身轻便装份的他拍了拍身旁馆满的旅行大包,里头装满了一百七十四封信以及三颗家族印记。杰利欧的脸上流露出心满意足的笑容,从他在海上被人救起来之后,虽然失去了记忆,但在陆行鸟公会中的前辈们照顾及支持下很快的就振作了起来,并且爱上了这份工作,甚至还有了路奇这么好的朋友。
杰利欧抚摸了一下路奇,它是一种名为陆行鸟的生物,这样奇特的物种全身上下都包里在金黄色的羽翼中,有著细长的脖颈以及宽大的喙啄、承载两位成年人的强壮身躯,以及虽然不能够起飞却有著足以抵御严恶气侯的厚实双翼,再说到那黄金比例的大腿肌是多么的鲜美多汁……杰利欧笑了笑,这当然不是他的想法,而是那位将他从海上捞起时咕嚷著怎么不是女孩子而意图将他丢回海洋中那位可恶又可笑的老前辈……那个家伙在看著路奇时总是会露出“美味”之意的猎人眼神。啊啊,一想到就毛骨悚然。
杰利欧将手上用来拨弄火堆的枯树枝丢进眼前的营火之中随即发出啪嚓的声响,一阵夜风突然吹来,火焰在之中摇摆不定,杰利欧感到一丝丝的寂寥感,这是他五年的陆行鸟骑士生涯中无论如何都无法适应的。就在半小时前,这营火的四周围还围绕著商队的马车、满腹诗经的古怪商队主人、优雅可人又精密计算的商人女儿、机警的商团护卫、随行的风趣吟游诗人……与这伙人的旅行中令杰利欧收益良多且欢乐充实,而在因目的地不同而分离时却也同样的格外感伤些。
杰利欧两手枕在后脑勺处,躺在路奇丰厚的金黄色羽翼上,他半眯著双盼,舒适的感受到朋友所带给他的温暖。
「噜奇……噜……噜……」
友人也彷佛在回应他一般,发出了和缓的低吟声,这也让他渐渐进入了梦乡之中……
猛然的,一阵推力将杰利欧推到一旁,惊醒的同时耳中传入锐物刺入**内的可怕声响,杰利欧回头望去,瞬间清醒的脑袋让他立刻就注意到深深插入路奇后大腿的箭矢。
「路奇!」
杰利欧想立刻为路奇检查伤口,但却又想到偷袭者就在附近……但这样的想法只有一瞬间,他立刻就不管於敌人接下来可能的攻击,马上就从随身的小包中取出医疗用品,在审视中箭处后发现并没有生命危险后便松了一口气,在将箭枝拔出的过程中他注意到了路奇都没有任何的声响,虽然从观察路奇的身体各种迹象得知,他很肯定於这是一种麻醉的药效,而且是极度强烈的那种,但在内心深处却又忍不住怀疑这是否是另一种隐性的毒药?
在好不容易整理情绪,压下慌乱不定的心神后,杰利欧才发觉到背心处已被冷汗浸湿,虽然庆幸於那个混帐没有发起第二次的攻击,但却又更讶异於这种近乎不可能的情况发生。这份工作会遇上这样的危险性也并不是那么罕见,各式各样的袭击者他都看过了,目的不外乎某某家族的秘密信件,隐藏在干货下的重要印记……傻傻听闻民间的说法,什么陆行鸟骑士比魔法阵传送还低调安全,搞得这样为民服务的工作都要赌上生命的危险!
杰利欧愈想愈不耐,他拔出了腰间配带的武器,在烙印有陆行鸟公会的陆行鸟头的弯刀是这个公会的基本配装,在几年的工作中拔出来的数字也已经是数也数不清了,这或许就是邮差及陆行鸟骑士最大的不同了。
杰利欧循著箭矢射出的角度前进,他当然知道不可能抓得到对方,但或许能得到什么情报也说不定。
果然,在月光的照耀下,树根上那亮丽的水蓝色发丝正反射著柔和的光茫。
杰利欧弯腰用食指及大姆指夹起发丝,依著那长度及滑顺的触感,他可以合理的判断出刚刚那位被他称呼为“混蛋”的可恨家伙竟是位女性,甚至很有可能是位年轻的少女!
那位女袭击者有什么目的呢?长相又如何?瞬间而起的旋畸思想让杰利欧脸红得摇摇头,虽然在这个荒郊野外有人的可能性是低中之低的,但他可不想要让任何路过的旅人注意到自己的丑态,更何况现在的他也已经不是个十七、八岁的青少年了……杰利欧.爱斯兰特早已过了那个情窦初开的年纪,现年约已二十六岁的他应该是个丰富经历的大人才是!但实际上直至今日为止他还是个可怜的童贞处男,与女性的交往经验更是少之又少,虽然在公会中被提到时他总推说是因为在大陆四处奔走无闲暇谈情说爱,但是在前辈们的风流史面前他又是那么的心虚。
「啊啊……」杰利欧拍了拍自已的脑袋,试图将刚刚的想法都拍离那总是容易暴走的思维。
总而言之,现在是没有什么危险,该是回去路奇那边了。
杰利欧在第二天清晨醒来时仍然感到睡眠不足,因为想东想西的他还是不放心的在路奇旁边守夜,直至晈白的夜月越至头顶处才入睡。
好在路奇现在已经康复了不少,杰利欧看著自己的好友像是无事般在周围走动,甚至伸出它的右翅拍了拍自己的肩膀,长长的脖子还左右晃动了一下,带著担心的深情目光从上直视而来……嗯?怎么怪怪的,已清醒不少的杰利欧所感受到从路奇那投来的目光竟然带了点鄙夷意味?
「喂喂喂……路奇,你这是什么眼神呀!」
「噜……呸!」
路奇从它的喙啄嘴中吐出口水在一旁的草地上,不屑的意味十分浓厚。陆行鸟展开自己的翅膀,像是炫耀战功般露出已被包扎好的箭伤,并且朝著杰利欧讥笑一番,长久的默契下,后者很容易的就猜到了对方所要表达的意思,这位陆行鸟骑士面无表情的说道:
「你该不会是在怪我太弱才害上英勇无比的你受上这等箭伤吗?」
「噜奇噜奇!」
路奇用力的点头,表达出无止尽的肯定意味。
嗯……啊……杰利欧很想反驳自己的座骑好友,但却一时也想不出任何的理由来回击。
「好啦好啦!都是我的错嘛!我反应慢、实力弱,让你平白无故中这一箭,真是是很对不起嘛!现在就开始工作行不行呀!你身上这些东西我都帮你背行不行呀!」心虚的杰利欧将路奇身上原本挂著的信件及小包里都背在自己的肩膀上,或许是因为突然其来的重量,他一下子失去了平衡,一屁股的坐倒在地上。
开始自暴自弃起来了呢,我……杰利欧阴沉的看著路奇得意笑脸,这个家伙还是那样,只有入睡前才会表现出可爱的一面,除此之外就这个模样,但是他们之间的友情却也是建立在这样的状况下。
由於路奇的腿伤,杰利欧还至於狠心到要骑上去奔跑至下一个城镇,所以在一人一鸟互相调侃及沉重的行李负担的情况下,原本预计一个早上的路程,硬是拖延至傍晚才抵达目的地--斐南镇。
斐南镇的邮差工会里,杰利欧混身散发出如沙漠般的迷茫热气,全身的衣服如同泡水般紧紧贴伏在他堪称健壮的身躯上,青年步履蹒跚的走至柜台前,一口气差点喘不过来得趴在上面,这可令那位柜台小姐吓得差点去请驻会的医师过来!
「你……呼呼呼……你……好,我…我是陆行鸟第七百……呼……一十九号骑士,在此将斐南镇及周遭地区的……邮件包里交接於贵公会。」
休息了一会儿,杰利欧一边整理检查自己的邮件包一边随口抱怨著。
「这里的信件包里还是这么多呢……」
「是啊,魔法公会再不快来个人负责,我可就要换工作了。」
邮差公会的小姐核对著信件,也同样一心两用的回答。
「唉,都怪五年前那件事……啊,对不起。」
查觉到四周气氛的变化,杰利欧很快的就闭上嘴巴,他在这一方面总是这么迟钝,不过这也没办法呀,谁叫当初他从失忆的状态下真正回复过来时那个“事件”也正好落幕了。
……
在将路奇寄托好后,杰利欧一头趴在眼前的柔软床垫上,此时此刻的他尤如战争过后终於归乡的士兵一般,幸福万分。此时的他已身处於斐南镇的平价旅馆之中,他打算在这里休息一个晚上后隔天再出发至下一个城镇,至於那位偷袭者,他打算在到达撒拉尔城时再汇达给当地的陆行鸟公会,因为一些小城镇是并没有陆行鸟公会的,仅仅只需要邮差公会就可以再委托过来,毕竟需求量并不多。
在休息了一阵子之后,确认到体力的恢复后杰利欧也就起身下楼去旅馆的餐厅内叫了一份餐点,在等待的期间中他注意到了在一边的招待柜台前有位金色长发的少女似乎与服务人员起了点争执。
「客人,您这样会让我很困扰的。」
穿著黑白制服的男子微皱著眉头,脸色不耐的说道。
「啊……请等等,我很快就会找到的……」金发少女慌张的回应后就又在翻起地上大大的旅行包,嘴边碎碎自语著:「明明就放在这里的呀……怎么会这样……?」
大概是觉得眼前这位客人应该是因为什么不知名的原因而弄丢钱包了,男子机械式的说道:「客人,您现在有两个选择,一个是留下行李去本镇的银行取出四百九十元通用币来付款,另一个则是在本旅馆做些劳动,不用几个小时就能够付清餐点的费用。」
「可是……可是……我的银行信物也放在我的赤熊包包里……」
哦哦,那个小熊包包啊,最近的包里中有挺多在城市的亲人寄给家乡女孩的流行商品,由於工作的关系,杰利欧对这个东西是有点印象,但是以这位少女的年纪而言,似乎已经不太适合那个稍嫌幼稚的钱包。
「这位客人。」男子对金发少女亲切且带专业式的微笑著:「您的意思我可以理解为选择了第二方案吗?」
就在少女欲哭无泪正准备认命做苦工时一只手伸出来解救了她。
「五百元整,不用找了。」
杰利欧此时正与这位苦命女孩共桌聊天著,少女全身包里在深褐色的旅行斗篷中,看不出身材如何,脸蛋长得还不错,可惜的是鼻子边的雀斑破坏了些许的美感。
在聊天中除去不断的感谢下杰利欧也得知这位少女是要去撒拉尔城找亲人投靠的,她之所以离开家乡也不是说什么父母双亡之类的,单纯就只是想投奔城市,见识一下花花世界的王子、贵族少爷的少女浪漫心态。
当然,在这个渔港小镇中停留也是因为少女喜爱凑热闹的心态下,因为这几天可是一年一度的海神感恩祭,这个斐南镇的夏日庆典可也在大陆旅游日志中排上前五十名,因为早些年去过的关系,杰利欧今天的兴趣原本并不大,但是现在的情况却又有些不同了……
「总而言之,现在先去欧菲斯警备队备案吧,小妹妹。」杰利欧外表温柔且自信的说道:「如果到时侯还是找不到的话我也可以跟小妹妹你同行去撒拉尔城喔,我之后的目的地刚好也是那边,你也不用担心自己的钱包,警备队总是有办法可以找到你在哪里的喔,他们在找到钱包后一定会交到你手上的,现在就收拾一下心情,准备迎接这个祭典吧,难得呢!」
由於少女是第一次出远门旅行,杰利欧在之前也教了对方许多旅行相关的小知识,并且纠正了像是鸡蛋放在同一篮子里这样的错误观念。
「嗯!」
少女看起来也对杰利欧这个社会青年信任无比,正开心的点著头,这也正是杰利欧为此尽力做到表面功夫,但在心中满意之余却也查觉到少女的眼神在听到自己对她的称呼时总是会锐利些,但是现值二十六岁的他对於一个十六、七岁的少女叫小妹妹应该也没错才对,而且像这样自然的欺负一下可也是拉近彼此的距离的好招术呢!这可是公会里的前辈教他的。
在两人一前一后走出旅馆门口时,少女突然回头问道:
「还不知道好心先生你叫什么名字呢?」
少女的笑颜很好看,带著亲切的味道令杰利欧自然反应的诚实回答。
「陆行鸟公会第七百一十九号荣誉骑士--杰利欧.爱斯兰特。」
不知道是不是他的错觉,杰利欧似乎看到少女皱了一下眉头,但很快的就消失得无影无踪。
「嘻嘻,头衔还真长呢!我米妮.德兰纳克的骑士大人。」
少女以打趣的方式也同样说出了自身的姓名。