李超记得拳王阿里曾经说过，在脸上挨了我一拳之前，每个人都说自己有一套完美策略。
直到他们被一拳重击，打的眼冒金星，这个时候才会意识到现实的残酷。对于北方的战局，李超作为统帅，有他的全盘考虑，而长孙无忌作为一路指挥，也有他的想法，李靖做为不服老的大将，更想要向突厥人，向天下人证明他大唐战神之名并非浪得虚名。
代北，马邑。
距离代州一百八十里。
秦时，大将蒙恬在雁门关外北逐匈奴，围城养马，造就了马邑之名。汉武帝时，马邑这谋更揭开了西汉王朝北伐匈奴的大幕。到了隋朝，雁门关外的大片土地都属于马邑郡所辖。到了此时大唐，雁门关外的代北之地，划分朔州、云州和更东北的蔚州。
自先秦到隋唐，马邑一直都是游牧文化和农耕文化的碰撞之地。
早在战国、秦汉时期，南起雁门关、北至杀虎口，人们就走出了一条马邑古道，古道南延北伸，形成了中原和大漠，以至中亚、欧洲互通的大动脉。
不过很长时间里，雁门关，其实就是中原王朝在河东地区的北方边境，出了雁门关，更北的马邑等代北之地，常常无法维持有效的长期控制，更多是游牧民族的放牧之地。
天色昏暗，李靖从登上马邑城头。
头顶铜盔，身披铁甲，李靖手按宝剑巡视在城头，他一脸风霜，花白的胡须上还染着霜冰。
走在马邑城头，李靖熟悉无比。
李靖在大业末年，曾经在这里担任过三年的马邑郡丞，负责一郡的兵马军务。那个时候，马邑太守是王仁恭，隋朝的一员名将。更顶头的上司，则是李渊，那时李渊是太原留守。
当初他发现李渊暗中招兵买马，有谋反之意，便故意假装犯罪，然后让人把自己押去长安，准备转道去江都见杨广，向皇帝告发李渊谋反之罪。那一去，只到达了长安，然后李渊果然起兵，一路打到了长安，他没能去成江都，还差点被李渊砍了脑袋，但最后得李世民求情救下，此后为李家打天下，转眼已经近十年了。
马邑是代北重城，为雁门关外屏障。
他当年去了长安之后，太原留守李渊起兵，一路攻进了长安，然后不久，李靖的老部下，马邑的鹰扬将军刘武周起兵，杀了王恭仁，夺了马邑，还一度南下，差点夺了李家的基业。、
刘武周兵败后，他的老部下苑君璋带着残兵退入代北，投靠了突厥人。突厥人公然支持收留了这条狗，苑君璋便占据马邑为大本营，又控制着朔云蔚等代北之地，一直做着突厥人的走狗。
在苑君璋的经营下，马邑城比李靖当初离开时更加坚固高大。
当年他在马邑的时候，马邑城虽然也比较热闹，但是座夯土城。可苑君璋以马邑为老巢，用心经营，连续数年的修建加固，此时的马邑城已经是一座城墙包砖，以石为基，高约四丈，女墙高七尺，周长四里的坚固堡垒。
拥有角楼四座，敌楼二十四个，东西二门外还各有月城。
马邑虽僻在一隅，但实为边陲要害。
又因是河东出塞必经之地，因此这里以前有许多商旅往来停驻，使得工商兴旺。
不过此时，马邑却成了一座大军营，这里除了几万兵马，已经见不到寻常百姓了。李靖虽然没有依李超的命令撤回雁门，但却也明白坚壁清野的重要性，这段时间，李靖一直还留在代北，其实就是为了严格的执行坚壁清野的命令。
把代北和前套地区原来的苑君璋部下百姓，还有隋王杨政道定襄城的汉民百姓，以及前套颉利的旧部突厥部众，都劝说迁往关内。
人口迁走，然后烧掉带不走的一切，房屋、牧草、粮食等，填掉水井。
李靖甚至让人把一些得病的牛羊杀死然后扔在河流湖泊里面。
在白登山痛歼了五千契丹前锋后，李靖带着最后一批百姓撤回到了马邑，走时还不忘记派出斥候骑兵，四处点火，在代北各处烧起了一把把接天大火。
深秋草黄树枯，一片片的原野化为了灰烬，大火烧了几天几夜，无数的草木变成了黑地。
这是最狠辣的坚壁清野，连草根都不给突厥人留下。
“还有多少人没进关？”李靖问身边的部将。
“回将军，现在雁门关外大约还有将近十万人。”