十月中。
阴山下，敕勒川，天似苍穹，笼盖四野。
这是一片肥美的草原，汉人称为前套，也河套平套平原最肥沃的部分。由数百万年的黄河之水冲涮而成，平整无山，水源充足。土地肥沃，可耕可牧，黄河丰害，唯富一套。
隋文帝时起，东突厥就汗庭南移，迁到漠南阴山下的前套平原上。
经启民、始毕、处罗之后，颉利可汗是在这里称汗的第四位东突厥大汗。从这里向南，是代北之地，隋乱以来，刘武周起兵，占据代北，兵败后，其旧部苑君璋投靠突厥人，占据代北，直到雁门关下。
代北的苑君璋，也就成了突厥与唐朝之间的缓冲。
但是在不久前，李靖和李绩二将各只率五千精锐骑兵，兵出雁门关和军都关，一举收复云、朔、蔚三州，收复了代北之地，也把唐和突厥的缓冲之地打破。
武德六年，十月中。
凌晨，天色未明，夜色漆黑，北风呼啸。
突然，云州北的外长城线，接连有骑兵冲出。
在河东，有两道长城。是在北魏到北齐之时先后修筑加固的，一道是内长城，在朔州和代州之间，雁门关、楼烦关，就是这道内长城上最险要的关城。在更北面，还有一道长城，是在朔州西和云州北，这道长城更长。
在苑君璋盘踞代北之际，唐的北方边境实际上是内长城，雁门关是北方重要门户。而外长城，对突厥人来说，早就不是关防。他们出入代北云朔，想出就出想进就进，根本不对他们设防。
但李靖和李绩攻入代北后，唐军便把边防线推到了外长城。
而现在，李靖率领的河东骑兵，自朔州西面长城一线向前套平原出兵，李绩率领的河北骑兵，则自云州北面长城一线，向敕勒川进兵。
两路同时进军，一万骑兵为先导，猛的攻入了突厥人占据的平原。而在后方，还各有两万步骑为后续部队，正跟着进入。
河东河北两地，五万兵马出击。
这不再是上次的先斩后奏。
这一次，二李的行动，是得到了来自朝廷和皇帝的首肯的，甚至连作战计划，据说都是出自军神李超之手。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
颉利跟侄子突利与胡射设在阴山下打的正凶，这个时候，二李率领唐军，以讨伐颉利，支持突利和郁射设的名义出兵。
干涉之名，是当年处罗可汗埃利佛设临死之时，曾交待让兄长始毕可汗之子突利继位，结果却被颉利篡夺了汗位。
现在大唐要拔乱反正，支持突利可汗夺回汗位。
大唐不是趁火打劫，而是来为大唐的友邦突厥主持正义的。
眼下颉利势强，突利和郁射设有力弱难支之势，大唐当然本着正义的原则出兵了。
国与国之间，从来都是如此充满着利益纠葛。颉利此前还刚娶了大唐的公主，跟当今大唐天子还是亲戚呢，要喊大唐皇帝一声大舅子。但那又如何，灭了颉利，到时给突利也许一个公主，或者到时大唐皇帝直接把突利的妹子纳入宫也一样啊，没妹子，那突利总有女儿吧。如果女儿也没有，那就认个女儿也一样，反正要的只是个身份而已，唐朝送给颉利的大唐公主，就不是什么真正的公主。
如许多战争一样，代北之战，也是一场早有预谋的战争。
在此之前，起码是在一年前，突厥还是强大的能随时南下抢劫大唐的存在，想什么时候南下就什么时候南下，大唐被抢了，还得每年按时送上贡品。
可仅在半年之后，局势就发生了翻天覆地的变化。
那个跟突厥关系极好的大唐皇帝，就换了人。
换上了一个更年轻，也更冲动更好战的皇帝。本以为这样的年轻皇帝好对付，可事实却不是如此。
年轻皇帝用他更年轻的重臣李超，很轻松的在西南拉拢了更多的番国为盟友，甚至把好些个番国直接变成了大唐的内附国。他们以前用来牵制骚拢唐人的吐谷浑，也被李超给弄蔫了。
而李超收拾了吐谷浑后，用更迅速的时候，迅雷不及掩耳之势又收拾了梁师道，夺了朔方。再加上此前刘黑闼、高开道败亡，使得形势突变。
最措不及防的还是突利和郁射设鬼迷心窍的造反，加之北方铁勒人也造反，这让颉利焦头烂额，强大的东部突厥，居然陷入内乱之中。
唐军趁机又把苑君璋杀了，连萧后和他们立的隋王杨政道都给俘虏了。
攻守易势。
李靖和李绩攻过来的时候，突厥人忙着内战呢。青壮都被集结起来，骑着战马提着刀，相互撕杀、追逐着，他们留在草原牧场上的，是他们的父母他们的妻女儿子和他们的汉人奴隶们。
长城外。
紫河边的牧场上，原河东代州五台山下人王玉顺，正在给羊剪羊毛。天气很好，羊身上的毛也很长，这正是剪羊毛的好时机。
这户牧民的男主人出门打仗去了，带着十几岁的大儿子一起去的。家里还剩下父亲、年幼的兄弟，以及母亲、妻子，还有他的几个儿女们。
除了这一家子外，家里还有好五个奴隶，两女三男，有一个年长的男子是个铁勒奴隶，其余四个都是二三十岁，都来自中原。有的已经在草原上为奴十余年，有的只有一年多。
王玉顺是在武德五年的突厥劫掠中被抓的，最后几经易手，被这家主人买下。