颖娘虽然不知道崇塘的惯俗是几岁启蒙，可她记得保婴堂中的规矩仿佛是五岁入蒙养院。果娘方才四岁，确实还得再长一长。
被果娘闹了一早晨的阿芒同丫头亦是啼笑皆非，阿芒就走过来，三言两语地同张大哥解释了一回，又向同他请教。
张大哥明白过来，想了想，看着一脸不解的果娘，笑着告诉阿芒：“不管是育婴堂，还是丽泽书院同容膝居，都是春季开学，所以每年年前，丽泽书院同容膝居都会张贴告示，到辰光你们可以去看一看。果儿已经四岁了吧，那明年正好开蒙，倒是不用等太久……”
阿芒听着恍然，如今已经进了冬月了，确实不用等太久就能念书了，同颖娘、丫头都很高兴。
唯有果娘，抱了胳膊犯愁：“姐姐，明年是甚的？明天过去就是明年吗？”
时年四岁的果娘或是有过亲眼所见日升月落的经验，对辰光已经有了基本的概念，平日里说话的辰光也会下意识地带出来，尤其是吃过颖娘制作的茶食后，她已经很善于使用“黎明”、“上午”、“正午”、“黄昏”、“入夜”，甚至于“春、夏、秋、冬”等等的词汇了。
只对于“年”，似乎还没甚的概念。
颖娘抿了嘴儿笑，解释给她听：“咱们果儿今年四岁对不对，等你到了五岁的辰光，那就是明年了。”
“哦！”果娘似乎听懂了，只翌日刚一骨碌从被窝里爬起来，就揉着眼睛问颖娘：“姐姐，我今天五岁了吗？”
颖娘顾不上傻眼，先告诉瞪圆了杏子眼的小女孩儿：“果儿不是知道一天吗？你自己掰着手指头数一数，再过五十三个‘一天’，才是明年。”
果娘虽还不识字，却已识数了，只是一大清早还有些懵，果然按着颖娘所说数了一回，小小的人儿一下子呆在了那里，扁着小嘴要哭不哭的。
颖娘又心疼又高兴，果娘素日太乖了，连哭声都不大有。可想笑就笑，想哭就哭，这才是孩子。
搂着她哄了半晌，阿芒同丫头更是许了她一通物什，好容易才把小女孩儿哄好了，“楼外楼”来人了。
一男一女，看到来人，阿芒丫头还有颖娘都有些懵，他们可没听义十八说登记申请之后，“楼外楼”会派人上门检验资质。
其实也属正常，毕竟就算秦家同“楼外楼”的东家说起来亦是姻亲，可到底隔行如隔山，义十八哪里能够面面俱到的。
幸而颖娘一贯以“干净”为标杆，平素从来都是一壁做饭一壁收拾，制作茶食更是如此，所以虽然已经搬来这间小院二十多天了，除了添置了些许的家生动事同油盐酱醋之外，颖娘可以说，这间小小的厨房同他们刚住进来时并无两样，绝对经得起“楼外楼”突如其来的检验。
至于颖娘自个儿，虽然不会梳丫髻，长辫子却梳得光滑服帖；身上的罩衫虽是粗布的，而且有且只有一件，却每晚都会浆洗烘干；阿芒给她买的黑布裙上身时长了总有两寸，颖娘自己想办法动手折进去些许，只是一不小心折短了，露出了鞋袜，只布鞋虽已起毛了，白布袜子也早已缝补过不只一回了，却同样干净；至于双手，虽不细腻却饱满，十个手指头伸出来，指甲前缘俱都修剪的整整齐齐的，没有一丝污垢。
那位看起来不过花信年纪的女子一一看过之后，点了点头，又给他们把脉……
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