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当朱由检很少见地乘龙辇匆匆赶回太平门时,已是红日西垂,天色渐暗。解胜等将领一见他都吓了一跳,才小半天没见,皇帝却已面色蜡黄,甚至走上城头都得要人扶着,仿佛大病了一场一般。
他们哪里知道,朱由检先是给令妃戚美凤输血,又采了不少血样用来检验宫女的血型,然后因为战事吃紧,根本等不及别人给自己输血就匆匆赶来。若不是流落钓于岛时锤炼出来一副好身板,现在早顶不住了。
但朱由检的精神却还不错,先向城外望了一眼,稍稍定了定神,才沉声问解胜:“刚才鞑子又攻城了?现在好像退回去了嘛。”
解胜忙禀道:“正是。鞑子仍是试探性进攻,末将遵照圣上的旨意,在敌军刚开始冲锋时,就命炮手用红夷大炮开火。鞑子怕死得很,炮声一响,立刻缩回去了。但是这些红夷大炮年头太长了,保养又差,末将早就觉得不堪使用,一试之下果然如此。东城墙上共有三门,刚才炸膛了一门,好在没有伤人。射程倒是够远,最远可打到三四里外,但精度欠佳,不可倚仗。”
朱由检点点头道:“朕也料想如此。这两天先用速射炮顶着吧,再过几天,从葡萄牙进口的火炮就可投入使用了。”
刚说到这里,他猛地咳嗽了几声,解胜担心地道:“圣上,您气色不大好,可能是襙劳太过了。这里有末将镇守,何况军中还有很多厉害火器没有使用,绝对可保外城万无一失。还请圣上下城休息!”
朱由检却摆手笑道:“没关系。朕是有事急的,现在事情已经办妥了。在哪也是休息,还不如在城上踏实。没准鞑子想在夜间偷袭呢。”
正在此时,刚刚暂代来宗道出任礼部尚书的阁臣何如宠飞马赶来,把皇子降生的消息禀报给朱由检,城头将士登时欢声雷动,山呼万岁。
在这个年代,皇帝有子嗣,意味着社稷后继有人,天下就不会大乱,老百姓心里就踏实;反之,如果皇帝无子,或者迟迟不立太子,则必然导致人心惶惶。有明一代,嘉靖万历二帝曾长期不立太子,正德天启二帝则是年轻无子,都曾引发朝局动荡。现在崇祯皇帝年仅十七岁就有了皇子,当然是国家之大喜事。尤其在这个清军围城的关键时刻,更能极大地提振全城军民士气。
朱由检当然早就知道,不过此时也只得装作刚刚知道,在接受全军祝贺后,他急问何如宠:“令妃现在如何?”
何如宠禀道:“方才德妃娘娘亲口告诉臣,令妃娘娘现在已经苏醒,性命无忧,只需静养即可,请陛下勿要担心。”
朱由检悬着的心终于彻底放回肚里,当即开怀大笑。若换在平时,他肯定要弄一个全城大贺的;现在战事吃紧,自是没那个条件了,但朱由检还是告诉何如宠,一定要尽快飞鸽传书晓谕天下,好让全国百姓都知道,不但京师固若金汤,皇帝还喜得皇子,大明帝国仍在正常运行。