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当秦兵和白杆兵的一万二千大军行进在黔西北的崇山峻岭中时,马千雪终于明白李来亨为什么会在永宁外围耗了那么长时间.一连数天,她没有见到一个敌人,满眼所见,除了山还是山！
贵州素有"八山一水一分田"之说,其实这"一分田"都说多了.云贵高原做为中国四大高原之一,与其他三大高原相比,有一个非常显著的特点,就是整个高原都是岩溶地貌,也就是所谓的"喀斯特地貌",贵州尤甚云南.
在亿万年流水的侵蚀下,主要由石灰岩构成的地表先是形成深深的溶沟;地表水从溶沟的裂缝渗入岩层后,逐渐将岩层内部掏空,形成溶洞;溶洞大到一定程度,强度无法支撑山体的重量,则会发生塌陷;溶蚀和塌陷长期互相作用,最后终于形成罕见的"坡立谷"和"天生桥".因此贵州的山虽然海拔不算高,地表却极度支离破碎,在这样的地方行军,难度可想而知.
好在秦兵和白杆兵在连战连捷的鼓舞下,虽然行军异常艰难,士气还是非常高涨.白杆兵士卒也都是彝族人,千百年的山区生活,将他们塑造得个个精瘦却有惊人的耐力,看似行军不紧不慢,却永远保持着一定的速度,不管有多累,只要将领不发命令绝不歇息.
相对而言,秦兵还要照顾马匹,体力上付出的要更多一些.这八千轻骑都是秦兵中最精锐的部队,不论是在陕北与流贼作战,还是横穿毛乌素沙漠,千里跃进河套平原,向来是冲锋在前,此时当然也不愿意让白杆兵比下去.
偏生马千雪最是争强好胜,此次是她第一次代母亲秦良玉统兵,心情自是激动无比.不论做什么事,她都要抢头一个,一定要把李定国和李来亨比下去.行军之时,她也坚持必须让白杆兵先行,而且恨不得把秦兵落下很远,如此方显白杆兵善于山中行军.
李定国一则是本来性情就平和,二则朱由检在飞鸽传书中也嘱咐过他:四川和贵州少数民族多,尤其是彝族,苗族,布依族,侗族,土家族等,人口远超当地汉人,风俗习惯也各有不同.如果想顺利平定西南,就必须注意搞好民族关系.简单地说,秦兵除了保持一贯的严格军纪以外,还要注意照顾当地人的民族感情,尤其是像白杆兵这样的土兵,更要开诚布公,紧密合作,用真诚和友爱打动对方.
所以李定国从成都开始,就一直让着马千雪.当然,这里面也多多少少有点为了马千雪个人的因素.
至于李来亨,他和李定国出身相仿,又几乎同时加入秦兵.因为李定国比他年龄稍大,二人又都姓李,所以李来亨一直把李定国当大哥看待.
当然,这个大哥也不是白当的.在大事上,李来亨一向听李定国的,意见不统一的时候,肯定最后是李定国拍板;但平常训练,行军时,李来亨可没少跟李定国开玩笑.李定国也知道李来亨就是这么个性格活泼的人,拿他还真没什么办法.
但是马千雪和李来亨一碰上,就有点针尖对麦芒的意思了.马千雪从来就不会让人;李来亨虽然没有存心和她作对的意思,但年轻人心性,总喜欢和马千血玩笑.这两人只要一见面,就是无休无止地斗嘴,倒也为枯燥的行军增添了一点乐趣.
这一日大军开进一群绵延不绝的山峰中,道路更加崎岖.多日辛苦行军,就连白杆兵都有性不消了,更不要说牵着战马的秦兵.
见将士们士气有些消沉,李来亨眼珠一转,对马千雪笑道:"我们秦兵大多来自陕西,喜欢吼秦腔,吼信天游,个个都是好嗓子.行军作战累的时候,放开喉咙唱上一曲,疲劳立刻就没有了.不知道你们彝族人会不会唱歌啊,哈哈."
"你小瞧我们彝人么"马千雪当即反唇相讥道,"我们彝人最是能歌善舞,不论做什么事,都能用歌唱出来.既有几百句歌词的‘四大腔’,也有几个字的山歌,不论哪一种都婉转动听,你们比得了嘛！"