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登州地处胶州半岛东部,再向东即是茫茫大海,因此天亮得也较内地为早.[首发]比奇(shuh&n)约‘摸’五更时分,天光早已大亮.昨晚在夜‘色’中若隐若现的船队,至此也展‘露’出了它的阵容.
这支舰队由四十余艘大小不等,形状各异的船只组成,它们在海面上排成一个接近于圆形的大阵,从外向内共有三重,将位于中心的旗舰牢牢护住.
而这艘旗舰的体量明显要比其他船只大过数倍,简直就是个海上的巨无霸.在高达数丈的船头上,斗大的帅旗在海风中猎猎飘扬.
不多时,船阵中驶出一条小型快船,上面的水手运桨如飞,劈‘波’斩‘浪’直奔登州水城‘门’.船头立定一人,身着大明官服,看年纪不到三十,生得豹头环眼,紫面虬髯,显得十分彪悍,让人望而生畏.
到了城下,此人便鼓足中气高呼道:"大明福州总兵,水师都督郑大人,率福建水师拜访登州,求见登莱巡抚袁大人,指挥使戚大人！"
船闸随即缓缓开启,将这条快船放了进来.离码头还有数丈远,那船头之人突然一个旱地拔葱,凌空飞跃而起,稳稳地落在岸上,身形潇洒至极.
老将戚显宗早已在此恭候多时.那人见了便快步上前,深施一礼道:"岳父大人在上,请受小婿一拜！"
戚显宗呵呵笑道:"芝豹贤侄,虽然亲事已经定下,可你和美凤毕竟还没有完婚.现在就这么称呼,似乎不大妥当吧.对了,你兄长郑总兵来了没有"
郑芝豹忙躬身施礼道:"老将军责的是.兄长这几日偶感风寒,不宜吹海风,现正在海船中休息,还望老将军鉴谅.巡抚大人何在末将当代兄长前往参见."
戚显宗本来对郑芝豹颇为喜欢,他心目中理想的‘女’婿就该如此孔武有力.可今天见了郑芝豹,他却有种说不出的淡淡厌恶,心中暗道:这郑芝龙果然狂妄,竟托大不下船来见我！不见我倒还罢了,居然连登莱巡抚都敢不见,仅派其弟代劳,可见他已经骄横到了什么程度！
不过由于事先已有安排,戚显宗只略一凝神便恢复了正常,淡淡地笑道:"巡抚大人就在城中.不过袁大人公务繁忙,这会儿未必有时间见你.还是等郑总兵微恙痊愈,再亲自至衙‘门’拜见吧."
郑芝豹碰了个软钉子,倒也不以为意,拱了拱手道:"老将军您看,总兵大人率领着这么多的舰船,今日海上风力逐渐加大,这是要有风暴的预兆.可否打开水城‘门’,让舰船进入内港暂避."
"这个不忙,"戚显宗却自顾自地说道,"老夫对令兄慕名已久,可惜至今从未谋面.这次既是来定亲,今天是一定要见面的.既然令兄不宜出行,老夫去船上拜望他也是一样的.贤侄,就还坐你的快船过去,劳烦你带路吧！"
郑芝豹倒没想到有这一节,不禁暗暗得意起来.心想毕竟是大哥威名远扬,都说戚显宗为人狂傲,可大哥来了,他不也得乖乖地去拜见么.
想到此处,郑芝豹刚要引戚显宗上快船,却见戚显宗指着身边的一位年轻人道:"芝豹,我来为你介绍:他是美凤的远房堂弟,名叫戚俭,现在戚家军中任百户.一会儿老夫也带他去见郑总兵,也让他见识见识福建水师的威仪."
郑芝豹上下打量那年轻人,见他不过十五六岁年纪,生得体态匀称,眉清目秀,一笑起来齿白‘唇’红,明显不是粗豪的军汉,倒像是个读书人.
郑芝豹本身是个文盲,对读书人也素来不喜.但碍于戚显宗的面子,只得对那年轻人皮笑‘肉’不笑地道:"戚兄弟,既是美凤之弟,咱们就是一家人了.今后我要长驻登州,你我兄弟还要多亲多近才是啊."