朱由检当然也不敢直接讨论朝鲜局势,那也未免太突兀了.既然此来是替卢象升送信,当然话题就先从卢象升展开.
听了朱由检详细地介绍洛阳之战的经过后,袁可立在对自己的高徒赞不绝口的同时,也不无忧虑地道:"尤公子所言不错,建斗此人勇则勇矣,却有些缺乏谋略和大局观.像他说的与老奴决战云云,完全是口出狂言.《兵法》有云:知己知彼,百战不殆.建斗只知己而不知彼,何敢妄论胜负."
"看来巡抚大人对建虏了解颇深."朱由检趁机将话题往这个方向上引.
袁可立捋着‘花’白的胡须微笑道:"朝中诸臣皆只将注意力放在宁远,锦州,但那只是正面战场.依老夫之见,就凭官军现在的实力,在正面战场是不可能战胜建虏的,因而只能采取守势.但登莱与辽东半岛隔海相望,还有个皮岛在建虏肘腋之地,这两处不妨称之为侧面战场.建虏凶顽,与其正面争锋讨不得便宜;但侧面战场上,尚大有可为！"
见朱由检听得认真,袁可立便为他解释道:"皮岛亦称东江,乃是鸭绿江口的一座小岛,向西北八十里即是辽东半岛,东面则与朝鲜的铁山隔海相望.铁山百姓汉人占七,朝鲜人仅占三,因屡被建虏烧杀抢掠,抗虏之心极为强烈.
"天启元年,‘毛’文龙率领不足二百之众突袭镇江,后被建虏大军驱赶,不得已涉海到皮岛落脚.却发现此处进可攻退可守,又可到铁山招募汉人参军,便着力经营.如今皮岛已有数万之众,不时袭扰建虏后方,屡有斩获.‘毛’文龙也因战功擢升为东江镇总兵,挂‘征虏前将军’印,归老夫节制."
朱由检边听边想:这‘毛’文龙在历史上也是大大有名,但令其有名的还并非是战功,而是他被后来的蓟辽督师袁崇焕"擅杀".前世的史学界对袁崇焕该不该杀‘毛’文龙,一直有很大的争论.认为不该杀的,极力强调皮岛对后金的战略牵制作用;认为该杀的,则说‘毛’文龙拥兵自重,不思进取,且军纪十分败坏.
想到此处,朱由检便试探着问道:"依巡抚大人之见,朝廷应将破虏的重点放在‘毛’总兵这一路"
袁可立听罢轻轻摇头道:"‘毛.[,！]’文龙此人,老夫深知之.其人‘性’情狂傲,志大才疏,自占据皮岛之后益发居功自傲,不停向朝廷索要粮饷,所报战绩也多有浮夸之处.
"因此以老夫之见,‘毛’文龙可用,但不可大用.老夫之所以要节制东江,也正是以粮饷约束于他.若‘毛’文龙不听号令,甚至图谋不轨,老夫只需截断海运,皮岛不战自亡矣."
朱由检听了顿感大失所望,他原以为‘毛’文龙是像卢象升那样的将领,可以力挽狂澜.听袁可立这么一说,却明显是个鼠目寸光的军阀,袁崇焕杀不杀他,对辽东危局恐怕都没什么影响！
沉‘吟’半晌,他才疑‘惑’地问道:"可是方才巡抚大人不是还说,侧面战场大有可为么"
袁可立却神秘地一笑道:"这个却是另有其事.事关重大,请恕老夫不能明言！"