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蝗虫不愧是一种强大的低等生物.它们没有思想,也不知道恐惧,只是在本能的驱使下聚集成团,直线前进,吃光遇到的所有能吃的东西.
天启四年这场超级蝗灾,起自河南开封的黄河故道,吃光当地的庄稼树叶之后,又分成数股,席卷中国北方.
山东,河北,山西等地的县志中,都对这场灾难有详细的记载.有的说"蝗飞蔽天,声如雷雨,食苗殆尽",有的说"蝗蝻遍地,厚数寸",还有的说"蝗虫大起,飞翳天日,栖树枝折.复值岁饥,木叶草亘,人虫争相取食,衰鸿遍野,卖男鬻女"…种种情形不一而足,总之是极其凄惨.
可在若干年后,泾阳县的县志中,对这场蝗灾却只有如下寥寥数语的记载:"上与万民同力除蝗,尽灭之."
可是这寥寥数语,又怎能尽述这场惊心动魄的人蝗大战！
从一开始,朱由检的目的就是除蝗,而不仅仅是坚壁清野.他立即命工人将准备好的茅草袋子打开,选择了一片开阔的旷野,将茅草均匀地撒满.
此时,大群的飞蝗已将附近的谷子和最先撒下的茅草吃光,又如同鲨鱼闻到血腥味一样,不顾一切地冲着这片旷野飞来.转眼之间,大大小小的蝗虫如同大雨倾盆,密密麻麻地落在这块诱捕田中,足有半尺来厚.
几乎是在同时,田野中立即传来一阵令人毛骨悚然的"沙沙"声,那是亿万只蝗虫在拼命进食！
见成功地将蝗虫引来,朱由检大喝一声道:"骑兵,列阵冲锋！"
此时此刻,秦兵中仅有的几十名骑兵已经在田地的一侧整装待发.说是整装,其实他们既没带兵器也没穿铠甲,而是穿着一层薄薄的单衣,并用布将身体裸露的部分裹住,只露出一双眼睛.之所以这么做,是为了最大限度地节省马力.
朱由检一声令下,这些骑兵立刻排成整齐的一长排,打马如飞地向着田地冲了过去.其时蝗虫聚集成云,声势极为骇人,简直就是往人身上乱撞,普通百姓根本不敢接近.这些骑兵便如同与敌军对垒一般,奋不顾身地马踏飞蝗！
骑兵冲锋,端的是锐不可当.这些低等生物只顾大嚼,哪顾得上自身性命.几十匹骏马就如同几十条铁犁,顷刻之间就从蝗虫堆中犁过.马蹄所过之处,蝗虫无不被踩成齑粉.
当然,马蹄子再大,也只能踩死一小部分蝗虫.其余蝗虫受到惊吓,或飞或跳,腾空而起,一时间田地上空顿如雪片飞扬！
朱由检见第一波攻击已经生效,忙大声发令道:"开笼放鸟！"
一声令下,工人们立刻打开鸟笼,将近些天来突击购买的几千只各色鸟类一齐放出.这些鸟已经饿了一两天,正急于觅食,眼见前方铺天盖地的蝗群,立即振翅飞了上去,尽情享受这场饕餮大餐.
鸟类是昆虫的天敌,这话一点不假.这写似柔弱的百灵,麻雀,沙鸡,面对让人望之生寒的蝗群,却是毫不畏惧.只见它们上下翻飞,时聚时分,既像一张无边无际的网,又像无数支会拐弯的利箭.