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几天之后,在蓝田县石门岭外十余里的一个名为"卧牛村"的小山村中,朱由检正与李定国等人商议行动方案.
由于盘踞在石门岭的土匪比紫云山要多得多,所以朱由检也投入了更多的兵力.现在民团团勇共有七百人,除留下新招募的一百人看家以外,其余六百人悉数上阵.
而且不同于上次的一穷二白,现在民团也装备了鸟铳,所以需要搬运的物资也更多了.因此朱由检又调派了二百名工人,这样团勇就可以节省体力,专心剿匪.
为了避免打草惊蛇,同时也避免引起西安城中的官军注意,八百多人化整为零,扮作普通的农民或是小商小贩,分成小队各自进山.由于蓝田县境内几无道路,口粮和弹药的运输显得颇为艰难.等民团在石门岭下集结完毕,已经过去了几天时间.
当然,朱由检和民团的几名头领,以及负责侦察工作的燕凌,解胜等特勤队员,已经率先抵达石门岭下.
恰好石门岭的匪徒刚刚洗劫过卧牛村,将所有财物席卷一空,并且将大部分老百姓也掳上了山,只剩下一些走不了路的老头老太太.若朱由检等人不来,过不了几天,这些老人可就要活活饿死了.
不过这样一来,民团正好有了一个落脚之地.于是民团就以卧牛村为大本营,住进了空空荡荡的房子.实在住不下的,就在村子周围搭起行军帐篷.
解决了驻扎的问题,朱由检首先向村中幸存的老人了解石门岭的情况.这些老人多是耳聋眼花,又搞不清民团的身份,还以为他们是另外一拨土匪,直吓得瑟瑟发抖.
朱由检只得反复耐心地向他们解释,并命人取来些粮食和碎银子,送给这些老人们,这才取得了他们的信任.
其中一个口齿稍稍清楚的老头感动地道:"原来老爷们真是来剿匪的啊！你们是官兵么"
"不是,我们只是泾阳县的民团."朱由检温和地笑道.
"我看你们也不像官军！"由于激动,老头的声音稍稍有些颤抖,"过去官兵也来剿过匪,却是比土匪还要坏！不但一仗没打,反而把村子祸害得不像样子！"
"这么说土匪对老百姓还算手下留情了"朱由检诧异地问道,"那为什么这次他们把村民掳上山去"
经过详细询问,朱由检这才搞清楚始末缘由.原来石门岭的土匪过去也是得过且过,只是每年夏收,秋收时,才下山抢夺百姓的粮食.只要老百姓不反抗,他们也不太愿意杀人.毕竟把老百姓都杀光了,可就没人种地了,那明年又抢谁去
可今年却不然,随着朝廷的愈发孱弱和石门岭的实力逐渐壮大,大寨主金眼雕已经不再满足于小打小闹,而是想先把蓝田县的其他土匪兼并,再伺机攻取县城,开创一番大事业.
有了这个念头,金眼雕自然急于冷兵力.他的办法十分简单粗暴,就是把周围村子的村民全都裹挟上山,强迫那些年轻力壮的村民入伙,余者则当苦工,敢于反抗的便统统杀掉.因此,卧牛村才成了现在这般模样.
了解到这个情况以后,朱由检更觉得攻灭石门岭迫在眉睫.如若不然,就会有越来越多的人加入到土匪的队伍中,那就更加难以收拾了.
在等待民团集结完毕的这几天里,朱由检天天都跟着燕凌等人去侦察地形.他发现石门岭的地形与紫云山十分相似,前中后三座山寨也都建在山头上,取水必须下山.
因此在战前会议上,朱由检还打算如法炮制,先杀死下山取水的小股土匪,再派团勇假扮土匪送水上山,在水中下毒.待土匪毒发丧失战斗力时,再猛攻寨门,将土匪一举聚歼.
按说这种复制成功战例的思路是没什么错,大多数民团头目也都赞成.可偏偏上次首先提出毒攻的李定国,却是持反对意见.
他认真地为众人分析道:"石门岭看似与紫云山差不多,实则有很大的不同之处.首先敌我双方的兵力对比就不同,上次我们以四百人对付土匪的五百人,是分三次战斗才将他们各个击破的.在每次战斗中,我们在人数上都处于优势,所以才能确保胜利.
"而此次则不然,我们的人数虽稍有增加,但石门岭上的土匪却达到两千余人,兵力大大超过我们.不但如此,他们还分驻于三座山寨之中,每座山寨都至少有五百人.这三座山寨互为犄角之势,可以相互救援.
"若我们还用上次投毒之法,首先不可能对三座山寨同时投毒,因为那样我们的兵力就太分散了.可若只攻击其中一座山寨,另外两个山寨必来救援,我们就会受到上下夹攻.即使能将山上中毒的土匪全部歼灭,可山下的土匪同样可以断绝我们的水源,那样我们就陷入危局了."
朱由检本来是兴冲冲的,听完李定国这番话却是直冒冷汗,同时也暗自庆幸.心想若没有李定国,自己肯定就立即攻山了.若真如李定国所言,民团非落个全军覆没不可.