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春风送暖,月色朦胧.在泾阳县丞刘玉明的宅邸内,十几名私蓄的歌女正在这迷人的夜色中翩翩起舞,并且用宛转的歌喉唱着:"水调数声持酒听,午醉醒来愁未醒.送春春去几时回临晚镜,伤流景,往事后期空记省.沙上并禽池上暝,云破月来花弄影.重重帘幕密遮灯,风不定,人初静,明日落红应满径."
而一边饮宴,一边观赏歌女表演的,正是县丞刘玉明,主簿于世杰,典史陈磊,以及吏房首席书吏李鸿文,曾经的捕快班头,如今已是鼻青脸肿的龙四等人.
若换在平时,见了这些秀色可餐的歌女,这些色中饿鬼早就垂涎欲滴,左搂右抱了.可今天气氛却大为不同,几人只是一杯接一杯地喝闷酒,谁也懒得抬眼皮看一眼.
一曲唱毕,刘玉明重重地一墩酒杯,作色道:"唱什么不好,偏要唱这阙《天仙子》,真是丧气！还不快滚下去！"
众歌女吓得花容失色,不知道老爷今天为何莫名其妙地大发脾气,赶忙小心翼翼地退了下去.其实这阙张先的《天仙子》,平素是刘玉明最喜欢听的,今天却触碰了他的心事,故此他才对无辜的歌女乱发脾气.
于世杰忙劝道:"刘大人,您这又是何必呢.比孙传庭难伺候的知县,咱们又不是没碰到过,最后不都鼓捣走了么.现在他新官上任,正在兴头上,咱们便让他三分,以后再从长计议…"
"这次不一样！"刘玉明恨恨地道,"于大人,以前不管谁来当知县,顶多就是贪些蛮横些,却没有一个不让人活的！这个孙传庭可倒好,上来就免除徭役,还将县衙的老人全都开除,招进去一大堆泥腿子,他这不是将你我的财路全断了么！"
"刘大人说的是！"陈磊也附和道,"这个孙传庭简直是糜里的石头,又臭又硬,咱们过去那些招数,在他身上全不好使！昨天我派一个衙役去给他送银子,结果他竟将那衙役给关起来了,还一个劲地追问银子的来路！幸亏那个衙役会办事,一个字也没说,到后半夜又给我放跑了."
"不光是孙传庭,更可恨的是他那个尤师爷！"李鸿文也阴沉着脸道,"依小人观察,那孙传庭前几日也没什么主意,怎么今日突然左一招右一招,弄得我们极为狼狈肯定都是那个新来的尤师爷出的馊主意！"
"对,姐夫,绝不能轻饶了那小子！"龙四深受"尤师爷"之害,此时更是一蹦三尺高,捂着腮帮子大喊大叫.
"龙四,跟你说了多少回了,当着几位大人的面,又是谈公事,你怎么又放肆"刘玉明不满地瞪了龙四一眼.自从刘玉明娶了龙四的姐姐做五姨太,这龙四逢人便说县丞大人是他姐夫,经常打着县丞的旗号为非作歹,刘玉明对这个小舅子也是极为头疼.
"是,大人！"龙四点头哈腰地道,"但是小人这口气实在是咽不下去！当着那么多人的面,那臭小子一掌就把桌子打飞,还故意打到小人的脸上,这是想要小人的命啊！"
"你拉倒吧！"刘玉明讥讽道,"他要是想要你的命,直接给你一掌不行早把你拍死了！"
陈磊却道:"刘大人,龙四说得有道理.长此以往,咱们来钱的道子全断了,这不就等于要咱们的命了么！"
刘玉明沉吟半晌,阴着脸道:"依各位之见,我们该怎么对付孙传庭"
"今天大伙儿做得就很好."于世杰拈须微笑道,"他不是要招书吏,衙役么咱们就让他随便招.过几天他就会知道,没了咱们的相助,他那一堆虾兵蟹将根本就不堪一击,他在泾阳县是寸步难行！"
"于大人言之有理！"刘玉明一字一句地道:"从明天开始,咱们几个也不要去县衙了,只推有病,让孙传庭一个人耍去.用不了多久,他河工修不好,田赋收不上来,一大堆糊涂官司审不清,不用咱们动手,知府大人就饶不了他！"
"刘大人您高坐府中就可以了."陈磊恶狠狠地道,"弟兄们左右无事,我看不如去敲打敲打那帮应聘的泥腿子！"
"陈典史跟小人想到一块儿去了！"龙四目露凶光,布满麻子坑的脏脸在月光的映衬下,恰如恐怖电影《猛鬼街》中的鬼王弗莱迪.
他咬牙切齿地道:"那些死泥腿子真是吃了豹子胆,竟敢跟我们弟兄抢饭吃！姐夫…不,刘大人,您就把这个差事交给小人,小人保证让这些泥腿子明天谁也不敢去县衙！"
刘玉明沉吟片刻,微微颔首道:"不能闹出人命,否则上面查下来,咱们也不好交待.另外,还得想办法对付那个师爷！据龙四说,他手上功夫不弱,要不然找几个毛贼,给他来个闷棍,也就解决了！"
"这个好办！"龙四奸笑道,"咱们惹不起知县,难道还惹不起他的师爷么他年纪轻轻,必喜好女色.改天小人想办法把他诱进茶楼,让老板娘勾搭勾搭他.等他迷得神魂颠倒之时,再给他的茶杯里下点药！嘿嘿,完事之后,咱们就全推到茶楼那个病鬼老板身上,让他给小师爷抵命,也算对知县有个交待."
其实他心中还有一层想法,就是借此机会,彻底霸占老板娘叶青.[,！]莲.不过这层想法,他就不肯说出来了,也省得刘玉明等人觉得他是假公济私.