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随着最后一批士兵的出城,身后的德胜门缓缓关闭,吊桥吱呀呀地悬起.车仗越行越远,巍峨的京师逐渐隐没在浓重的夜色中.
朱由检坐在车仗上,虽然不用自己走路,但刺骨的寒风阵阵袭来,仍觉浑身难受.而周围的士兵披星戴月,在积满冰雪的官道上行进,就更是苦不堪言.
走了没几里地,戚美凤对朱由检道:"殿下,已经入夜,现在可否宿营"
朱由检如蒙大赦地道:"就依美凤将军！说实话,本王又冷又饿,早就受不了啦！"
戚美凤虽然躬身施礼,嘴角却微微一撇,心想这个信王殿下怎的如此不堪,不光是娇生惯养,受不得行军之苦,那双眼睛还总在自己的脸上和胸前瞄来瞄去！
朱由检眼尖,早将戚美凤的表情看在眼里,老脸也是一红,赶紧掩饰道:"那什么,本王其实也主要是怜惜将士们,嘿嘿嘿嘿."
戚美凤当然不敢戳穿他的谎言,只是选了一处稍为平整的空地,命令士兵们结营.
随着她一声令下,五百名士兵迅速散开,从那几十辆大车上,取出叠好的帆布帐篷.又用硬木和竹竿搭起帐篷的骨架,再将帐篷展开覆于其上,将帐角用大钉钉入地面.
不多时,几十顶半圆形的军帐就已支好,军帐周围还竖起了一排木栅.
朱由检见这五百名戚家军训练有素,有条不紊,不由得心中暗赞.
戚美凤见已结下营盘,即请朱由检下车,走进中军大帐歇息.
这座中军大帐,也就是朱由检的寝帐,比其他的帐篷大了一倍都不止,地面铺上了绒毯,里面还架起了炭火炉.朱由检从外面一进来,顿觉温暖如春,高兴地对戚美凤道:"美凤,咱们军中准备得还真是周全！将士们今晚可以睡个好觉了！"
戚美凤却摇头微笑道:"殿下,您是代天子出征,不论行止,规制自然与普通将士不同.其他的帐篷,可没有绒毯与火炉.野外宿营,必须人不解甲,马不卸鞍,在此也只能将就着休息一晚.明日进了通州城,士兵们才能好好睡一觉."
朱由检听了顿觉惭愧,忙道:"本王是随军出征,可不是享福来了.大伙儿吃啥,我也吃啥;大伙儿睡哪,我也睡哪."
戚美凤眉头一皱,心想这信王怎么说话如此平俗直白,倒似个市井百姓.不过他肯与普通士卒同甘共苦,这一点却又十分难得,不由得稍微增加了一些对他的好感.
此时,帐外的士卒已经开始埋锅造饭.朱由检兴致勃勃地道:"美凤,本王还从未在野外宿营过,就连怎么做饭都不知道.不如带我出去看看,再和将士们一起吃饭,你看如何"
戚美凤见朱由检童心未已,也不觉莞尔,当即欣然从命,引着朱由检来到一处普通的军帐前.
十几名士兵正各自忙碌着,见朱由检和自己的主将过来,一齐跪倒,动作整齐划一,身上的铁甲叶子同时撞击,铿锵有声.
戚美凤威严地道:"免礼！做你们该做的事！"
士兵们得了将令,立即继续埋锅造饭.朱由检认真地看着,见他们先用刀剑在地上挖出一个一尺多深的灶坑,将收集来的枯树枝等物填进去.再用三块石头将一口大铁锅支起,铁锅的锅底将灶坑完全挡住,只在侧面留一个小口.这就是所谓的"埋锅",如此则不怕风雨将灶火熄灭了.
支好锅灶之后,每个军帐都有一名小头目,专门到军粮官处领取这顿饭的口粮,以及煮饭用的水.
那军粮官独设一帐,帐内堆满军需物资.帐外戒备森严,且十步之内严禁举火,以防引燃帐篷.
不多时,几十口大锅中,散发出阵阵的饭香.朱由检昨天就没正经吃饭,今天又水米未进,早已饿得前心贴后心,不错眼珠地盯着一口大锅,哈喇子都快流出来了.
戚美凤见了忍俊不禁,只得一边掩口微笑,一边命士卒先给朱由检盛了一碗,热气腾腾地端了上来.
朱由检接过饭碗一看,见只是熬得略稀的大米粥,里面混杂着一些菜叶.他自穿越以来,日日锦衣玉食,像这种清汤寡水,放在平日,无论如何也吃不下去.
但此时他已经饿了一整天,就是再难吃的饭也顾不得挑了,当即甩开腮帮子风卷残云,顷刻之间将这碗米粥消灭得干干净净,还意犹未尽地道:"好吃,好吃！再来一碗！"
众士卒见朱由检虽贵为王爷,却能与自己在一个锅里吃饭,并且不挑不拣,也不禁啧啧称奇,拘束感顿时少了许多,都会心地大笑起来.
不多时,朱由检连吃三碗米粥,脑门上渗出一层细密的汗珠,身上的寒意被驱散不少.身边的包玉怜见他冒汗,唯恐他吹风受凉,忙从怀中掏出一方手帕,细心地为他揩去汗珠.