双方甫一交手,小西舰队就损失了两艘炮舰中的一艘,而其他船只此时才刚刚调过船头。现在小西舰队仍是呈南北方向一字队列,不过因为变起仓促,队形难免有些散乱。更要命的是,现在只有小西十兵卫的旗舰上有八门佛郎机炮,可这艘旗舰却是在队尾。
而黑帆舰队现在已经从东南、西北方向的一字队列,调整为东西方向,仍呈一字型,恰与小西舰队组成了一个标准的“t”字型。各舰均以侧舷对准小西舰队,舰首炮、舰尾炮也调好了方向,但已不再向最前面那艘敌舰开炮,只是等待它自行沉没。
小西十兵卫的老子小西行长既是“狗肉”,他就是个标准的“将门犬子”了。不过二十余年的海盗生涯,也炼就了他极度凶残、狠毒的性格。虽然损失了一艘船,但小西十兵卫并不打算败退。相反,他命令各舰以一字纵队向黑帆舰队发起猛冲。虽然对方火力凶猛,但他知道佛郎机炮的填装是需要很长时间的,而双方距离很近,只要冲到八十步以内,他手下的铁炮手就可以发挥作用了。
这些铁炮手基本上都是日本浪人,他们使用的武器其实就是鸟铳,且全部是郑芝龙从日本大名那里高价购买的。
日本国小地狭、资源贫乏,决定了该国器具制作精益求精的特点,用于杀人的武器尤其如此。这种鸟铳虽然也是火绳枪,但制作精良,尤其是枪管打磨得十分平滑,且比普通鸟铳更长,所以射程更远,射击精度更高。日本人称之为“铁炮”,固然有夸大之嫌,但射程比普通佛郎机炮近不了多少,且威力不俗,却也是不争的事实。
小西十兵卫的策略其实非常简单,那就是与敌舰贴得越近越好,这样就可以充分发挥铁炮射速比佛郎机炮快、准、多的优势,大量杀伤敌舰上的水手。如果能冲到敌舰的队列当中,那就更好了,一来敌舰会因怕误伤己舰而不敢随意开炮,二来他可以实施接舷战,也就是跳帮白刃战。
对白刃战,小西十兵卫更有着绝对的信心。他手下的这些海盗,有一半多都是日本浪人,精通刀术,凶悍无比。他们近战用的兵刃是倭刀,亦称日本刀。
这种刀长约五尺,刀身略弯,必须双手持握;刃薄质轻,但钢口极好,锋利无比,削铁如泥。好的倭刀,须得数十工匠劳作百日,方可制成一把,因此价格极其昂贵,差不多得卖一千两银子。对这些日本浪人来说,嗜刀如命也就不奇怪了,因为倭刀除了可以杀人保命,本身也是他们最大的财产。
近身格斗之时,则以迅捷的劈砍为主要招式,“长兵不捷,短兵不接,身多两断”,多可占尽上风,甚至一两招之内便要了对手的性命。只要能跳上敌舰,这些凶残成性的日本浪人绝对不会留下一个活口。
眼见小西舰队气势汹汹地杀了回来,黑帆舰队却是不为所动,各自牢牢占据阵位。由于此时正刮东南风,小西舰队是逆风行驶,虽有纵帆,但船速肯定是快不了。眼见对方的第二艘战船驶入一百五十步范围内,黑帆舰队中最大的那艘战舰舰首主炮突然发话,瞄准的却不是最近的敌舰,而是小西舰队队列中的第五艘船。双方的距离足有五百步以上,也就是相距几乎二里。