朱由检与葡萄牙大使安娜的这次会晤,完全可以说是历史性的。在大明帝国陷入最严重的危机时,这场谈话使得中国从外国获得资金和粮食成为可能。虽然还需要和葡萄牙国王若昂四世进一步谈判,虽然能贷到多少资金,以及购买到多少粮食,目前还是个未知数,但是只要有一丝希望,朱由检都愿意为之付出最大的努力。
而且从安娜那里获知,第三批葡萄牙商船队十天前已经从澳门启程北上。由于渤海冬季海冰封冻,按照事先约定,交货港口改为受海冰影响较小的登州,算时间这一两天就该到港了。
这支船队按照合同交付的货物与上次一样,既有急需的火炮弹药和安达卢西亚战马,也有“搭配销售”的一大堆商品。不过因为若昂四世正在果阿集结兵力准备打回本土,这次的货物量要明显小得多,也并不包括大明最急需的粮食。
不过朱由检还是有雪中送炭之感。他立即与安娜商议,因为北海舰队现在正停泊在登州,这次船队返航时,可让北海舰队护航,走一走拟定方案中的这条航线,看看到底需要多长时间,以及途中是否有阻碍,做为两国君主决策的参考。安娜认为这种事并不损害葡萄牙的利益,也无须向若昂汇报,便欣然同意。
朱由检自是大喜,现在在他眼里,安娜公主简直成了上天派来帮助自己的天使。对这位天使的要求,只要不是太离谱,他当然要尽可能满足。
不过安娜要求朱由检给她补过圣诞节,而且要抽出几天的时间陪她玩个够,这可是朱由检无法做到的。他只好解释说,正月初一要举行改元仪式和郊天大典,这是大明最隆重的典礼,皇帝必须出席。腊月三十是除夕,照规矩这一天皇帝需要在宫中设宴,一是为皇室团圆,二是为慰劳全体宫人,所以也不能出宫。而今天已是腊月二十六,离除夕只剩三天时间,而且朝政繁忙,实在难以抽太多时间,最多只能挤出半天。
安娜歪头想了想便笑道:“那就在腊月二十九这天晚上吧。按照我们欧洲人通用的格里高利历,这一天是二月十四日,皇帝陛下,您知道这是什么节日么?”
“情人节!呃…”朱由检刚脱口而出,就尴尬地闭上了嘴巴。
“皇帝陛下是怎么知道的?”安娜大感兴趣地道。
“那什么,马尔蒂尼告诉朕的…”
“我觉得皇帝陛下在情人节这一天陪我,实在是再合适不过了。”望着朱由检的一脸窘态,安娜微笑着道,“呵呵!皇帝陛下,我是和您开玩笑的。其实我是想在这一天请皇后和皇妃们一起来葡萄牙大使馆做客,我只是想趁机会热闹一下而已。届时李香君小姐还有惊喜奉上,皇帝陛下一定会非常满意的!”
安娜这么一说,朱由检眼前不觉浮现出李香君孤芳自赏的形象。数月不见,不知道这位身世可怜的当世奇女子近况如何?因此沉思片刻答道:“对公主殿下的邀请,朕当然感到非常荣幸。不过这件事还需要与皇后商量,她是一宫之主嘛。如果皇后答应,朕立即通知公主殿下。”