此前洪承畴的官军虽与流贼对峙，但早已暗通款曲，数月没有交兵，李自成和张献忠的人马就驻扎在襄阳以西不足百里的谷城和老河口。经过大半年的养精蓄锐，这两支人马均已扩充至五六万人，再加上跟随他们抱团行动的“曹襙”罗汝才、“老回回”马守应、“左金王”贺锦、“革里眼”贺一龙、“改世王”许可变、“扫地王”张一川、“混十万”马进忠、“闯塌天”刘国能、“射塌天”李万庆、“小秦王”王光恩、“过天星”惠登相，一起号称“十三家”。
这十三路人马合起来说二十多万都是少的，差不多得有三十五万，尤以李自成、张献忠、罗汝才和马守应四家实力最强。至于曾经的流贼“大龙头”神一魁，以及“闯王”高迎祥的头领“紫金梁”王自用等人，则早已在流贼内部的火并中死于非命了。
在回谷城的路上，张献忠笑问李自成：“李哥，我看你刚才盯着那个女娃子，眼神恨不得把她吃了，怎么，这股火你能忍得下去？”
李自成却面色铁青地道：“敬轩，你以为我是贪图女色么？不是，我看她，是因为她和射伤我眼睛的那个假道士长得太像了！”
张献忠当然知道当年李自成在山西芮城着了道，被射瞎一只眼的往事，也不好揭短，只是心中暗笑，半晌才道：“我说李哥，我们真要去攻打金陵么？”
“人称八大王八面玲珑，果然不假！”李自成这才露出一丝奸诈的笑容，“看来，你我兄弟是想到一块儿去啦。”
“哼哼，姓朱的想得倒美，想把咱们义军架在火上烤。那金陵岂是容易打下的？”张献忠脸上仍是挂着玩世不恭的笑容道，“想金陵是老朱家发迹之地，当年沈万三筑金陵城，据说城砖缝都是用糯米汁浇的，干了以后坚硬无比。这么硬的地方让咱们去啃，我老张怕崩了牙！”
李自成也冷笑道：“咱们又不是没当过兵，全国精兵只有三处，一处是辽东边军，一处是京师三大营，再有一处就是南京各卫所官军了。城里城外官军加在一起，至少有十万之众，又有守城地利，如何能旦夕攻下？咱们和守军拼得两败俱伤之时，他再来捡便宜，当我李自成是傻子么？”
说到这里，李自成咽了口唾沫，皱起双眉道：“而且我总觉得那个姓云的为人阴鸷，似乎暗藏祸心，连朱由崧和洪承畴似乎都被他玩弄于掌股之上，而兀自浑然不觉。这样的人，你我兄弟还是离他远一点为妙。”
“怕他个毬！”张献忠大声笑骂道，“明早去襄阳领了粮饷，咱们立刻开拔，这就叫困龙入大海。还封什么国公，老子稀罕他封？对了李哥，既然咱们不去南京，你说去哪里？”
李自成嘴角绽开一个冷酷的微笑道：“你还记得当年我在芮城英雄大会上说的计划么？”
“直捣凤阳？”张献忠歪头想了片刻，拍手大笑道，“好啊！凤阳名为中都，实际上就是个破县城。淮河一带又都是平原，人口稠密，最适合咱们行动。李哥，说走就走，咱们这次好好干他娘的一票！”