“我没听错吧，这真是贵国元首的意思？”拉姆斯登疑惑地问道。
“是，否则古德里安元帅是不敢下这种命令的。”
“元帅？他成元帅了？”
“今天刚刚签发的晋升令，正式授衔会等一段时间。因为古德里安将军在北非战役中的突出贡献，元首已晋升他为元帅。”特使傲慢地抬起头，用不容置疑的口气说，“他用10万打30万，不但赢了还抓了10万俘虏……如果贵国某位将军也有这种成就，丘吉尔先生会不会赏他一个元帅头衔？当然，亚历山大上将这辈子是别想了，我就没见他有什么卓越贡献，连露个脸都不敢……”
一听对方嘲笑亚历山大，英军三人组的气焰就黯淡了下去。事实明摆着，特使已前后数次出入开罗城，一直没见到传说中的中东战区最高司令官，每次求见都被拉姆斯登顾左右而言他拒绝了，再结合城里埃及人偷偷摸摸的报信，很容易得出亚历山大已逃跑的结论。
“我可以再向您透露一个事实，元首做出这个决定遭到了凯塞林、隆美尔、古德里安三位元帅一致反对，认为不能纵敌。但元首对埃及历史文明的景仰、对开罗人民的关心使他做出了这个在军事上不被接受的决定。”
“这么说我们还应该感谢贵军？”莫斯黑德脸色铁青，“不服气就来打，我哪儿也不去，就在开罗等着你们。”
“这是哀的美敦书，停火时间延长到明天上午8时，如贵军拒绝接受相应条件，我军将全面进攻，开罗城与贵军是否完全毁灭。全在将军一念之间。”特使将最后通牒递给拉姆斯登，用似笑非笑的口气说道，“反正伊拉克我军已拿下来了。油田也掌握在了我们手中，贵方拖延时间已毫无意义你们总不至于还想呆在城里看我们把整个波斯再打下来吧。”
“不用等到明天8点。我现在就可以答复你……”弗莱伯格大怒（www.ibxx.com），上前一步正要呵斥特使，被拉姆斯登喝住了，“先送特使先生离去，容我们再商量一下。”
霍夫曼给了他们一个匪夷所思的方案：同意英军撤退且允许他们通过铁路快速撤退到阿斯旺，但人可以退，装备不能退他们只准携带个人物品与随身轻武器离开，开罗城和部队所有装备、设施必须完好无损地留给古德里安。一共给拉姆斯登8小时的考虑时间。
然后霍夫曼又明确让古德里安做好攻城计划，如拉姆斯登不同意或再试图拖延时间，8小时后空军出动、炮兵开火，准备强攻了。
“如对方同意了呢？这意味着您放走了3万多久经战火考验、对我们怀有深仇大恨的英国部队……”凯塞林虽勉强让这道命令传递给了古德里安，但依然在霍夫曼面前表示强烈不满。
“3万只有轻武器的部队，您害怕么？”
“现在当然不怕，可美国人很快就会把他们武装起来。元首，千万别忘了敦刻尔克的故事，我们因为顾忌自身损失而放跑了30万英国人，他们当初抛弃了几乎所有重装备。但后来……”
“敦刻尔克的事我依然记忆犹新，要不是戈林那头蠢猪……”霍夫曼没法解释希特勒的错误，干脆把责任都推到戈林身上。反正死人也不会开口辩解，“但这次不一样，你以为他们能安然无恙地撤退，然后重新武装起来对付我们？”
“您是说……”凯塞林似乎有点明白了，“先假意放他们离开，然后中途您趁机……”
“不！不不不！”霍夫曼把头摇得和拨浪鼓一样，“阿尔伯特，您误解我了，我们不能这样做。这太有损于我们的声誉了，这么做只会导致一个后果英国人再也不会相信有关投降的承诺。他们将死战到底。”