齐国的国相后胜，乃是齐国赫赫有名的君王后的族弟。
君王后和齐襄王法章之间的传奇，可说是落难才子与美貌佳人后花园相会故事最典型，也是最早的一个版本。
当时齐王被杀，作为太子的法章不敢暴漏身份，只得卖身为奴。原本是想隐姓埋名保住性命，但他可没料到，主人家的小姐，居然看人奇准，认为法章绝非常人，毅然决然的委身侍之。
当齐人把弑杀齐王的楚将淖齿灭掉以后，齐国无主，众贵族寻求齐王之后，法章这才亮明身份，于是被推为齐王。
君王后于齐王法章，乃是患难夫妻，尤其是君王后因为和法章的关系，居然父女失和。法章一来感激，二来也觉对不起君王后，因此对君王后多有容让，在法章为王时，君王后都时常参与国政。
君王后之父虽然终身不与她来往，但君王后对于父亲那里仍然是以子女之礼待之。对于本族亲友自然也多有照拂。这后胜在君王后的父族中，关系虽不是很近，不过后胜口舌伶俐，为人精明，长的也是风度翩翩，自幼就得到君王后和齐王法章的宠爱。才二十岁，就进入宫中为官，以后逐步升迁，到君王后去世前，后胜早已经是齐国的上卿之一。
不过，君王后虽然宠爱这个族弟，但老太太也是个明白人，她也知道这个族弟虽然精明，但却是贪财好气，绝非执掌国政的人选，因此上，后胜在君王后当政的时候，是重臣，但从没执掌过国柄。
君王后临去世，知道自己的这个儿子本性懦弱，耳根子也软，曾有意要嘱托齐王建不可大用后胜。但后来不知道老太太是真的老的糊涂了，还是不愿多说了，以忘了为由，啥也没说就撒手而去。
齐王建登基十几年，这大权一直掌握在母后手里，如今终于拿回了属于自己的权力，不再受母后的制约和辖制。当然要有一番鼎革政治的做法，所作的第一件事，就是拜后胜为相。
后胜虽然贪财，但野心却不大，执政十几年，除了收点贿赂，敛点钱财，摆摆威风之外，对于国家大政却甚少更迭，依然像老姐姐一样，外和诸侯，休养不战，对于秦国，也是一向恭谨，从不参与什么合纵攻秦之类的。其门下也有不少的宾客。后胜待之甚为亲厚。
如今奉王令出使秦国，为秦王置酒，后胜是高高兴兴的就领着上百位宾客，浩浩荡荡的直奔咸阳。因为后胜知道，到咸阳这一趟，虽说是替大王花钱置酒，但秦国对自己一向不错，每次秦使来齐，都要奉上厚礼，这次自己亲临咸阳，秦国怎么也不会亏待了。
果然，当后胜的大队车马到了咸阳城外的时候，以相国昌平君熊启为首的迎接队伍，早已等候多时了。
看到侍立在城门之外的秦国各位上卿，后胜心里是乐开了花，谁不知道秦国强盛，从来对各国使者不假辞色。如今自己前来，却是相国亲自出迎到了城外，这岂不是表明自己在秦国人眼里，身份地位之重要不亚于其相国封君么？
后胜和昌平君等人相见过，进入咸阳城中，见过秦王政之后，果然赏赐甚重，随后群臣相约，自然也是连日奉饮，高歌欢会，后胜也是世家子，口舌便给，思维敏捷，进入这种场合那是如鱼得水，应付起来当然游刃有余。
李斯如今甚是受宠于秦王，官虽然不大，但这种酒宴却也少不了他的座位，只是一般都是在末座罢了。
看着后胜谈笑风生，李斯心里暗自鄙夷：“此人浮滑毫无大臣体，虽然口才了得，终不是大器，齐王居然用之为相多年，齐国之政由此可知也！”
不过，在后胜的宾客当中，有两个人却是引起了李斯的注意。
因为这两个人很特殊，在后胜说话的时候，从来都是正襟危坐，很是雍容，从没有显露出轻薄嬉笑之态。
这两个人，一个岁数稍长，长的很瘦，衣服穿在身上，显得框里哐当的，脸庞也是狭长，小鼻子小眼，眉毛胡子都是稀稀疏疏的，一见就让人印象很深。另一个和他基本上同出同入，却是比他年轻的多，看样子也就是二十多岁，长的极为的普通，无论是身材还是相貌，可说是没有任何能让人记住和注意的地方。
李斯觉得这两个人很有点意思，也曾借故上前敬酒，问及姓名，得知长的很有特色的那个叫茅焦，另一个年轻的叫贾遗。
这两个对李斯也很是客气。见了几次也就熟了。
茅焦在后胜门下时间不短了，足足有七八年，而贾遗投到后胜门下不过才一年多的时间。
他们两人可说是一见如故，关系一直很亲近。
两人这些日子，一直冷眼查看后胜所为，不由都是暗自摇头。茅焦很是不快，对贾遗道：“国相乃国家重臣，如此浅薄不堪，我齐岂不是为秦所轻！”
贾遗不以为然，冷道：“齐早为秦所轻，何待后胜加之！”
茅焦听着，甚是刺耳，不过却也无可反驳，只是唉声叹气罢了。
贾遗道：“茅兄才气纵横，在后胜门下，终难以大成。我观秦王及诸大臣，皆是毅勇之人，如今秦又为诸侯之首，正是豪杰用武之地，茅兄何不留此大展宏图！”
茅焦心里一动，看向贾遗，问道：“足下莫非欲留在此？”
贾遗微微点头，道：“齐王暗弱，后胜浅薄，终有一日，必有大难。茅兄岂不知‘良臣择主而仕，良禽择树而栖’之理么？”