楚翔眼光骤然一凛：“便是刀山火海我也无供可招何况小小一只铁鞋？”
薛大人气得重重地将案几一拍：“给我上刑！”
楚翔只有件破烂地长袍蔽体。本就赤着脚右腿是昨日被夹棍给夹断了衙役抬起他的左脚来。光洁细腻的脚背冻得白中泛青没了血色。另一人用火钳夹出那只铁鞋。已烧得通红。等了片刻待红色变暗。衙役将楚翔地左脚对准铁鞋用力按了进去！楚翔张口欲叫胸口窒痛却叫不出声来本能地挣扎了一下左腿已被牢牢按住楚翔双眼一翻已活活地痛死过去！薛大人见他昏死仍是令人用冰水泼醒。楚翔醒来后咬牙苦捱再不一声。待那铁鞋冷却薛大人方命取下那铁鞋底已与楚翔脚底粘连一起衙役用力往外一扯竟连皮带肉地扯下血淋淋的一片！楚翔抵受不住再度昏厥。
这一回用冰水泼了两道楚翔仍毫无知觉。堂上三人面面相觑薛大人道：“这犯人未问出口供不能就这样死了不然皇上和丞相那里无法交代。只有先让他下去将养两日再做打算。”另两人点头道：“看来也只好如此了。”
大年初三晚上符陵正在宫中设宴与后妃同乐连日来失眠让他极为疲惫但皇后嫔妃、皇子公主轮流来敬酒符陵不得不喝强作笑颜饮了两杯酒便有些头重脚轻。旁边皇后见状便接过酒杯代他饮了几盏。符陵忽见总管太监在门外张望令人招他进来。总管附耳对符陵说了几句符陵一惊醉意全消站起来道：“朕有要事处理梓童并诸位爱妃请自便。”
符陵离宴急急到了御书房司马廷已在内等候接过他手中地密报一看符陵顿时脸色铁青刷刷将几页纸撕得粉碎两道漆黑的剑眉拧在一起牙关咬得咯咯作响！司马廷跪着不敢做声。符陵沉吟一刻强自镇定下来道：“事态紧急朕必须连夜赶往前线你以后命人将密报直接送到江北大营即可！但决不可泄露朕已到前线一事！”司马廷磕头领旨。待他下去后符陵又命传谕百官元宵之前皆举城欢庆不用上朝不听奏事。众官难得度此长假自是感恩不提。符陵秘密安排了京中事务即连夜带着数十名侍卫快马加鞭赶往江北。
楚翔在牢中昏迷了一天一夜醒来后起了高烧连日烧得昏昏沉沉神智不清无法过堂。薛大人等怕他伤重死亡找了个狱医来为他治伤。那狱医医术平庸骨折炮烙之伤又非一两日内能好故只是马马虎虎地处理了皮肉外伤以防化脓炎。狱医尚算宅心仁厚见楚翔昏迷中水米不沾便找狱卒要了些温水喂他但内服的汤药根本灌不下。
好在躺了三四天后楚翔的热度慢慢退去但已骨瘦如柴早没有了人形。清醒后剧痛再度席卷而来加之天寒地冻天牢内只在地上铺了一层霉黑的稻草盖地则只有一床烂得露出了破败棉絮的薄被躺在地上寒气从四面八方渗入每一处关节痛得犹如剜肉剔骨楚翔整日整夜丝毫不能入睡连思维都象是被冻结住了什么也想不起……楚翔静静地望着墙角那盏鬼火般的油灯自己的生命也如这暗淡的灯光正在一点一滴地消逝随时随地都可能悄然熄灭。
不知过了几天楚翔以为自己就会这样慢慢地悄然死去却听到外面远远的脚步声来者并不止一人楚翔本能地转头看向门口门开了两名狱卒押着一位妇人进来妇人满头银但衣冠整洁神态威严进门后目光一扫忽看到蜷缩在角落里的楚翔失声叫道：“翔儿！”