命令下达后，前三路人马闻令而行，左良玉这二十万大军暂时没动，他在等待九江的消息。
九江城。
看到左良玉的人马暂时撤了，袁继咸和何腾蛟从城头下来回到总督府，何腾蛟忧心忡忡道：“大人，也不知皇上接到我们十万火急的奏折没有，看样子明天左贼就要攻城了，偌大的九江只六千人马如何守得住？”
“事到如今也只能孤注一掷了，能撑多久算多久吧，为国尽忠的时候到了。”袁继咸说着把主事喊来，让他把总督府上下所有值钱的东西全部拿出来分散给百姓，发动百姓上城协助军兵守城。
由于左良玉的军队军纪极差，到处纵兵抢劫百姓，祸害女人，老百姓都恨透了左良玉。唯有九江城例外，因为有总督袁继咸坐鎮，秩序安好，因此，九江五县的老百姓他们都跑到城内来，告状的，避难的，比比皆是。
袁继咸这一散资宣传，城内百姓纷纷响应，因为左良玉造反大兵围城的事他们也知道了，知道左良玉的人马进城之后他们就倒霉了，因此城内的老百姓鼓动老百姓，这样更有号召力，几个时辰之内，便有好几万布衣云集。
袁继咸和何腾蛟众当中选了一万人上城，其余跟着拆除建筑，伐树，往城头运送守城之物，让那些老幼病残找地方躲起来。一下子忙到定更天，二人胡乱吃了晚饭，轮流上城值守，何腾蛟先上城守城，袁继咸回府休息。
他和衣而卧躺在床上，亲兵将他的甲衣、长刀和战马都准备好了，就在帐门口候命。
当天夜里三更过后，地冻天寒，地面上下了层层厚厚的霜雪。呼哨的寒风吹在人脸上，如刀割肉。
冰冷的夜空突然响起隆隆的炮声，打破了九江夜的寂静，数发炮弹呼啸着划破夜空，准确地落在九江城头和城内，顿时爆炸声惊天动地，砾石飞溅，火光四起映红了这里的夜空，火光下城墙和民房被炸得砖石乱飞，顿时城内呼号一片，奔跑声，惨叫声，人喊马嘶声，妇女孩童的哭喊声，乱成了一团糟。
袁继咸从梦中惊醒，爬起来披衣顶甲，提刀上马带着亲兵就冲出去了，大街上到处是火光，不时有炮弹炸响，一明一灭的震耳欲聋，犹如雷电。
袁继咸上了城头和何腾蛟亲自指挥军兵守城，炮击过后，黄澍和左梦庚指挥着几万人马猛扑摇摇欲坠的九江城。
激战一直进行到天亮，城下城下到处都是死尸，晨时左良玉的人马又发起了疯狂的进攻。
监近中午的时城破，左左良玉的人马冲进九江，袁继咸和何腾蛟浑身是血，指挥着几百兵将与左良玉的人马展开了巷战，一个时辰之后，终因寡不敌众双双被俘。
被押到左良玉近前，左良玉亲解其绑再劝，二人大骂不止，只求一死。左良玉二人押起来，傍晚时分，左良玉率大人队人马进城了，自然少不了一番洗劫，但城内已是千疮百孔，到处是尸体残火。
左良玉只得命人抢修城防，但是他的屁股还没坐稳便有人来报，澎泽丢了，左梦庚大败，祖克勇阵亡，十万大军折损大半退守湖口，让他火速救援。
左良玉愕然。
(本章完)
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