听了文增瑞的话，袁世凯立刻来了兴趣：“哦？两位可有什么好办法？”
徐世昌道：“世凯，你出身富贵，不像我和文兄自小要为生计奔波，自然体会不到这些穷学生们的艰辛。上次你在陈州办学堂，不知为多少学子解决了生计问题，让他们能有稳定的收入支撑学业。这几年，很多陈州学子考上后都对你感恩戴德！”
文增瑞道：“是啊，就算他们最终考不了功名，但是也会铭记你的恩情。所以我跟卜五兄商量了一下，想以你的名义在陈州和项城先开办一些学堂，专门为那些穷学子们提供生计，只是这需要不少的花销……”
听到这里袁世凯立刻明白了两人的想法。袁世凯虽然投资了不少洋务，但是在本土的士林中却一直得不到认可。不仅遭到老夫子们的强烈抨击，而且很多士子还因其“迷信夷学”被视作异类。若是能够为更多的读书人提供帮助，那么无疑是改变自己形象的一个好途径，而且还可以让那些受过助学会恩德的学子归心，最起码今后他们高中当官以后，可以在官场上给予自己帮助。想通此节，袁世凯道：“要么就不办，办就要办成一个助学基金！”
两人同时挠挠头问道：“什么是‘助学基金’？”
“就是出一笔钱，办一个助学会。这个助学会专门给那些贫困士子提供资助，让他们能够安心完成学业。”
袁世凯的话让文增瑞眼前一亮，作为穷苦出身的读书人他自然明白其中的好处，文增瑞兴奋的答道：“世凯，这可是一件大好事啊！只是这费用是否太高了……”
后世有句话：劫道的不如卖药的，卖药的不如办学校的。袁世凯当然听过这句话，他答道：“助学会主要功能是为了资助那些穷苦学子，但是我们也可以办些教育。只要我们能收罗到各地有名望的老师，那那些有钱人家的孩子还不巴巴的赶来上学？对这些人我们肯定要收钱，而且多收钱。另外我们资助的士子中有才学的也可以安排他们做塾师，这样不就既可以让他们跟那些有名望的老师学习，又可以给他们个差事。今后学堂的名望高了，我们还可以开展洋务的教育……”
文增瑞听了问道：“怕只怕那些有名望的老师不愿意来……”
袁世凯答道：“两个法子：第一，先在陈州开办，请吴知府出面，我们出钱，以官府的名义创办学校，如此名利双收的事情吴知府会答应的。第二，抬高老师的工钱，按照如今寻常塾师的五倍给钱。别看那些老夫子一天仁义礼仪，他们照样要吃饭。今后，我们的助学会还可以开办到各个地方。”
徐世昌道：“好是好，只怕到时候投靠我们的学子太多，我们管不过来……”
“呵呵，不打紧。我们不针对所有的穷学子，那些有才华并能通过我们考核的学子才能得到我们的资助。这种资助称为‘奖学金’，意为‘奖励学习优良者之助学金’。奖学金的发放期限为五年，在此期间，成绩出众者我们会出钱资助他们参加科考，而且我们甚至还可以为一些归心的学子打通学政大人的关卡。只是……”
文增瑞问道：“只是什么？”
“只是此时我们手中人才紧缺，我不能分身去管，候晋他们又不懂科举之事，怕无人主持难以成行啊？”
听了袁世凯的话，文增瑞道：“世凯，你放心，我与卜五兄商议过了，此时由我来操办。”
“怎么？文兄，难道你不参加明年大考了吗？”