日子过得挺快，只是吴依依大人却怎么也不能高兴。自从那晚水泊里莫名的生物之后，常大妈好像受到了刺激，以前本来就犯过疯病，现在就是大汉也治不好了。
大汉只有去县城里将杨老头请了过来，毕竟他学的那些蹩脚医术看上去厉害，实际上根本没有深层次的治愈。杨老头给常大妈望闻问切，把过脉了，只是什么都没有得到。望，常大妈便东走西窜，要是去问，那更加没辙，只是通过细弱的脉象可以知道，常大妈早已经是外强中干，也就是看上去精神抖擞，活蹦乱跳，其实身体里正在逐渐地衰弱，气血两空。
那时候又没有多少钱财，治疗疯病更是一个头疼的问题。很多医生都不想接诊，尤其是规规矩矩的洋大夫等，根本理都不理。杨老头便让大汉去上山采药，每天采摘一些艾草雪菜，帮她调理气血。药草很多，却也好办，因为到了深山，基本上一抓就有，只是要小心些豺狼虎豹。这种危险对于大汉来说，自然不在话下。
门前的菜地淹没了之后，大汉也不去别家讨要，更不买卖，每天带着小虎穿山入林。猎枪是买不起的，大汉便将山里的水竹给削得尖锐，然后进了深山之后就挖坑铺草，万一是遇到了野兽还有能周旋。小虎则爬上树去，每隔两米放了绳子，观察动静。
大汉是山里的油条，狡猾极了，不仅如此，手里还拿着个竹炮。这种模仿猎枪的东西虽然没得个啥子威力，不过声音响亮，射程颇远，能有三米左右。通体都是水竹做成，里里外外包了层铁皮，将鞭炮仍在里面，任何野兽都会被吓得逃遁。
原本是没有射程，到了黑娃子的手上，经过他细心改良，最终模仿成了大炮那样，竹筒里扔一些细小的石头，底部可以塞些火药，点燃之后颇有威力。只不过一般人根本拿捏不住，大汉却行，戴着手套，很是老练，也不知道多少野鸡兔子死在了他的手里。
小虎看上去五大三粗，很有力气，只可惜不懂巧劲，捉不住火药的性子，总是拿捏不住，只有爬树放哨，砍草劈路。
使用这种竹炮很要经验，首先是火药的多少，然后才能掐准了爆炸的时间。等得爆炸的时候，只要松开竹炮，然后抓住，就是这恰到好处，可以减少大半的力道。小虎不懂，手掌的虎口震伤了几次，最终放弃，老老实实跟在大汉的身边听从吩咐。
乡里乡亲有样学样，总有一些人拿捏得住，于是全都有事没事地钻入了山林，猎杀野味。
经过几个来月，不仅野味少了，就是山里的药材也需要找了，常大妈的疯病依旧没好，反而更加严重。每到晚上，月黑风高，她就一个人偷偷地爬上山顶，找个大树，哭爹喊娘，那个声音当真是悲痛欲绝，尖锐难明，似人非人，吓人极了。