出了城之后她没有立时南下而是在城外荒废的土屋里住了下来，要确保两人平安到达暹城她才会离开。
自接到拓跋的战书，施烈亲自到熏宝召集将领昼夜商讨。众将皆磨刀霍霍，欲与拓跋恶贼一战高下，唯有施佳珩冷静相阻，他献上一计，引起了众人的称赞，连施烈也第一次毫不避讳地认同儿子的计策甚妙。
众将一致通过，便按照部署紧锣密鼓地动作起来。熏宝城中贴出了征用劳力加固城墙和修筑防御工事的告示。罗刚偶然看见，一腔报国护民热血顿时燃起，便想留下来与城中军民一起共讨恶敌，但回到家见到柔弱的妻子又不由得叹气起来。乳母与他夫妻一体自然明白他的心思，她握住了丈夫的手，柔柔的目光满含坚定，他忽的笑了起来，两人瞬间明白了对方之意：既然他们决心夫妻永不分离，又何必在意生死呢。
他们将收拾了好的包袱放回了衣柜里，决定留了下来。第二日罗刚便报了名，跟一群小他十几岁的小伙子们一起修筑城墙，他的拼命和卖力赢得了众人的交口称赞。当监督工程的将领得知他曾是城中最好的铸铁师傅，便亲自请他为天盛军打造兵器。
罗刚十分爱惜他的手艺，平日买卖用的刀具不过是他随性而作用以糊口的工具罢了，他至今所铸的带有他印鉴的武器不过十件均送给了与他交好的江湖绝顶高手。这次他临危受命为天盛军制作兵器，罕见地拿出十二分的心血，带着工匠打造了几十把刀剑，皆是难得一见的珍品，其中一把银镀刚刀便送到了施皓珙手中。
施皓珙嗜武成痴，最爱收藏各式兵器，一见士兵送此刀来，只远远瞧见刀上冷冽的银光便喜地一把抢过，他握着刀在房间里舞了几下，刀风过处竟然劈碎了一个花瓶，他大笑，抱着刀反复细看，用手爱惜地抚着光滑如镜的刀身。
他正在举袖擦刀，门外响起喧然的吵闹声，他不耐烦地吼了一声，吵闹声却愈演愈烈。他正要开口训人，几个士兵扭着一人推门而入，他手下副将许凡随后而入禀告道：“将军此人带着一帮人在城外鬼鬼祟祟想混进城内被属下查获，属下怀疑此人是拓跋奸细，特将押来，请将军落。”
施皓珙一听来了精神，他正想找人试刀，贼人竟乖乖送上门来，他将刀重重地放在桌上，声音震地被抓之人心中一凛。他望着上之人骤然跪倒在地，泪流满面地叩头道：“将军冤枉。”
施皓珙哼了一声问道：“你有何冤屈？”
那人一脸憨厚陈恳的委屈模样，抽抽搭搭，满眼含泪地说道：“小人名叫俞成汤，正是熏宝人士。家父原是庐阳人曾在天盛军服役，后因伤病离开了军营便在熏宝娶妻生子。我十九岁那年恰逢天盛军与草原联盟军大战，我父亲令我从军杀敌，临走时嘱咐我定不能逃兵俘兵。可后来我被拓跋兵俘虏，本想遵从父命一死了之。可拓跋兵却折磨地我求生不得求死不能，我被迫而降，在拓跋当了十几年奴隶，负责打运砖石。五年前我骗醉了看守带着石场的几个汉人逃了出来，凭借着被拓跋逼出的手艺在奉城一带做些石头生意，后来了财，就像回家看看父母。”他说着又大哭起来，卷起袖子，上面皆是陈旧鞭伤，层层叠叠，不计其数，直瞧得人心头酸，几个小兵都忍不住举袖抹泪，放开了手。
看着拓跋恶行，施皓珙更加深了对敌人的憎恨，他将俞成汤扶起坐下，继续听他哭道：“可我怎么有颜面见父母？他必然以为儿子这些年下落不明定然是战死疆场，谁知我竟做了十来年的俘虏，苟且偷生。我一直不敢来寻父母，直到前些日子听一个到熏宝送货的兄弟说拓跋送了战书，我放心不下，这才急忙想来看看父母。可又担心父母已不再人世，又害怕见了父母如何能令他们原谅。故而在城门口徘徊良久，反被几位军爷误解成了拓跋奸细。”
怪道他口音听来怪异，施皓珙心道，想是在拓跋呆久了有些受他们影响罢了。他拍拍俞成汤的肩安抚了几句，急忙派士兵按照他所说的地址去寻找他的父母。他感激地重又跪倒在地，哭谢道：“恳请将军重新收我入天盛军，我虽不能打仗，但愿跟这些士兵一起扛铁敲石，还有我的兄弟们也愿追随将军为那些被拓跋杀害的亲人报仇。”他不住叩，坚决表示若施皓珙不答应他便不起身。
天盛军正在用人之际，施皓珙当然万分欢喜地答应了他的请求，他站起身来又补充道：“我手下正好有一批上好的木材砖石都献于将军，希望能为熏宝军民尽一点绵薄之力。”
施皓珙欣然同意，下令让许凡带他下去休息。两人刚从台阶而下，正好与施佳珩迎头碰见。
俞成汤缩脖弓背，恭敬地垂行礼。
施佳珩抬眼看他，只见这人身材精瘦矮小，相貌平平无奇，只是两撇小胡子在唇边翘起，显得十分滑稽可笑，两只眼睛带泪呆滞而无神，活像只半死的老鼠。
见他陌生，施佳珩谨慎问起。许凡长话短说，只说他是来参军的木材商人，施皓珙已经盘问过了，没有问题。
既然哥哥已然审查通过，施佳珩便点点头放他过去了。
他面带喜色跨进哥哥屋内，将门反锁。施皓珙见弟弟来了，兴高采烈地将他新得的好刀拿给他瞧。他右手一抚，轻弹刀刃，刚刀微颤，隐隐出鸣声。他连连赞叹道：“好刀。”
施皓珙兴奋地拉着弟弟要给他讲讲此刀的来历，施佳珩却按下他的手，正色道：“不忙。哥哥，刚探子回报，这次拓跋领兵攻城之人已定，正是拓跋辉。拓跋接连几次偷袭挑衅果然是为了试探我军实力，他们三番四次得手，便骄矜地不将天盛军放在眼中，拓跋身体每况日下想来不久就要传位于拓跋辉，他正好借此战机在拓跋族内树立天子威信。“他微微一笑有条不紊地分析道，“所谓骄兵必败，拓跋此刻虽气焰嚣张，可必然失了防范之心。从他下了战书正大光明的来挑战便可知，拓跋必定轻敌。况且这个拓跋辉鼠目寸光，只图短利毫无远见，此人空有一身蛮力却是个头脑简单的草包，想来擒他并不难。没想到天时地利人和，我们连人和都占了。”他说到妙处，眉眼间尽是飞扬的神采，听着他胸有乾坤，指挥若定的从容的分解战略，施皓珙也越亢奋地等着胜利的到来。
随后的几天，大批天盛军兵抬着一担担石块泥土，拿着土铲铁锹，排着整齐的队伍浩浩荡荡的来到熏宝城外，开始以最快的度修葺城墙。众人齐心将熏宝四围城墙打造的如铜墙铁壁一般，并且重铸城门，用重达万斤玄铁造了一扇厚重坚固的大铁门。他们的目标明确，那就是不惜代价，把熏宝城改造成一座钢铁之城，任里面有千军万马横行驰骋也决计冲不去。
不久，罗刚便在这热火朝天、同仇敌忾的气氛里现了一丝诡异。他现城居民开始不断减少，难道是拓跋有奸细混入城中趁机掠民？他不敢掉以轻心，晚上都是浅寐。直到深夜又士兵来敲他的房门，他才知道原来天盛军正在秘密转移城中居民，他一下便明白过来，原来聪明的天盛军准备用围魏救赵和空城计，诱敌深入，瓮中捉鳖。真是好计！罗刚不由得对献计之人心生佩服。妻子不愿与他分开，独自虽士兵而去，他只得放下手中之活陪着妻子一起躲到城外的深山峡谷里去了。
为保万无一失，施佳珩还下令在峡谷内埋伏好机关陷阱，并封锁消息，谨防拓跋得知内情转而偷袭。
终于到决战之日，施烈坐镇大营，施皓珙带着数千人化妆成普通百姓守在峡谷各个要塞。作战的指挥大权则落在了对敌经验丰富、资历高厚的老将丁耀身上，施佳珩作为战前先锋，将与众将一起齐心协力、杀敌报国。
俞成汤到底还是没有寻到父母，他大哭一场，毅然践行了他的承诺，砖石木材运进了城内，他卷起袖子跟着劳工和士兵一起抡起锤来。他身边之人几乎无不对他赞不绝口，他出手大方，人又善谈，经常送些酒肉给辛苦干活的劳力。众人都感激地叫他一声“大哥”。随着工事逐渐完善，城中的劳力也6续撤出被转移到安全之处，俞成汤不断地换下城中的兄弟，一直苦守到最后一批，快要出城之时，他忽然腹痛，跟身边的兵士打了个招呼，便一溜烟消失在城中的小巷中。