“哼，有点意思？”严家的院子里，严番听着手下人的汇报，脸上露出玩味的表情，而就在此时刚刚回府的严松派过来的管事也到了门口，之后便是与六部衙门之中数人的集体缄默，几乎就是一个早晨的时间，上京的大半官员便都感觉到了一场风雨的来临，要想躲过一场风雨，自然要找到一处安全的躲雨处……
酒楼之中的争执也到了，书生之间便是这样，不争出一个长短，便不会有人停下，原本只是对吴李两家的争论，后面便展到了对当今朝局的讨论，范围越来越大，牵扯的也是越来越广，声音自然也是越来越大……
“状元公以为他们说的谁对谁错？”酒楼里靠近窗户的桌子上，两个儒生大半的人正看着眼前生的一切，其中一人便是夕劭骏的儿时玩伴，如今的恩科状元郎方天卓，听着对面人的询问，他却是笑了笑，“芸莺小姐，我是见过的，女子有才情，世间少有，遇到这样的事情，却也可怜。”对方见方天卓露出同情的样子，也是点了点头，“不过如今朝局动荡，李家也不该这个时候再掀风雨，实在不智，吴家盘根错节，真要动起来，也不是这么简单的，他们到底不过武人。”
“不愧是状元郎，倒是能看清时局……”对面的人听着方天卓的话，脸上露出赞许的表情，而就在他不经意的往外看了一眼，脸上的表情却是凝固了起来，进而站起身来朝着外面仔细看去，“那不是就是吴成隆么？怎么……”
方天卓也站到了窗边，眼前的景象也让他吃了一惊，两个衙役正押着吴成隆，从大街上走过，要是一般的人也就算了，可是他是吴家的幼子，而且还有进士的身份，怎么会受如此待遇，又不是在游街？
面对如此场景，震惊的又何止他们两人，楼上的争执很快也就结束了，几个书生都是挤在门口看着远处惊恐莫名的吴成隆，而对面街边，马车上的刘思涵更是感到一阵心悸，从李家出来，原本心中还因为李家姐弟的话而生着气，却突然看到这样的一幕，让她如何能受得了？
“快回府，不，直接去周管事那里。”刘思涵催促着马车急急的走了，自从在家中透露出自己与严番的关系，两房的人边都是没了脾气，虽然之后在粮食的生意上遇到了麻烦，但好在没有赔钱，所以她便更加依赖于严家的支持，只是今日她忽然觉得原本被自己舍弃的李家，竟然也有着如此实力，实在让她心中不安起来。
吴家的老宅里，老人已经写好了书信，这是准备送到西北将军府中的，“真是没想到，竟然会是这样的结果？看来还真是小瞧他们了。”吴老爷子一脸的苦笑，随后便是眼中遮掩不住的杀意，“父亲也不要多想，不过一些钱财，如今重要的还是稳住对方，决不能再展下去了，只要过了这一阵，总能都找回来。”吴之隆淡淡的说着，老人看着儿子沉稳的样子，心里不禁好受了许多，一直以来都以为自己的小儿子最是优秀，如今看来真正能成事的还是眼前的长子，越是在此时，越显得稳重。
“后院的那人？”老人问着，“他去过西北，带回的消息，确实可靠。”吴之隆说着从袖子里拿出了册子，“东西都是洪记的，办事的也是洪记的掌柜，事情做得隐蔽，要不是他也跟不住。”
老人看着册子，脸上才露出了微笑，“他是江湖上成名的人物，你好好招待，留置然后用，要舍得花钱，动之以情。”
“父亲放心。”吴之隆答应着，转身离开了屋子……