自古以来，关中就有“八水绕长安”的说法。这八水分别就是泾、渭、沣、涝、潏、滈、浐、灞。其中浐河流经长安东南时，因为沙洲积聚，形成一片天然池沼，称为“隑洲”。秦始皇时候，乃在此地修建了离宫，名为“宜春院”。到了汉朝，汉武帝因此处水波浩渺，池岸曲折，故替这段浐河的支流取名为“曲江”，将这里此处列为皇家苑圃，并且开渠引水，修建了“宜春后苑”和“乐游苑”。
大隋立国以后，因旧城狭窄，不敷应用。所以天子杨坚下旨，命杨素和高熲负责规划并建造大兴新城。新城规模远胜秦汉旧城，将曲江也纳入了城廓之中，改称芙蓉宛。又再凿地成池，名为“曲江池”。此地风景优美，故此后世上京考科举取功名的士子们，往往会成群结伴地到曲江大摆筵席，饮酒作乐。此正为长安八景之一的“曲江流饮”是也。
科举之制，始于大隋开皇三年。其后却并未立刻成为定制，直到开皇十八年，才又令京官五品以上，各地总管，刺史等，以“志行修谨”、“清平干济”二科举荐士人。而科举真正成为常制，还是杨广登基以后的事情。所以眼下“曲江流饮”固然未见踪迹，而芙蓉宛也并未开放给公众游玩，仍是皇家园林。但曲江风景，又以夏日为佳。而现在则是三九隆冬时节，草木凋零。哪里还有什么风景可看？故此入冬以来，芙蓉宛内除去少数日常维护的仆役以外，可说只剩了一派冷清。
然而，原本应该是空荡荡的曲江岸边，此刻却出现了一道姿态如同标枪般笔直的身影。午夜时分的皎洁月光当空洒下，将他那张仍带着几分少年人独有青涩感觉的脸庞，清清楚楚地呈现了出来，却正是河南王杨昭。日间那一场大战过后，需要处理的善后事宜堆积如山，杨昭本应忙得不可开交才是。然而，他既没有留在太极宫内收拾残局，也没有依照师父摩诃叶吩咐去极乐寺，更没有回自己的河南王王府休养，甚至连调查东突厥使团究竟和朝阳天师有什么关系，又或者西寄园下杨公宝库内的所有事情，都统统置诸不理地推给裴矩以及宇文恺去处理。自己却是孤身一人，来到了这芙蓉宛的曲江池之泮。
空山寂寂，冷月清清。隆冬时节，草木不生，视野更是开阔。触目所及之处，休说是人，就连个鬼影子都看不见。小王爷皱起眉头略加沉吟，信步便往池边的曲江亭走去。他姿态看似庭除闲步，潇洒自得，实质暗地里却是凝神戒备，步步为营。正所谓宴无好宴，会无好会。杨昭就清楚，今夜要与自己相见之人，同样是当今世上屈指可数的绝顶高手。而对方的所作所为，偏偏又令人感觉难分敌友，只得一片扑朔迷离。无论如何，始终还是预先做好准备，有备无患方为正道。
曲江亭雕梁画栋，建筑得十分雅致。但始终只是座凉亭，四面并无墙壁。湖边冷风吹拂，带来阵阵阴冷之意。不过武功修为到了小王爷这个境界，自然早就不惧寒暑了。他随意低头一瞥，见亭中别无他物，只有一张圆型石桌，旁边则是四张石凳。虽然因为季节关系，来曲江池赏玩风景的游人至少也已经绝迹两、三个月了，不过毕竟是皇家园林，留守的仆役们仍旧战战兢兢，丝毫不敢稍有怠忽。故此这石桌石凳都打扫得十分干净，并不见灰尘堆积。杨昭随意举袖在凳上一拂，安然就座。
就在此刻，远处水面之上，骤然呜呜咽咽地，传来了阵阵幽怨萧声。杨昭心下微动，当即循声回头，举目眺望。但见原本黑沉沉的曲江池，不知道从什么时候开始，赫然亮起了一点灯光。应该是原本停泊在池泮的游艇上悬挂之灯笼吧？而在那灯光之侧，更有道窈窕身影。虽则因为相距太远，看不清楚面貌。可是那横萧吹奏的姿态却甚是明显。
灯光缓缓滑过水面，向凉亭这边漂来。越接近，便越能看得清楚。那小舟上除去这名横萧吹奏的女子以外，便别无他人。小舟之所以能够前进，赫然全是凭借真气流转所产生的推动力。单单这一手，当世有本事能够办得到的，便绝不出十指之数。然而，真正让杨昭心生惊愕的却不是这里，而在于那女子所吹奏的萧乐之曲调。
““明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去……”曲调婉转，缠绵悱恻，吹奏的乃是一曲《水调歌头》。这首由苏东坡所作的千古名篇，本为今世之所无。当日杨昭初入成都，在酒楼上和梵清惠、明月、还有个被小王爷看成和白菜南瓜同类的李神通共坐饮酒。席间杨昭一时兴起，于是效法无数穿越先贤，唱出了这曲《水调歌头》——事后回想起来，小王爷对于自己这般行为也觉得很是好笑，故此以后再未做过类此行为。
当时成都酒楼上的在座众人，无论梵清惠抑或明月。都和眼下这名横萧吹奏的女子从未打过交道。而李神通又已经死在朝阳天师的狼牙棒下。按道理这曲《水调歌头》不该有机会外传才对。可是如今这女子，却竟吹得丝毫不差，这可当真奇哉怪也了。
片刻之间，舟已近岸，却就在距离凉亭还有两、三丈的时候悠然停止。那女子放下竹萧，却再无任何声息动作。杨昭轻轻吐了口气，长身而立，迈步走到凉亭边上凭栏而立。却见那女子身穿白衣，头戴斗笠。斗笠边缘处垂下了一层厚厚的纱帐，真面目隐藏在纱帐以后，仍是看不清楚。
杨昭回手入怀，取出白天时母亲萧氏交给自己的那张纸卷。借助清冷月光，可以看得见纸卷上以一笔极娟秀的簪花小楷，写下了曲江池以及夜半三更等时间地点，署名处却只有一个“唐”字。小王爷掌心真气轻吐，化作股柔和清风推动纸卷，以极缓慢的速度向那女子飘去，随即朗声问道：“本王依照邀约，已经准时到来。请问姑娘，唐门门主唐十三，眼下身在何处？”