“吱哑～～”轻响声起，并州府太原城之内，位于留守府中最深处的李阀家祠之大门，应声分别向左右敞开。几名老仆挑着灯笼稳步而入，点燃蜡烛，先麻利地用干布在四周擦拭了一遍，随即在地上铺好了两个蒲团，蹑手蹑脚地倒退而出。隔不多时，又有两人分先后迈步跨过门槛。当先一人面如冠玉，颔下长须飘飘，相貌气度，均显得甚是儒雅。正是当今四大门阀之一李阀的家主，唐国公李渊。落后李渊约莫半步距离的那人身材魁梧雄健。头、胡须、眉毛，甚至连同两只眼珠，也呈奇异的银灰色。有如此明显特征，则任何人皆一望可知，乃是近来声名渐隆，传说其修为已在阀主之上的李神通。
两人进入祠堂，分别垫着蒲团跪下，拈香燃点，恭恭敬敬地磕头拜祭了李氏历代先祖，随即起身将燃香插进供台上的香炉。供台背后的木架，摆满了李氏历代先人之牌位，乍看下倒也并无什么出奇之处。但当中所供奉的那一套盔甲，却显得甚是不凡。附属于战甲的那柄巨大狼牙棒，虽然已经有数十年未曾被动用，但棒上倒钩却依旧闪烁着某种仿佛干涸人血也似的暗赤光芒，久看之下，更觉勾魂摄魄。
李渊进香完毕，目光自然而然地转移到战甲之上，凝望良久，忽尔一声轻叹，怅然道：“先祖留下的这套战甲，每次观看，心中都颇有不安。如此神兵利器，原本应该用于沙场，经历百战生死才对。却只因为后人的一点自私，就将它束之高阁，使宝物蒙尘，只能徒劳作不平之鸣。这是否有违天理呢？”
李神通微笑道：“大兄这番说话，当中似乎另具深意。是否因为静极思动，想要有所作为了呢？”
李渊将目光从战甲上移开，摇头道：“神通说笑了。不过一时间有感而罢了，又哪有什么深意？”
李神通叹道：“大兄，其实你即使不说，小弟多半也能猜得到了。今日突厥使者由北而来，正使也就罢了，但那位副使，却当真是人中狮虎。其威猛雄壮处，朝廷里衮衮诸公，可谓无一能及啊。突厥蛮夷居然能够有此人才，委实并非中国之福。”
李渊负手抬头，仰望李氏历代先人灵位，悠悠道：“那位黄金雄狮年纪不大，武功修为之高，却是惊世骇俗，直追摩诃叶国师。加上他性情豪迈，有股天生领袖群伦的气度，故此极得人心。假以时日，定当能成其大器。但……只可惜……唉，他却并非是姓‘阿史那’啊。”
李神通点头道：“突厥东西分裂，彼此交相攻伐，两不相容。西突厥兵力远胜于东突厥，过去只因为我中国全力扶持东突厥，所以西突厥却不敢轻举妄动。但今年我中国先是蜀王，后是杨素，内乱相继，无力北顾。西突厥看准机会，竟悍然举倾国之兵攻打东突厥，意图混一漠北。一场大战，东突厥不敌，几乎要沦落到亡国灭种的地步了。眼看大厦将倾，却全赖这黄金雄狮突然崛起，只手力挽狂澜，不但让东突厥转危为安，更反压西突厥，勒令其从此对东突厥称臣。此人功业之盛，直可上追春秋战国时候齐国的田单。可是就只因为他不姓阿史那，并非突厥王室成员，东突厥的可汗不但功高不赏，反而夺取其兵权，解散其部众，将黄金雄狮投闲置散。唉～～教人看在眼中，当真好生惋惜。”
李渊缓缓道：“黄金雄狮目前虽然被冷落，但塞外民族崇尚勇武之士，唯力称尊。此子终非池中之物，早晚有他再放光芒的日子。届时由他领导突厥，合并东西，定会成为我中国之大敌。不过此子虽说英武过人，但性格过于耿直。自古以来，两国相争，不能力敌，就当智取。若能由我坐镇主持全局，定可令此子终生不得以匹马越过长城之南，可惜……唉～”长叹声中，眉宇间那抹浓浓的惆怅之意，可谓表露无遗。
李神通深知乃兄心思，却曼声长吟道：“桃李子，皇后绕扬州。宛转花园里。勿浪/语，谁道许？”顿了顿，嘿声恨恨道：“那个方士安伽陀，也当真该杀。就因为他一句什么‘当有李氏应为天子’的胡言乱语，不但导致皇帝诛了郕国公李浑全族，甚至连我们这些姓李的，从此也只能夹着尾巴做人，再看不到出头天。皇帝如此昏庸，却又和突厥的阿史那氏有什么区别？”
李渊默然不语，好半晌，他方才沉声道：“这等言语，神通以后再不可出口。陛下为睿智英明之主，图谶等事究竟是否可信，陛下心中自然有数。郕国公一案……事过境迁，如今也不消再提了。无论如何，杨李两氏始终还是亲戚。只要独孤皇后在一日，咱们就是稳如泰山。何况如今我为太原留守，权柄亦是甚重。与黄金雄狮相比，那是要好过他千倍万倍了。”
李神通叹道：“大兄，在神通面前，你又何必依旧如此小心谨慎？平心而论，太原留守这官儿，本来也确实不小。可是自打汉王杨谅出任并州总管以来，这太原里里外外，大大小小的事情，又有哪样还是大兄你能够作得了主的？皇帝此举，分明是既不愿让大兄你留在大兴碍他的眼，又不愿让大兄你有机会培养起属于自己的势力，所以才安排杨谅过来压在大兄头上，虽然面上好看，终究只是个空架子，有什么用？”
李渊又是一阵沉默，良久良久，他徐徐道：“陛下年纪大了，稍微有些儿猜疑，那也不足为奇。再忍几年吧。得到新皇登基，相信我们李家的处境，定会有所转机才对。”
“新皇登基……”李神通冷笑道：“太子被杨素施了手段，以至于数月来始终晕迷不醒，以后也不知道究竟有没有醒来的一天。他费尽心机，使尽手段扳倒了杨勇，可是如今看来，终究也只是为他人作嫁衣裳而已。皇帝五子，杨勇被囚，党羽也被剪除净尽，难有东山再起之日。秦王杨俊早死，蜀王杨秀叛乱失败而自尽，只剩余一个汉王杨谅了。这两个月来，杨谅的所作所为明显日益跋扈，想必也是因为自认为登位大宝有望，所以就开始得意忘形了吧？哼，究竟鹿死谁手，现在还不一定呢。”