“邦、邦、邦～”的敲击之声连续不断，洛阳城内屈一指的销金窟“曼清院”大门前，七八名工人挥舞工具，正在进行拆卸工程。之前临时筑起的木台，连同那三根木桩都被一一放倒、拆下。至于用铁钉钉死在木桩上面的刀、剑、爪三王，杨素既然并未有提出放人的要求，杨昭也懒得继续浪费米饭养这几个无论对于敌我双方而言，都完全失去了利用价值的废物，所以在稍早之前便通过洛州刺史张须陀明正典刑，将他们明正典刑，分别斩示众了。对已经在炎炎烈日之下暴晒了整整七日七夜，受尽折磨，生不如死的三王而言，这非但不是痛苦，反而是一种求之不得的解脱。故而刽子手挥起鬼头大刀之时，三王面上所流露的神色，都是如释重负的庆幸。
与三王怀抱着几乎完全相同心情的人，还有洛阳帮主上官龙。自从那三个瘟神被钉在木桩上竖立起来之后，曼清院的生意就一落千丈，从夜夜门庭若市变得门可罗雀。其损失之惨重，当真令上官龙欲哭无泪。如今三个瘟神总算被送走了，眼看着从明日开始又可以再继续日进斗金，他心中高兴得简直想要放炮仗。眼看着小王爷从马车之上走下，上官龙一改之前无精打采的颓丧模样，大步上前抱拳拱手，道声：“上官龙恭迎殿下。”却是无论言行举止，都由内而外地透出了股精神奕奕的味道来。
杨昭自然知道这上官龙为何如此。心中不禁觉得好笑。想他堂堂一位洛阳帮主，又是回纥大明尊教安插在中原的钉子，居然如此看重区区黄白之物，想来也实在有辱身份。不过暗地里虽然如此想，表面上自然不露半丝端倪。小王爷伸手虚托，笑道：“上官帮主不用这么客气了。我要等的人呢？都来了没有？”
上官龙微微欠身，道：“旦梅姑娘之前派人来传了口讯，今夜子时之前，王爷要等的人必定会到。”
杨昭点点头，道：“那咱们就先进去坐坐吧。”当下上官龙在前引路，欧阳四、阿鲁五、萧六等三名王府亲卫紧随在后，前呼后拥地入了曼清院。这座销金窟占地面积极大，其中也分了许多座相对独立的四合小院，其中一处名为冷香阁，地方位处曼清院最深处，非常清净，布置也十分雅致，正适合让小王爷与魔门中人在此秘密相会，不虞被人打扰。
众人进入阁中，分宾主坐下。上官龙连拍三下手掌，院中佣仆使女随即送上酒菜，又有歌舞伺候。平心而论，酒菜确实精美，歌舞也算得上精彩，不过仅仅十二个时辰之后，就是净念禅院之约了。无论能不能请动阴癸派出手相助，此时亦只宜养精蓄锐，不宜再分心旁骛。故此，耐着性子酒过三巡以后，小王爷便抬手虚按，笑道：“本王酒已经够了，歌舞亦暂且没兴趣观赏。上官帮主，我看你帮里头的事务也是不少，却不必耽搁时间来陪我这个闲人了，这就请便吧。”
杨昭摆明了是想要清净一下，上官龙也不欲惹人生厌，当即唯唯而退。小王爷独坐半晌，却又忽然觉得无聊起来，于是推席起身，摆了摆手，示意欧阳四、阿鲁五、还有萧六等三人不必跟上来，独自踱步而出，走到阁子外的院落当中。
所谓“梅花香自苦寒来”。阁子既以“冷香”为名，内里自然遍植梅树，乃是供客人冬天时赏雪赏梅之所。现在还是七月时节，理所当然地既无冰雪，亦无梅花盛开，只剩余一片茂密梅林。但梅枝古拙梳横，其态苍劲矫矢，却也颇有可观之处。杨昭信步而行，随意玩赏了好半晌，兴致堪堪将尽，便想要回去喝杯热茶润润嗓子。忽然心中微动，警兆自生。霍然回头，仰相望。但见四合小院边缘处的墙头之上，不知道从什么时候开始，已多出了一道黑影。晚风吹拂，云开月现，清冷银辉当空洒下，将院落中的一切都映耀地几乎纤毫毕现，然而那道黑影周身上下，却仿佛都笼罩着一层稀薄的黑暗，无论月光再明亮，他却始终影影倬倬地，教人看不清庐山真面目。骤眼看来，便根本不似活人，倒像是条幽灵。
世间上奇人异士在所多有，但此时此刻会出现在冷香阁内，兼且动静之间又携带如此诡异邪气者，则除阴癸派门人之外，还能有谁？杨昭微微一笑，负手道：“有朋自远方来，不亦乐乎？朋友不吝赏面大驾光临，在下当真幸如何之？却要请教朋友高姓大名，不知道和阴后是何关系？”