人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。更何况眼下是准备要和百倍于己的敌人拼命，更加得吃饱了肚子才好有力气撕杀。筑好营垒，三百士卒大部分坐下休息，小部分则在刚刚堆成的灶头上架好铁锅，开始煮饭烧水。欧阳四心思活泛，手脚又机灵，率先将水烧得半开，把毛巾放在里面刷过了，这才热腾腾地端着走上寨子土墙，向杨昭笑道：“大将军，先洗把脸吧。饭呆会儿就好。”
杨昭听得招呼声，回身向欧阳四点点头，接过毛巾重重抹了把脸，随即长长吐出口气，但觉精神抖擞，整个人也为之焕然一新，却又擦干净双手，道：“辛苦了。其他人都有了热水没有？”
欧阳四一愕，随即笑道：“大将军可不必念着他们。都是粗坯子，哪个不会自己照顾自己。大将军，这里风大，咱们还是下去吧。”
“风大？”杨昭哑然失笑。道：“要是这点风也受不起，我还打什么仗，练什么武。”
欧阳四慎而重之地道：“大将军万金之躯，一身而系此战之成败。怎可自持神通就如此大意。小人不才，却亦不惜冒死进言，还请大将军千万善作珍重，莫要因小失大才好。”言语既毕，竟是屈膝欲跪，一副声泪俱下忠臣死谏的模样。杨昭被他搞得哭笑不得，摇头道：“好了好了，咱们下去就是。”随手虚划，欧阳四就身不由己地起身转了个小圈，开步沿着用泥土压实筑起的斜坡往下走。两人一先一后地走了几步，杨昭忽然道：“欧阳，我知道你想出人头地。不过，以后还是别搞这些花样吧。好，我承认，有人拍马屁的话，我确实会觉得很舒服，但是这种舒服……现在我还没资格去享受啊。所以下次……假如再让我听见这些马屁话……说不得，只好请你走人了。”
这几句话说到后来，字字句句，已全是斩钉截铁的决然。本来正暗自得意的欧阳四心中“喀噔～”一下声响，登时冷汗涔涔而下。片刻间汗透重衣，却也不敢争辩，只是唯唯诺诺地答应。杨昭暗暗叹口气，却也不知道究竟是叹自己心志毕竟不够坚定，抑或是叹息欧阳四有才无德，又或者两者皆兼而有之。
他摇摇头，越过欧阳四大步而下。才走到寨子里面的平地，骤然间只听得人群中猛地爆出一阵哗然。本来散坐四周坐下吃饭的士兵齐齐站起，不约而同地抬头望向寨子角落，个个面上都是一副目瞪口呆的神情。杨昭怔了怔，问道：“怎么了？”拨开人群向骚动源头走去。才走得七八步，立时就觉阵阵热浪扑面而至，挥手拨了几拨，只见前面两只行军大铁锅子架在灶头上，灶下柴火正熊熊燃烧。一个个水泡不住从锅底向上翻滚，浮现水面后就是“啵～”地爆开，将一股浓重的灼热雾气送向四面八方。
铁锅面前，分别站着两名将衣服皮甲兵器都脱/下来，整整齐齐地码在旁边。自己身上却只穿着犊鼻短裤的汉子，左侧那人满面横肉，相貌既粗豪又凶恶。右侧那人则颇有几分英俊，只是眉宇间带着一股彪悍的狠劲，教寻常人看了不自禁地心中便感害怕。这两人正是杨昭手下七名亲兵的阿鲁五和萧六。阿鲁五是黑水靺鞨人，萧六则是胡汉混血，两人习武的资质最高。自从得到杨昭传授以来，短短时日已经接连突破了冰火七重天的一、二两重。看他们眼前的模样，似乎是想挑战三重天，来个临阵突破。
两人默念着冰火三重天的心法口诀，毫不犹豫地将双手猛地插进滚水之中，要以血肉之躯抵抗热力，同时更增加肌肉筋骨的强度。旁边围观的众士卒，不由自主地又是一声惊呼，双眼睁开到极限，死死盯紧了那浸在滚烫开水之中的四条手臂。但见那四条手臂坚持了整整五、六分钟，两人汗流浃背，面上肌肉不住抽搐，显然已经到达忍耐的极限。阿鲁五扭头和萧六对望一眼，陡然齐声大喝，仰身将双臂从铁锅里抽起。旁边准备好了两大桶冰凉冷水，虽然尚未结冰，但水中自有一股山涧阴寒之气，和冰桶相比也不遑多让。两人片刻也不耽搁，就将双臂插/入水桶，即刻出“滋～”的阵阵轻响。
修练冰火七重天，就好比打铁时的淬火。在极冷极热两种极端环境之下，不停挑战人体所能承受之极限。坚持时间越久，效果就越好。不过要把四肢肌肉骨骼强化至彻底无惧寒热两种极端而任意转换的程度，自然也不是挑战一次两次就能成功的。而且山涧水也不能完全代替冰块。只是几个呼吸间，水温已经迅上升，甚至微微暖。阿鲁五和萧六两人徐徐吐出口长气，软软坐倒。他们内的四条手臂又红又肿，直是惨不忍睹，那情形就连旁观的杨昭，也是看得毛骨悚然。
以杨昭今时今日修为，别说这区区沸腾热水，即使要抗衡熔化的钢水也并非什么难事。但凭心自问，假若换了自己刚刚穿越过来哪个时候，要自己就这样把双手伸进铁锅里面去练功，可就绝对做不到了。由始至终，杨昭就缺乏那种纯粹为了追求力量而可以不惜一切的大决心大毅力。因为在本质之上，杨昭所选择的路就是“守护”。而非“强”。
要成就不世强者，决非单单只是拿到什么级神兵或者绝世神功便能成功。锻炼心志，比锻炼**更加重要。试看古往今来那些曾经叱咤风云的强者，全是因为不懈地坚持自身的“信念”，哪怕在任何境况下也绝不放弃或动摇，经历千锤百炼与无数考验后才最终得以登峰造极。比方说二百年前的武林神话南宫问天，他所坚持的信念就是“仁爱”；而大罗刹宗主的信念就是“挑战极限”；玄天邪帝独孤星夜的信念则是“完美”；至于剑皇铁心，她的信念是“除剑以外，别无所有”。
至于杨昭自己，所选择的道路却是“守护”。为了守护，他可以不惜硬接唐十三的无形剑气并以死相拼。但假如天下太平，一切都欣欣向荣的话，小王爷却绝对没有那个兴趣再去虐待自己拼命练功。到时候，很可能连经历九死一生而得来，天下间无人不想拥有的天神兵阴阳令，只怕也得被抛在角落堆积灰尘了。
不过虽然彼此道路不同，但对于阿鲁五和萧六两人的狠劲，杨昭仍是十分佩服。更何况他们乃是自己一手提拔出来，以后将要大用的亲信，故此也不能全然地任由他们自生自灭，却不施加援手。
当下杨昭缓步走出，催动无字真经疗伤篇，分别向两人肩头按下。正瘫坐在地呼呼喘气的二人同时遽然一震，随即就像染上伤寒病打摆子那样，整副身体也不住微微轻颤，面上表情却是迅变得轻松起来。双臂红肿更以肉眼可辨之度消退下去，只片刻工夫，便恢复至与正常状态无异的程度。阿鲁五和萧六两个睁开眼睛长长吐出口浊气，但觉丹田间隐隐多了股凛冽寒劲，登时都是一喜。二人又是对望一眼，各自翻身下拜，异口同声道：“多谢大将军成全。”
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他们体内的这股寒劲，自然是杨昭所留了。要知道天地万物，都是一太极。而太极便由阴阳两仪所组成。所谓孤阴不生，独阳不长。无字真经的〖乾阳篇〗纵使至阳至刚，但本身亦分阴阳。只不过是“阳中之阳”与“阳中之阴”。而得到传授〖坤月篇〗的梵清惠则可练就太阴之气，分为“阴中之阳”与“阳中之阳”两极。这阳中之阴施展开来，同样可令滴水成冰，冻人心肺。杨昭留下这两股真气，既可以解决阿鲁五和萧六找不到冰块练功的问题，亦能保护其双臂经脉，使其在经受滚水高温淬炼的时候可以忍受更长时间，最终锻炼的效果也更好。