三人在园林中逛了大半天，饿了就在道旁野店随便吃点，烫了两壶青梅酒，望着门外的园林雪景，听着泉水的“突突”涌动，别有一番风味。』出林时已是傍晚，惊奇的现城中一下子多出好多人来，连平时足不出户的女人今天也结伴出行。上元佳节不但可以吃元宵，看花灯，待阁闺中的少女们也允许出门游玩，有许多佳人良缘便是在这一天结下的。
大明湖由泉水汇聚而成，是天下少有的‘泉湖’。一眼无际的湖面上平光如镜，烟波浩荡，水色澄碧清澈，水榭长廊参差有致，远处千佛山倒映湖中，美如天然画卷。在冬季虽看不到鸢飞鱼跃，荷花满塘，但银装素裹，画舫游湖，无数莲灯飘荡，分外妖娆。
莲灯中还附着竹筒，筒内是一纸信笺，有些写着新年祈愿，也有的写着相思之句和落款，希望遇见有缘人。
沿岸长堤的杨柳上挂满彩灯，远观如长龙般绕湖盘卧。彩灯的种类繁多，让人目不暇接，道两旁还有卖各种玩意的小贩，以卖莲灯的生意最好。三人沿堤赏灯，多有红男绿女穿着新衣把玩游湖。也有些自命不凡少年英俊，遇到漂亮姑娘都会上前寒暄问礼。南宫玉无疑是少女们注视的对象，无论走到哪里都引得秋波无数，窃窃私语。
三人正走着，一名少女上前送给了南宫玉一盏莲灯，红着脸低声道：“这。。。这是我家小姐给公子的，请公子回句。”南宫玉接过莲灯，见不远处的杨柳下卓立着一位妙龄女子，现自己看她，她俏脸微红，低下头去，却没有走开。南宫玉见莲灯中放着一支竹筒和一杆墨笔，他从筒中取出信笺，笺上引用了李商隐的一句“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”落款是北城苏艺q，便是那位姑娘的名字。南宫玉叹了口气，提笔斟酌了一下，引用了东晋孙绰的一句“感君千金意，惭无倾城色”来婉拒。将信笺装入竹筒后放回莲灯，交给了丫鬟，道：“替我向你家小姐问好，多谢她的好意。”说罢三人继续向前走。
走出不到半段，南宫玉已收到了六盏莲灯，他只好一一题词婉拒。沈俊羡慕道：“你怎么就收到这么多，怎么没人送我和大师兄。”庞明阳道：“三师弟一表人才，当然比你我要受欢迎。”沈俊笑道：“没关系，湖上飘着那么多，我可以去捞，看看谁跟我有缘。”