日本队决定入住江大，当史迪芬伯格收到这个消息时兴奋得差点没晕过去。当自己还是汤森集团亚太区总裁时，费尽九牛二虎之力，削尖脑袋也没能讨好大和民族。自打六十年代经济腾飞以来，这个弹丸之国从战后废墟起步，一跃而成世界第二经济强国，八十年代中叶几乎比肩美国老大哥。一亿多腰包鼓起来的日本人造就了目前世界上规模最大、人均消费最高的出境游市场，引得天下酒店精英尽折腰，纷纷涌来分一杯羹。要吸引日本游客得从源头着手，在日本本土站有一席之地，到日本开酒店是个不错的选择。可这个市场如铁板一块，让人欲罢不能，汤森一直没能找到机会。
难道日本人表面谦恭，骨子里却排斥曾经战胜过他们的美国吗？拥有MBA学历，熟读商场法则的史迪芬伯格搞不懂。连锁也好，输出管理和品牌也罢，精明的日本人就是不吃这一套。从明治时代开始，他们拼命学习西方的先进管理理念，引进大批机器设备，却从不开放国内市场，不鼓励外国企业到日本办厂，宁愿自己在黑暗中摸索光明。这一点跟后进的中国大不相同。开放的中国是西方冒险家的乐园，到处都是发财的机会，随便卖块牌子，送几个老外管管酒店每年就能坐几百上千万元的管理费，这种无本生意史迪芬伯格一辈子没遇到过。可同样也开放的日本却不是，美国公司打进日本的简直凤毛鳞角。
假如所有美国的酒店都打不进日本四岛也倒罢了，水土不服嘛，东洋之水不比西洋。几十年来折戟日本的美国企业不胜枚举，最引以为傲的汽车和大米打不进，世界零售业排名第一的沃尔玛也找不着北，汤森的失意本在情理之中。除了日本政府不遗余力保护民族产业外，鬼子们消费习惯的固执也造成了日本市场的高度封闭，外国企业难有作为。
偏偏威尔逊执掌的丽日不信邪，从老亨利那一代起就潜心修炼菊花与刀的真功夫，一家一家地缓慢扩张，不计较成本与利润，秉承静水深潜，不显不露水的宗旨，几十年下来从默默无闻做到了全日本第三名，相当的了不起。与西方许多只知道在资本市场上长袖善舞，动辄靠收购来大举扩张的大企业相比，丽日才是极有耐心的北海道老狐狸。
更了不起的是，当丽日站住脚后，却再不思进取，只维持第三的地位，坚决不做前二，把老大、老二的位置留给日本酒店。这种作派全然不似美国企业，其实，丽日的高明之处正在于此。老亨利临终时，曾特别告诫年轻气盛的威尔逊，当你做到日本第一时，等待我们的只有被扫地出门的结局。切记，切记。
据知情人士透露，正是从日本市场开始，丽日专门成立了一家新公司，丽日国际，财务报表从原来的丽日集团中分立出来，以免数据不好看。丽日国际正是目前管理全球除美国本土以外所有酒店资产的丽日国际酒店管理集团的前身，背后自然少不了日本财团的身影。这也在客观上造成了丽日上市后股权的高度分散，亨利家族不再一家独大，丽日也超越了传统的家族企业，成为一家真正的公众企业。
此外，据半官方消息称，丽日的中文名字也是当年首用于日本，意思是美丽的日本，沿用至今。由此可见当初丽日集团花了多大的血本。入乡就得随俗，连名字都得包含有讨好当地人的意思，让人看起来根本就是一家本土企业，而非外国侵略者。如此看来，上回程思齐说什么丽日的意思是风和日丽，有点滑天下之大稽了。不过也好，中国人一向有情绪上反日、行动上好日货的倾向，刻意淡化丽日的本意没准还是威尔逊玩的伎俩。在我林启东看来，这些伟大企业的不凡壮举很值得仰望，是最佳的商业教材。
对汤森而言，日本市场一直是软肋，史迪芬伯格心中永远的痛，随时如一把尖利的东洋武士弯刀，割裂着他的胸口。正因为从来没有与丽日叫板的本钱，当初在报接待方案时，他才把首选的目标定在了沙特队上。中东市场，汤森的传统势力范围，拿下它不成问题，收入上也说得过去，没什么风险。为伊斯兰教信徒们准备些专用菜谱，朝拜地毯就OK了。
这回一进一出，赚太大了，且不说日本队及其球迷的消费已然不小，进一步实现集团染指日本市场的伟大目标也指日可待，我得马上把好消息报告给小汤森，希望他能调动集团的力量全力配合我。搞不好，这是我咸鱼翻身的机会，趁史密斯的位子还没坐稳。想到这里，兰博的脸上浮现出得意的微笑。
时间就是金钱。中午十二点，洛杉矶，上海，江都，三个城市；小汤森，史密斯，史迪芬伯格，三个首脑人物，一场跨地区、跨时区的电话会议已准备停当。
“史迪芬，没想到你抓了一付好牌！”太平洋彼岸的卡尔?汤森首先发话，语气中毫不掩饰内心的喜悦，这两天好事连连，不知撞了什么好运。昨天是王茜雯小姐的二十四岁生日，在汤森集团最奢华的全球旗舰酒店――洛杉矶长岛乔仕纳酒店为举办此次生日宴耗费巨资重新装修并特别命名的“紫色玫瑰大厅”当着众人的面答应了自己的求婚。玫瑰，Rose，王茜雯的英文名字；紫色，她的幸运色，数十万支玫瑰铺就的大宴会厅，上百位社会名流、好莱坞巨星手持特制的玫瑰花瓣请柬亲临捧场，那一刻，她的内心感到的不是触动，简直是震撼。不芳心相许就不是女人了。
今天又收到江都的好消息，情场、商场皆得意，一向在长辈面前保持老成形象的卡尔竟有些迫不急待。“天上掉馅饼，天佑汤森。不知你们有何打算？”
从昨晚到今晨，兰博仍陶醉在幸福中，忘记了会议发言应主次有序，大老板问话，该由史密斯首先回答才是，毕竟人家是上司，“汤森先生，具体的方案酒店营销部正在拟定中，我先把初步的想法向您汇报。”