“是啊，如若不利先帝之子为帝，吾等宁愿一死，追随先帝！”
大殿之上双方之间你一言我一语的争论越来越激烈。眼看着气氛愈发紧张，一旁一直观望着的陈子龙终于忍不住出来打圆场道：“诸位先冷静一下，先冷静一下。先帝尸骨未寒，我等却要血溅大殿，这成何体统！又如何对得起先帝的在天之灵。”
陈子龙的一席话语顿时就劝阻了在场众人间的争论。却见夏允彝很扫了陈子龙一眼后，语气稍缓地反问道：“那依陈大人的意思，我等又该奉谁为帝呢？”
陈子龙眼见提问的是夏允彝，当下便客客气气的回答道：“在下不才不敢枉下结论。但在下认为皇子现在还未懂事成年。不如就从藩王之中选一人选登基称帝，再立先帝之子为太子。如此一来不就两全其美了吗？”
陈子龙的话音刚落在场的几个大臣就跟着点起头来。毫无疑问陈子龙的建议是最中庸的办法。而对于夏允彝来说陈子龙既是自己的好友，又是自己的同乡，自己本该附和与他才是。然而在此之前帝党之间已经达成默契要力挺太子为帝。于是夏允彝也只好违心的开口反驳道：“陈大人此言差矣。今日立了藩王为帝，他日又怎会轮得上先帝之子登基。试问在这世上有谁不想让自己儿子做皇帝的。与其日后为立嗣之事再起事端，还不如现在就拥立先帝之子登基一绝后患来得干净呢！”
“恩，夏大人所言极是。其实皇子年幼也不是什么大问题。只要有我等众臣在一旁辅政，待到皇子长大后，再让其亲政也未尝不可啊。陈尚书，你说呢？”一直没有发话的张慎言一开口就将包袱丢给了陈邦彦道。
“这个嘛。众位大人的说法都有道理。老夫觉得此事还是等首相大人他们回来后再做定夺吧。”陈邦彦扫视了众人一眼后，不紧不慢地回答道。
“陈大人你这算什么意思。所谓国不可一日无君。首相大人他们如今还远在北京，这一等还不知要拖多久呢！”刑部侍郎沈宸荃连连摇头道。
可是他对面的黄宗羲却毫不示弱地反驳道：“沈大人言重了吧。什么叫国不可一日无君。我大明自先帝驾崩至今，龙庭空缺已有半个多月了。如今还不是一切正常。既然如此，诸位大又何必在乎多等几天呢。退一步来说，首相大人与史尚书乃是内阁重臣，我等今日跳过他二人做出立帝如此大的决定，恐怕也是与礼不合吧。”
“首相大人，首相大人。哼，难道没了那女人，尔等七尺男儿就没了方向吗！”何腾蛟冷哼一声讽刺道。
但黄宗羲并未介意这些，却见他依旧神定气闲的回应道：“非也，非也。我等奉孙首相令行事，不是因为孙首相是一介女子。而是因为孙首相忠义廉洁，乃是大明的栋梁。如今孙首相刚刚消灭满虏收复故土，其威望更是如日中天。就算咱们不知会首相大人，也该问问那数十万将士的意见吧。”
面对黄宗羲半威胁似的话语，整个大殿再次沉默了。众人心中都清楚，无论他们现在怎样争论，如果没有孙露的首肯一切都是徒劳的。毕竟那个女人手中掌握的数十万虎贲之师才是粤党说话的本钱。可就在众人揣揣不安地禁声之时，大殿之上突然响起了一个清脆而又沉稳的女声：“哀家不同意由孙露插手立帝之事。应为一个弑君的罪人根本没有资格指染如此重要的国家大事。”
紧跟着那声音，只见身着一席黑色缟服的芝兰大摇大摆着出现在了众人面前。毫无疑问这一变数让在场的众臣均大吃了一惊。特别是钱谦益更是气得暴跳如雷。在心中暗骂芝兰是个疯女人。然而他并不能真的将那话当众骂出口。于是，心中满是惊讶与不满的钱谦益只好一脸恭敬的上前劝阻道：“太后殿下，吾等正在商讨国家大事。请太后暂且回避一下。”
可这一次的芝兰却再也没有乖乖听从钱谦益的摆布。却见她傲然的反驳道：“哀家为何要回避？你们既然肯等孙露那女人回来后再做决定。又为何不能让同为女人的哀家参与呢？”
面对芝兰的反问，在场的钱谦益等人都不禁楞了一下。可底下的黄宗羲却很快就反应了过来。却见他连忙责问道：“太后殿下，刚才说谁是弑君的罪人？又有何证据？就算是身为太后也不能空口诬陷人啊。”
芝兰听罢回头瞥了一眼黄宗羲后又冷笑着开口道：“哀家明人不说暗话。正是孙露那女人暗杀了先帝。而哀家已经在宫中逮捕了她的同谋。”
芝兰的话再一次震惊了四座。这一次无论是粤党也好，帝党也罢均露出了惊愕的表情。而与此同时，宫外的嘈杂声也跟着大了起来。紧闭的宫门上一个个窜动的人影无疑在向人们传达着危险的信息。
兵变！这是陈邦彦此刻脑中闪现的唯一一个词汇。想到刚才入殿时那诡异的气氛，想到刚才陆昆亨异样的话语，想到现在芝兰那自信的表情。陈邦彦似乎明白了一切，他连忙回头一看却见底下的黄宗羲正想上前继续与芝兰理论。于是，说是迟那是快陈邦彦连忙起身一把扯住了黄宗羲，并在他耳边低声警告道：“宗羲，小心四周！”
就在陈邦彦阻止黄宗羲不知死活的举动同时，钱谦益也意识到了事态的严重性。虽然他不知道芝兰究竟是用了什么法子调动起了禁军。但他清楚的知道，自己连同在场数十名大臣的性命此刻均攥在了眼前这女人的手中。于是钱谦益连忙一改先前的傲慢，干笑一声献媚道：“是，是。太后身为国母理应有权决定新帝的人选。还请太后殿下上座。”
然而这一次的芝兰却根本没有理会钱谦益的这一套。却见她看也没看钱谦益一眼，而是自顾自的继续宣布道：“现在哀家还怀疑在这英武殿就有孙逆的同党！钱大人、陈大人，还有在场的诸位大人。在事情没有查清楚之前谁都不许离开这里半步！”
正当英武殿发生骤变的同时，在南京城的另一个角落中，沈犹龙与汤来贺正偷偷躲藏在密室之中，密切关注着变化多端的局势。在听完探子所带来的关于英武殿的消息后，沈犹龙原本混浊的眼眸突然闪起了一种异样的光芒。而一旁的汤来贺则心急如焚地开口道：“这下可怎么办啊。陈大人他们竟然真的被困在英武殿了。沈大人，咱们可要快点儿想办法救他们啊。”
“汤大人，舍得，舍得，有‘舍’才有‘得’。救陈大人他们的事先放一下。咱们现在还有更重要的事情要办呢。”沈犹龙说罢便果断地向自己的心腹命令道：“速速传信给萧参谋长，就说‘螳螂’又复活了。”