赖嬷嬷举起拐棍一边打赖大，一边哭道：“你这个混账糊涂东西，主子放这个话出来，就是给我家留一条活路了。只要我们补上亏空，再去求求主子，留一线主仆情谊在，何愁日后不能东山再起。你一个奴才秧子，处处依赖主子才能得好，倘若被主子厌弃了，再想出头，做梦！能不能保住一家人性命，都是两说。”
说着，大哭起来。
赖升对赖大说：“大哥，母亲说得是。当初我们也是看到主子家眼看要败落了，为一家人往后着想，才不得不做这等事。哪知赖种结好瓜，谁曾想到这些少主子竟万不肖他们的老子，一个比一个精明厉害。怕是日后两府更盛，这样的金主子要跟紧才是。尚荣的身世前程还有赖主子的恩典呢。”
赖大摆手，打断赖升，说道：“你只说怎么办吧。”
赖升眯眯眼，说道：“听母亲的，补上亏空。而后，负荆请罪。”
赖嬷嬷止住哭声，说道：“还是你兄弟明白。那个负什么请罪，我先去请。”
放下赖家如何商量对策不提。
只说贾琏等人去核实赖家传言之事，本都是早已查实之事，只不过做个幌子，敲山震虎，引蛇出洞罢了。
不几日，贾珠、宝玉、贾琏等就往荣禧堂给贾母、贾赦、贾政、贾珍、王夫人、邢夫人、尤氏等禀报查证结果：传言不但件件属实，尚且有诸多不为人知之事。
贾赦气得拍案而起，口口声声要拿人抄家。
贾政恐做事过激，落人口实，遭人诟病。故要网开一面。
贾珠对父亲施礼说道：“老爷心善，但赏罚不明，怕今后难以服众。”
贾琏趁机帮腔：“那赖大果然是个好管家，为何只管的他家越过越富，却管的我家越来越不如从前？”
贾蔷站起身来，上前一步施礼道：“听闻三姑姑说起，三姑姑因和他家女儿说闲话儿，得知他们家那么个园子，除他们带的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。在赖家，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的，都能变出钱来。怎地咱府里院子里的东西不但变不出钱来，年年还要公账里搭进去数百两银子？他兄弟二人可是我府的管家，有这样生财的好法子，竟然瞒着主家，只为自家发财，是何居心？
杀人诛心。贾母一听此言，心中原留的那一丝不忍便丢到了爪洼国里，下了狠心要拿下赖家。
正在此时，听到外面吵吵嚷嚷，哭哭啼啼的，正要令人出去看看何人如此放肆。一丫鬟进来禀告，赖嬷嬷并赖大赖升前来求见。
贾赦鼻子里哼了几声，说道：“他们一家还有脸来！”
贾政说道：“不妨让他们进来，听听他们有何言自辨。”
贾母点头应允。
宝玉贾珠互相看一眼，又给贾琏等使眼色。几人心领神会。
邢夫人、王夫人、尤氏等女眷听到赖大兄弟进来，都忙起身转到碧纱橱后。
贾母穿着青皱绸一斗珠的羊皮褂子，端坐在榻上，两边四个未留头的小丫鬟都拿着蝇帚漱盂等物，又有五六个老嬷嬷雁翅摆在两旁，碧纱橱后隐隐约约有许多穿红着绿戴宝簪珠的人。
只见赖嬷嬷母子三人痛哭流涕地跪行，爬将至贾母塌前。
那赖大、赖升赤裸着上身，兄弟二人面白气弱，后背上由臀至颈，或青或紫，或整或破，竟无一点好处。连带裤子上都满是血渍。
赖嬷嬷一见贾母，不觉失声大哭起来，一边哭，一边说自己管家不严，教子无方，辜负了主子盛恩，恳请主子责罚。竟无一句为自己辩解求情之言。
赖大、赖升亦叩头请罪。并说已变卖家产，补亏空主子的五十万两，尚欠十六万三千五百六十七两，容慢慢偿还。
一听到赖家已经还了五十万两银子，贾母、贾赦、贾政、贾珍等人惊骇不已。
贾珠、宝玉等略感意外，如此看来，赖家是把吃到肚里的全部吐了出来，这等临危不惧、随机应变之见识、气魄，非常人所能及。
贾母看着跪在脚下的母子三人，头发俱已花白，不由地动了恻隐之心，叹口气问道：“既有今日，何必当初？但凡有些良心，何至于今天这样没脸。”
赖嬷嬷只是流泪磕头，并无一言。
赖升抬起头，说道：“回禀老太太，奴才母亲从来都是教一家人不忘主子恩典。奴才兄弟这么做，奴才母亲并不知晓。望老太太，大老爷、老爷责罚奴才兄弟二人，勿怪罪奴才母亲。”说完，泪如雨下。
赖嬷嬷听了，那泪珠更似滚瓜一般滚了下来。
赖大一见，又急又痛，往前匍匐两步，叩头说道：“老太太，事已至此，奴才也不瞒着掖着了，索性都说出来罢了。奴才兄弟二人并非那不知好歹忘恩负义之辈，所谓贪墨主子银子，也并非是心黑贪财。说句大逆不道的话，奴才是怕老祖宗九死一生拼下的这份祖业，被大老爷、老爷和这些哥儿们给糟蹋尽了。与其把家败了，不如奴才为主子另起一个家。狡兔尚且三窟，主子怎能不居安思危，早做准备呢？”
赖大此言一出，石破天惊！
一个几把主家掏空的蛀虫，竟然是赤胆忠心为主子谋划长远的忠仆！
真让人刮目相看了。
赖升“砰砰砰”磕了三个响头，说道：“做官的人，就算自己再清廉，也是有很多不明来由的东西事物，更兼有不懂事的下人，仗着主人的权势在外胡作非为，官府想要查，总可以查出无数的事件。到时候，这真正的肇事者一拍屁股走人，不都是主人背下黑锅说是去寻找，有了钱了，一走到外乡，谁还知道？本来就是小人物，没人去注意他！奴才兄弟若真是忘恩负义的王八羔子，早拿着这些钱远走高飞了，何苦连累老母亲跟着受苦受辱？”
这兄弟俩一唱一和，再看白发苍苍、满脸愧色的赖嬷嬷跪在一旁，自始自终没有为自己儿子求一句情。
贾母、贾赦、贾政、贾珍等人的怒气不由地去了大半。
看着浑身是血的赖大兄弟，贾母终是不忍。到底让他们先回家去疗伤。
赖嬷嬷母子三人再三叩首谢恩，退下家去等消息不提。
欲知贾母等如何处置赖家母子，且听下回分解。