七月半，中元节。
宜求嗣、祈福、祭祀、解除；忌嫁娶、作灶、修坟、安葬。
平安县临近边境，虽说现在安稳，但之前也是戎狄屡屡侵犯之地，因战祸亡故者无数，冤孽滔天，是故每年都会举办清灵法会拔苦救生。
是夜，
月上中天，但城中愈显欢腾。
街道两盘花树林立，彩灯千乘。
两条中街交汇之处，没了夜市的堵塞，闲余极为空旷的地界，摆上接天的高台，诸多年迈和尚舌灿莲花，你方唱罢我登场，说完《楞严》又唱《法华》，缥缈佛音在大街小巷中飘荡，莫名佛蕴垂在诸般心间。
法会当场，鲜花着锦，烈火烹油。
法旗与佛幡飘飞相连，艳丽的僧袍对着各处彩饰葳蕤生光。
端的是檀香荧荧，佛唱袅袅。
男女老少、黄发垂髫面带崇敬，围绕在法会四周，微微颔首聆听佛法洗礼。偶尔焰口喷出丈高火焰，引得一众小儿惊叹。但父母也会多加约束，显得法会热闹却又宁静。
法会第一场，祭鬼唱法。
祭指给鬼魂施食，为设饮食来免除灵魂的饥渴，在香火层次上消解部分怨念。唱法，则是借助精妙佛法，给亡灵洗涤形质，莹洁精神。
法会第二场，信众香火。
待佛经唱过三四轮，便有小沙弥端着个木盒，游走于静静聆听佛法的人群中，每在一人之前站立，则会唱念一声“我佛慈悲”，而后掀开木盒。
逢此时节，信众都不会过分小气，都希望已故的亲人在那边过得好些，给钱都很大方。
几个小沙弥还没走完一圈，空瘪的木盒已然沉甸甸的。如此，就会换下第二轮小沙弥。
当然，城中富户权贵可不会混迹于人群中。
在人丛两侧，抵近法台的位置，也同样架起一座高台，高台上安置起座椅，备好茶水点心。
县令、县丞、县尉等权贵富户便坐落其上，饶有兴趣的看着地上的人群，同时算计着这场法会自己能盈利多少。
法会自战乱以来不知办了多少场了，愈发失去刚开始纯真的初心，变成了高层致富捞钱的工具。
当然，其中也不乏安心悟佛法的，待听到绝妙处，便将一旁的沙弥唤过来，掏出真金白银赏赐。
念得好，大大有赏！
当然，徐虎和林员外定然不属于此类。平安县佛教鼎盛，但也不乏他们这种无视之人。
徐虎撇着嘴跟风随便扔出去两个铜板，转头与身后的林员外搭话。
“老林，道长那事究竟稳不稳妥”
林员外面色复杂，斟酌几番过后，说了句“道长胸有成竹，自有章法”
二人口中的主人公此时正伫立在人群外，暗自感叹着平安县礼佛之风盛行，再鞭笞一下自个的摆烂师父，没有扛起宣扬道教的大旗，同时在等待着法会第二轮的的结束。论法一共三个回合。
他与寺庙主持商定，佛道论法放在第二轮末尾，若是他赢，则顺势摆上法坛，接替法会第三轮，此次清灵法会也会成为普德寺和长生观共同举办。
若是他输，那就当着众人面悼念亡魂，唱念《度人经》。
眼见着小沙弥走完两遍，将信众最后的钱财搜刮完毕，他也整顿衣衫，缘着空旷的中街信步朝法台走去。