大雪终于化尽，沈追一行六十多人也加快了步伐，再有两日便可达到金陵帝都了。
这一路走来，一切都还算顺利，青云招的人一举被抓，一切都显得安全的多了。沈追坐在马车里，他拉开车帘往外看了看，一股冷风迎面而来，这上了年纪自然受不得风吹日晒了，他赶紧放下车帘拿起一本书来津津有味地看起来。
突然，一阵马鸣，马车停了下来。
沈追放下书探出头去：“这是怎么了？”
走在最前面的侍卫小跑着来到沈追的面前行了礼说道：“沈大人，前方有一老人带着一小孩在马路中间烧火取暖煮东西，挡住了我们的去路。”
“有这事？不会有什么事情嘛？”沈追疑心顿起。
侍卫扭头看了看前方继续说道：“老人年纪有些大了，孩子也就七岁的样子，穿着破烂不堪，看样子是到处流浪之人。”
沈追拉开车帘，慢慢地下了车走到老人和孩子的面前：“老人家，为何在此生火，这是路中间，有来往的马车和行人，这样就挡住了去路啊。”
老人缓缓地站了起来看了看沈追：“这位大人，过错了，过错了！其他地方化完雪过于潮湿了，点不然火。这马路常年被马车和行人挤压，雪水不容易浸湿那么多，所以就带着我的孙子在此生活做些东西吃吃，这天气寒冷，顺便也就取取暖。”
沈追笑着点点头：“看你们的穿着，定是苦命之人，家住何地，可有其他人？”
“去年北境之乱，家里人都不见了，就剩下我和这个孩子了。我又没有能力，只能到处流浪乞讨。”老人说完开始哽咽起来。
沈追又上前一步，从怀里摸了些碎银递给了老人：“去给孩子买些衣裳，再买些吃的吧。”
老人立即接过碎银拉着小孩一起跪在地上大声说道：“我的大老爷呀，谢谢您了。来，孩子，快说谢谢！”
一旁的荀白水也从怀里摸了些银两递给了老人：“快起来吧，我这里还有一些，赶紧把火灭了，带着孩子去购置些东西吧。”
老人连忙拉着孩子起身：“你们稍微退后一些，我这就找些水来灭火，收拾干净，你们就能通行了。”
沈追和荀白水等人往后挪了几步，老人抽身慢慢地走到马路的边上，从小沟壑里灌了一竹筒水拿到火堆上面开始慢慢地倒了下去。瞬间，火堆的明火就熄灭了，没有燃尽的木柴开始大量的冒出了白烟。
“这烟怎么这么大啊！”荀白水觉得有些奇怪，这个火堆并不算很大，却冒出如此大的浓烟起来。
沈追咳嗽了一下：“我们再往后退些，待他把火堆撒开就没有浓烟了。”沈追捂着鼻子又大声喊道：“老人家，你把柴火移到一边去，全部丢开，这样就没有那么大的浓烟了。”
老人和小孩从怀里拿出一块白布来捂着鼻子，拾起柴火往马路边随意丢去。
沈追眉头一皱，心里暗想道：“这两人为何同时从怀里拿出了白布出来？”
“大人，这浓烟已经渐少了，你们可以通行了。”老人继续捂着鼻子说道。
沈追又咳嗽了一下，对着老人点点头这才转身进了马车里，一行人这才冒着白烟继续向前走去。
回到马车里的沈追打了一个哈欠，他又拿起刚才的那本书准备阅读一番，可是刚刚看了两页，又连续打了几个哈欠，双眼迷离地看着书页，渐渐地模糊起来，双手一瘫软，脑袋一偏，双眼一闭就睡着了。
“沈大人，醒醒，您醒醒！”沈追顿觉脑袋有点昏沉，他缓缓睁开眼睛，见是荀白水，不过却被绳索绑着。
沈追想要伸手摸摸自己的额头，他刚想伸手，这才发现自己也被绑着。
“这是怎么回事？”沈追有些惊恐。
荀白水有气无力地说道：“我们遭了那老人的道了，想必是这一带的土匪，那白烟里有毒，我们全都被抓了。”
沈追这才又抬头四周观望了一下，发现所有的侍卫和诏才会的入选者都被绑着。
“正是晦气，我们还给了银两，他们却如此恩将仇报。”沈追愤怒地说道。
“现在我们已经无法逃脱了，若是他们只为钱财，那也还好，若是连命也要，我们就......”荀白水开始担忧起来。