陈牧：寡人闻，安者非一日而安也，危者非一日而危也，何也？先生教我。
萧凡：臣以为，此皆以积渐然，不可不察也。人主之所积，在其取舍。以礼义治之者，积礼义；以刑罚治之者，积刑罚。刑罚积而民怨背，礼义积而民和亲。故世主欲民之善同，而所以使民善者或异。或导之以德教，或驱之以法令。导之以德教，德教洽而民气乐；驱之以法令者，法令极而民风哀。哀乐之感，祸福之应也。
陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。
陈牧：近来寡人为政如何？请先生直言。
萧凡：臣以为，自顷年以来，朝列纷错，真伪相贸，忠良排坠，信臣被害，而庸臣苟媚，先意承指，各希时趣，遂使清流变浊，忠臣结舌，大王处九天之上，隐百里之室，言出风靡，令行景从。亲洽宠媚之臣，日闻顺意之辞，严刑法以禁直言，黜善士以逆谏口，杯酒造次，死生不保，仕者以退为幸，居者以出为福，诚非所以保光洪绪，熙隆道化也，望大王察之。
陈牧：非先生之言，寡人几不悟也，当为卿改之。
陈牧：今北方一统，寡人欲南伐，可乎？先生以为如何？
萧凡：臣以为，昔有夏多罪而殷汤用师，纣作**而周武授钺。苟无其时，虽复大圣，亦宜养威自保，不可轻动也。今北方初定，不务力农富国，审官任能，明黜陟，慎刑赏，训诸司以德，抚百姓以仁，而听诸将徇名，穷兵黩武，动费万计，士卒调瘁，寇不为衰而我已大病矣，愿大王三思。
陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。