浩浩荡荡的队伍除去跟随的侍卫，还有十几位身着粗布麻衫的男人扎紧着袖口和脚口，黝黑的皮肤和粗糙的手掌。
瞧那模样显然就是田间地头上劳作的农民。
队伍一路朝着西郊城外而去，此时正是秋收的季节，城郊纵横交错的稻田里，清风吹过，荡起阵阵金黄的麦浪，依稀可见农民忙碌的身影。
一个个皆是拖家带口，身上盖着黄色的蓑衣，弓着腰俯在田间割稻谷，小些的孩子，也在如蚂蚁搬家一般，一点点的搬运着粮食。
妇人们着拿着木棒，在一旁捣米，分工明确，井然有序，可脸上却没有半分丰收的喜悦。
楚乘龙一出城便下了马车，带着身后的那群农民，依次探查着各个田地中粮食的情况。
“瞧这稻谷还抬着如此高的头，想来多半都是空稻。”
领头的一位老者，碾了碾手中空心的稻壳，估计道：
“这稻株矮小，麦穗也少的可怜，这亩产怕不过一百石。”
楚乘龙站在一旁，一言不发的听着他们的议论，心中已经有了考量。
往前不过几十步，这是楚乘龙安排承包下的一片空地，空地上的稻谷早早的就收割了，只留下一些空的麦穗。
楚乘龙立刻命人将东西搬了上来。
“这些红薯苗就有劳诸位老先生了。”
老者们种了一辈子的田，都是些老实憨厚的农家汉子，只是笑着点头应承着，手上的动作却十分熟练快速。
分工明确的将红薯的芽分块，种到了地里头，一行人怪异的举动，立刻就引来旁边正收割稻谷的农人的关注。
“老李快瞧瞧他们那是在干嘛呢？这季节哪里是种东西的时候，这不是白白浪费了种子吗？”
“可瞧那几个老汉动作熟练的模样也不像是个门外汉呀？”
“走走走，一同去瞧瞧。”
正值晌午，虽然是秋天，但秋老虎的威力也不容小视，骄阳似火，炙烤着大地，旁边的农户纷纷停下了手中的活计，准备休息会儿继续。
很快便成群结队的前来围观，虽然瞧着那些老汉的身手并不是门外汉，可看一旁树下坐着的楚乘龙，明显一副富家公子的模样。
也只当是哪家的贵公子好奇的糟蹋东西，一旁看着的一位老者，满脸的心痛忍不住开口劝阻道：
“老话说春种秋收，咱们北境的冬天来的早，雪能下到半人厚，你这时候埋下去的种子怕是活不到明年的春天。”
“还是早些回去吧！不要在这儿浪费东西了。”
确实北境的天气不比别处，一年只能一收，稍微暖和点的地方还能种两季。
闻言的楚乘龙只是勾了勾嘴角，朝着在场的百姓介绍道：
“这红薯，是从南边送来的品种，只要三个月就可以成熟，完全等不到过冬。”
“而且亩产极高，一亩地能产粮三百担，本少爷可是费了好大的功夫才寻摸来的，这东西好活的很，随意一些就可以了。”
这些话就如平地惊雷一般在人群中炸响。
“天哪！三百担，咱们这一亩粮食最多也只能产一百五十担，这东西真的能产三百担？”
“我看应该是真的，你没听那小少爷说，那可是从南边来的，我听说南边气候好，粮食都长的比我们这好。”
“可不是，三个月能长三百担，那过冬的粮食就再也不用发愁了。”
“俺就不信他南边的粮食，又不是什么王母娘娘的蟠桃还真能长那么大不成？俺看这小少爷八成是被忽悠了。”
耳尖的楚乘龙自然听到了人群中的窃窃私语声，眼看着氛围烘托的，已经十分到位了，楚乘龙也立刻抛出了鱼饵。
“本少爷瞧你们这田，收了这波稻谷，怕也不准备再种些别的了，不如都租给本少爷三个月好了。”
“就按照市价，一亩地，三十担粮食如何。”
果然不出楚乘龙的预料，此话一出，人群中心思活络的人立刻就反应了过来，心中的算盘霹雳作响。
三个月换三十担粮食，这地空着也是空着，还不如租给这少爷试试，若他手中的那红薯真能亩产三百斤，到时候再作盘算也不迟。
如此划算的买卖，很快就有人站了出来同楚乘龙签协议了，朱红的拇指印盖在薄薄的宣纸上。
忙活了一天的楚乘龙，现在也算得上是个土财主了，城西郊外，放眼望去，目光所及现在都是他的地盘。
这一天收获颇丰，地有了，人也有了，接下来就差种子了，运来的那一箱红薯，才刚刚种满了十亩地，还差着三十亩呢？
只得休书催促着宋润泽再送些红薯过来。
没错，那些红薯就是宋家送来赔罪的，不得不说那宋润泽与他大哥虽然一母同胞，可这两人确实是有着天壤之别。
带来的那些农人到底人数不多，光靠着他们照看四十几亩地，是不可能的，楚乘龙便招揽了那些从战场上退下来身负残疾的老兵。
由着那些老农手把手的教导着，这是老兵虽然有些残疾，可到底都是训练有素的士兵，不过几天对于地里的农活已经是得心应手。
又是一个月黑风高的深夜，王府中门口的红灯笼都要燃尽了，楚乘龙的车驾若隐若现的自远方而来。
一下马车，楚乘龙却并没有回房休息，而是马不停蹄的进了书房，屋檐之上，对月自斟自酌的司马观澜，似乎也早已习惯他的行动。
眼皮都没有多抬一分，仰头喝掉壶中最后一口酒，将手中的酒壶随手一丢，脚尖轻点，下一息司马观澜的身影就出现在了书房之中。
埋首书案上的楚乘龙，只闻到一阵冷冽的梅花香，轻轻挑了挑眉尾，心中已经了然。
“司马姑娘如此晚了，还没有歇着吗？”
司马观澜却并不准备回答他的这个问题，反而反问道。
“如今，北境形势危矣，以你之才，若在战场之上，必可力挽狂澜。”
“为什么就要蜗居在这后方之中？教那些老兵种红薯？”
楚乘龙轻轻合上手中的奏折，大拇指和食指在鼻根处揉捏着。
“这些老兵皆是为国负伤，他们也是孤的臣民，孤自然要给他们一个体面的活法。”
“再说了，兵马未动，粮草先行，这是亘古不变的硬道理，如今，北境马上就要入冬了，接下来的战争只会围绕着粮草。”
“孤倒是也有一事不解，想问问司马姑娘？”
对面的司马观澜一脸的愣神，体面的活法吗？原来失败者也可以有活路吗？
“北冥已经和南唐开战，司马姑娘也已经恢复了武功，为何还愿意留在这里？”