在和王烈结盟的问题上，陶侃本意就是一个“拖”字，他现在虽然身处两方势力的争夺中，但并没有大的危机，反而是王烈，如今和琅琊王与王敦的关系都不好，又正与石勒激战，才应该是着急寻找盟友的一方。
既然对方着急，那么他陶侃又有什么理由去顺着对方的节奏去走呢？
也因此，从十几日前令狐艾到了长沙，提出觐见陶侃后，陶侃除了在第一天热情的招待果他一次外，就一直闭门不见，要么是忙于政务，要么是正带兵训练，甚至什么吃酒未醒、腰酸腿疼等等都成为了借口。
陶侃并不怕令狐艾察觉出自己的冷淡，他就是故意如此，反而希望这个所谓令狐氏嫡子，其实不过是一个小士族出身不得志的小官吏，能自觉的发现这些不对，最后来找自己，把王烈的条件说出，然后自己完全掌握主动，就可以随便拿捏他了。
可这个看似胆小怕事，一脸谄媚的家伙却出乎意料的沉着，不但每日肥吃肥喝，毫不着急，还到处游荡，似乎把长沙县当成了他的后花园一般。
今日，也不知道他用什么手段，就甩脱了监视他的护卫，来到了这个可以一览他荆州军水寨的山神庙内。
如果不是有那忠心的护卫擅长追踪痕迹，自己都不一定能寻到这里。
若说他只为观览山景，陶侃却绝对不信。
想到这些，陶侃看了令狐艾一眼，怎么看这都是一个相貌普通，性格猥琐的家伙，却不知哪里来得这份气度。
“王明扬麾下如这般的人才一定不少，却真不可小觑啊。”陶侃心中思量，再看向令狐艾的目光却是变得有些警惕起来。
不过令狐艾却是一副无所谓的样子，喃喃道：“有些话不是我当属下该说的，而且大人你又何必在意我这等小人之语，听听也就算了。”
现在，这小子又一副装模作样、欲言又止的模样，却让陶侃忍不住失去了耐心：“请公速讲”
能把一个气定神闲的陶侃弄成这般模样，令狐艾也算有几分能耐了。
令狐艾见陶侃如此，不紧不慢道：“陶大人特立独行，又何必在意我的看法……呃，陶大人不要着急，既然您想知道，我说说就是，其实大人无论是在军事政务上，还是为官之道上，都堪称翘楚，不过我家主公认为您在大义上却不及越石公与士稚公，至少是对未来缺乏一个长远的眼光。”
陶侃闻言，这次却真有些动怒了，不快道：“我陶侃为官清正，一心为朝廷尽力，也许不如刘越石和祖士稚，但怎么就变成缺乏大义，缺乏长远的眼光了？”
令狐艾却依旧慢悠悠道：“大人不必动怒，请听我细细道来，你现在肯定觉得自己拥有六万水军，更拥有这富庶的荆湘之地，还受到琅琊王和王敦的重视，就体现了你眼光的卓越吧？”
陶侃点点头，诧异道：“难道这些不体现我的眼光好，还能说我眼光差么，我陶侃寒门出身，不如此难道还能学那世家子弟，张狂行事不成？”
令狐艾闻言，摇摇头，叹息一声道：“陶大人的眼光道不能说是差却不差，可是这等左右逢源之举，正证明了大人您急功近利，是取祸之道。”
陶侃诧异道：“元止先生莫非在胡言乱语不成？我何时左右逢源，我一直不曾表明帮助谁，更不曾急功近利，是不忍琅琊王和王大将军相互攻讦，让江南百姓生灵涂炭，白白便宜窥视江左的胡虏。”
令狐艾一听，呲笑一声：“好一个‘不忍琅琊王和王大将军相互攻讦，让江南百姓生灵涂炭，白白便宜窥视江左的胡虏’，陶大人真不愧是有名的谦谦君子，大人不是不曾帮助谁，可难道你不承认想观察形势，看哪一方更值得你帮助，您好从中获利么？”
陶侃闻言，不快道：“令狐大人，我敬重你是世家出身，又是我文人雅士，但你为何处处讥讽于我？”
令狐艾诧异道：“陶大人这是什么话，我怎么讥讽您了？”
陶侃见他这副惫懒模样，知道和他说不出道理来，只好道：“清者自清，浊者自浊，我也不与你计较，你说说我哪里是取祸之道，我要听实话，我倒要看看你能说出什么话来”
令狐艾一听，笑道：“陶大人，难道没听过君子不利于危墙之下？你现在虽有精兵数万，但行事犹豫不决，你以为你可以固守荆湘之地，就不怕别人来袭。可你难道不知道，你现在被四方窥探，甚至诋毁据我所知，现在琅琊王虽竭力拉拢您，可是他一方面已经在重用戴渊，被外放戴渊为将，而王敦更是明确把你视为心腹之患，难道陶大人你号称谋略高明，却看不到这些么？”
陶侃闻言大怒:“好你个令狐元止，你家主公王烈在幽州拥兵十余万，与琅琊王、王敦大将军皆交恶。他可以做的事情，我怎么就不能做，难道你还要我趋炎附势，去巴结王敦不不成？他拥兵自重就是有眼光，我怎么就成了取祸之道？
令狐艾却道:幽州一地与荆湘环境不同，那里靠近北地胡人，王刺史拥兵是为光复中原，在大义上先占据了道理，这样就算琅琊王和王敦大将军有什么不满，也不敢冒天下大不为，去攻讦王刺史。更何况，现在王刺史有至尊亲封的开府同三司的权利，招兵买马名正言顺，这一点陶大人你比的起么？”
陶侃闻言，冷哼一声，却没有反驳。
令狐艾又道：“再者，幽州山高水远，江左的手就算想伸那么长也没有用吧？除非，他们肯出卖祖宗，勾结胡人来陷害我家主公，否则我家主公就无败亡之道。至于陶公您，虽有重兵在握，可如今杜弢叛军以大部被剿灭，你这支军队似乎已经没有了存在的价值和必要，岂不是早晚引起别人的猜忌，如果你迟迟不作出决断，最后引得四方来攻，这不正说明您没有长远的打算与眼光么。”
陶侃听了令狐艾这番话，却是半响沉默无语，片刻笑道：“那依令狐大人你的意见，我是该解散荆州军，然后自缚向王大将军请罪了？”
令狐艾连连摇头：“哪到不必，我家主公说过‘一个人一件事是否有存在价值，要看他能不能参与进身边的潮流起伏，明哲保身固然可取，可有时候做出决断更有利于他的存在’，如果陶公没有壮志，只求自保，那我家主公这话您可以不听，但如果陶公还想为我大晋多出一份力，就应当尽快作出自己的选择，而不是继续犹豫下去不知道陶公以为如何？”
陶侃闻言，沉默不语，片刻道：“这真是王明扬说的？”
令狐艾对着北边一拱手道：“当然，我家主公虽年轻，但看事情的眼光，却连艾都要真心钦佩的。”
陶侃感叹一声道：“英雄少年，若如此说我的眼光还真不如他，其实我也是为朝廷和百姓考虑，否则手中这点权利我还真没看在眼里，能做一个江湖垂钓的渔翁却胜似现在的生活。不过，既然我现在蒙朝廷信任，的确应当上报君恩，下报黎民。可是陶某有一事一直想不明白，你家主公既然有意让我参与进琅琊王与王敦的争斗，可他又从中能得到什么好处？他这么做难道真的只是为江左平安，却无一点私心杂念么？”
令狐艾却正色道：“我家主公说了，兄弟打架怎么打都可以，但绝对不能让外人参与进来，而如果兄弟打架会引来外敌，那么这对兄弟就应该休战，一致对外；而且一旦江左混乱，得好处的只能是那些乱臣贼子，那样将影响道我家主公光复中原的计划，这也是我家主公唯一的私心吧？陶大人，你我皆为汉人，有些事情虽然明知不可为，但既然身为大丈夫，却也要尽力一搏”
陶侃面色一正，拱手道：“王明扬不愧是真英雄，这件事情做的的确光明磊落，让陶某佩服，我也曾想过北上匡扶中原，奈何江左形势如此，不能轻动，不过今日我听君一席话，却是决定劝解调停琅琊王和王敦的争斗，也算为我大晋万民谋福了；至于我和你家主公为盟的事情，我在三日内一定给你答复，令狐大人你看如何？”
令狐艾笑道：“大人高义，如此最好”
陶侃也哈哈大笑道：“走，我这里有几尾新钓上来的鱼虾，一会下山去我亲自做给你吃，你我吃酒作乐。”
原来陶侃这一声蓑衣斗笠，还真是去做垂钓翁去了。
“陶侃的心性的确非常人可比，也就是主公事先洞察先机，否则我怎么能劝动他？”
令狐艾暗自感叹，钦佩陶侃，也更钦佩起王烈的眼光来。
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晋建兴四年二月，幽州章武郡掘鲤淀。
石勒的大营内，张宾说破王烈不固守瀚海城，而遁入掘鲤淀内的用意，众人顿时色变。