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七日后，石固城率领败军回到都城，奉旨进宫……
炎国皇宫议事厅，雍容华贵的女皇姬语棠慵懒的半躺在维塌上，一张饱满、粉嫩的面容不但美艳绝伦，而且气度非凡，任谁都不会想到这是一位已经四十的女人。
姬语棠下手立着炎国三大统帅，分别是三十岁，面相有棱有角、一脸忠诚的石固城；三十五岁，眉清目秀、玩世不恭的诸葛聪；五十岁，体型高大、长相粗犷的樊逵。
今年炎国三线作战，樊逵带兵蹂躏康国，诸葛聪带兵吊打冀国，石固城带兵惜败晋国，两胜一负。
诸葛聪和樊逵瞟着石固城，两人眼神里既有哀其不幸的怜悯，又有怒其不争的无奈，但更多的还是“你也有今天”幸灾乐祸的畅快感。
赤焰草原之战，炎国战败，作为统帅，第一责任人，石固城难辞其咎。
石固城屈身上前，“陛下，赤焰之败，在下统兵不善，请陛下责罚。”
姬语棠眼神扫过石固城，落在樊逵和诸葛聪身上，“樊统帅，诸葛统帅，二位爱卿大获全胜，可喜可贺，封赏已经拟定，明日朝堂宣布；
这是封赏诏书，二位统帅看看，可还有什么不满？或者朕遗忘的……”
姬语棠故意晾着石固城，以示难堪；樊逵和诸葛聪草草看完诏书，没有任何表情。
“二位统帅，可有异议？”
“没有。”樊逵和诸葛聪异口同声回答。
“好。”姬语棠转头说：“石统帅，此战之败，主要责任不在你，平身吧！”
樊逵进言，“陛下，战败是事实，作为统帅，难辞其咎。”
诸葛聪，“臣附议。”
石固城对樊逵和诸葛聪来说，即是同事，也是竞争者，大家深谙此消彼长的道理，有机会，适当打压一下，甚至落井下石，不但义不容辞，而且也乐在其中。
石固城羞愤难当，“陛下，此战之败，是臣之责，请准臣辞去统帅一职。”
“不可。”姬语棠平静的面容陡然发怒，当机立断拒绝，“赤焰之败，具体情况朕已知晓，先有金雕摧毁投掷车，后有晋人撞断中军大纛，这些都不是你的责任……
再说了，胜败乃兵家常事，石统帅不要太放在心上；
而且朕一直认为石统帅乃国之栋梁，岂可轻辞统帅之职。”
诸葛聪话锋立转，“固城，统帅一职可不能辞啊！炎国不能没有你。”
樊逵也劝说：“固城啊！我马上就退休了，炎国将来还指着你呢！你可不能意气用事啊！”
诸葛聪和樊逵乐的看到石固城被打压，但毕竟是同僚，国家利益和个人利益息息相关，一棒子打死就过了。
石固城借坡下驴，“谢陛下宽宏，谢樊统帅、诸葛统帅大度，可赤焰之败，臣脱不了关系，陛下不可不罚。”
“好吧！那就罚俸一年，以儆效尤。”
“谢陛下。”
樊逵看着石固城，“石统帅，赤焰战场突然出现的金雕是不是龙振坤曾经养过的那只金雕？”
石固城瞪了一眼樊逵，“应该是！”
诸葛聪追问道：“金雕为什么会袭击咱们的投掷车？”
姬语棠眼里出现怒光，脸上出现怒色，及时打断谈话，“好了，赤焰之败到此为止。”
姬语棠拿出一张贺帖，“你们看看这个。”
石固城、诸葛聪、樊逵三人看完贺帖上的内容，大吃一惊……
贺帖是晋国送来的，除了显摆胜利者的姿态，还着重炫耀陈中疆成为超能者的事实。