乾宁二年的三月二十六日，太阳照常升起，往日濠州外已经是浅绿色的原野，如今变成了人的海洋，杨行密的淮南大军来了。远处宽阔的淮河水面上面黑压压的几乎全是楼船，那些庞然大物仿佛移动的城堡一般，两边满是拍杆弩机，在船队的前方是无数的走胢和蒙冲，岸上黑压压的是步兵方阵，张璲和一干将佐站在城头，旁边的副将轻声的盘点着敌人：“黑云都，黄头军，舟师，宣润弩手都来了，这至少有4万人，杨行密老本都豁出来了，这次是势在必得呀。”随着地平线上冒出敌人旗帜的不断增加，仿佛永远没有穷尽。副将的声音越发低沉了起来。
吕方在城墙上看着城下那黑压压的一片，心中暗自低语：“这杨行密十年前不过是淮南群盗，可是现在下面那数万精兵皆为他所有，两年清口之战后就是天下有数的强藩，最有权势的几个人，为什么自己不能像他那样，那王启年说得好，大丈夫不五鼎食，就五鼎烹，再说自己现在还背负着那么多人的希望，退不得了。”
想到这里，不知不觉的握紧了拳头。
张璲看到手下脸色凝重，被城下的淮南大军夺气。眉头一皱，大笑道：“这杨行密也算是久经战阵，没想到居然行此无谋之举，春季出兵，就算胜了也要伤了元气，何况如斯大军，野外并无所掠，春天又无法征集太多民夫，并不能持久，某已派出急使向宣武朱使君求救，待到大军到达，某们里应外合，再顺流直下淮南，这里各位都有方面之任。”
众人听了，眉头都舒展开了，纷纷称是，有的甚至开始暗自算计自己可以任何处刺史。吕方却暗自发笑：“且不说自己这个内应，杨行密沿淮水进军，水运补给，民夫根本不用征集多少，再说朱温现在消灭朱家兄弟快到了最后关头了，和李克用也快发生河中之战了，那朱温用兵一向一个战场都是用优势兵力多路并进，自己还在后面統大军压阵，以众欺寡的名家，哪里会又开一个分战场，他可不像李克用在河东隔着魏博镇往天平镇派援兵。人家春天出兵就是想欺负你人力不足，让你没办法征集足够的农夫当兵，速战速决。”
华丽的淮南节度使的大旗在风中猎猎飘扬，后面的中军大帐里杨行密正在仔细的看着一份地图，地图上详细的注明了濠州城内及四周的要点，以及驻守的军队数量以及统帅的名称。地图并不是是当时通常的毛笔画成，而是用炭笔画写，甚至还有粗略的比例尺。过了半响，突然举起右手，指着地图上濠州城前的一座小山城，回头对身旁的李神福问：“那就是磨盘山吗？”
舒州刺史、左右黄头都尉李神福是杨行密麾下的头号大将，统帅着淮南节度使的亲军。素以深沉武勇著称。他低声回答“正是，这山城控制着濠州的淮水码头，若是不夺取这山城，吾方船队就必须停在淮水中央，容易受到袭击，还不能直接靠岸，必须用小船运送粮食器械，颇为麻烦，攻击东门的军队也会腹背受敌。”
“磨盘寨，磨盘寨。”杨行密低头沉吟了一会儿，回头对李神福说：“这吕方还真是有本事，你看着地图画写的如此清晰明白，连山高和城高都有注明，看来攻下濠州以后这个吕方一个镇将还真的安置不下他。”说到这里，杨行密抬起头来对下面众将大声说道：“这寨子不大，里面最多300人，但地势重要，城中定然派精兵把守，若是屡攻不下，反而伤了士气。不知哪位能够一鼓而下这磨盘寨？”
“与吾600人，3个时辰后拿不下磨盘寨，取吾首级便是。”说话的是个紫脸膛汉子，体型魁梧，脸型端正，只是两眼细长，颧骨微耸，显得有些刻薄，正是杨行密的妻弟，麾下大将朱延寿。
众人皆知这朱延寿勇而敢杀，作战喜欢以寡击众，用法极为严峻，因而麾下士兵每次作战都宁死不退，屡次带兵立下大功，早就想出外执掌方面，这次攻打濠寿两州，他早就盯着这两个位置了。又是杨行密的妻族，没人和他抢这个功，于是纷纷表示赞同。
朱延寿回到营中，立刻将营中的百余名待罪的士卒带了出来，大声说道：“尔等死囚仔细听着，本来今日攻打濠州城要拿你们的脑袋来祭旗，不过你们运气好，攻打磨盘寨要招选锋，若是应选者便抵了尔等死罪，先登者还赏钱百贯。够胆的便上前一步。”
众犯本是触犯了军法的，听说这朱延寿有名的残酷好杀，落在他手上本以为死路一条的，没想到还可以当选锋赎罪，众人本大半是军中的刺头，才触犯军律，落得这般下场，都是些好勇斗狠，轻生尚气之徒，纷纷踏上一步，齐声喊道：“愿跟随朱将军为选锋！”
朱延寿看见众人齐应，喝道：“好、好、好，今日变让濠州城内的汴贼们看看淮南男儿的本色。”于是将众人解去绳索，带到后营杀牛飨士，待众人饱餐，披两重甲，与其他五百精兵列于磨盘山下。那磨盘山地势并不甚高，从山脚算起不过一百余尺，山坡也不陡峭，只是一面临水，两面都是峭壁，能够用于进攻的也就200多尺，都挖了壕沟，后面就是三尺高土垒，沟中有竹签，土垒上还有木栅，
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